'Фантастика 2025-23'. Компиляция. Книги 1-21 - Евгений Дес

которая в своё время помешала спокойно жить таким высшим богам, как Альберт и Беатрис.

«Убивать всё, что попытается приблизиться к этому месту», - вот как звучал приказ от Альберта.

Но это были бы не боги, если бы они выполняли приказы слово в слово. Как же!

Разослать по всем авантюристским гильдиям континента новость о том, что в пустыне Йотран появился величественный город с множеством невиданных доселе сокровищ. Гениальная идея и прекрасный способ развлечься! Этим-то и занялись молодые боги.

И вот уже через неделю в «Город лабиринтов» начали стекаться люди. Авантюристы со всех уголков континента Магнус шли к древнему городу, словно мотыльки, летящие на свет.

Они искали богатство и славу, а нашли свою смерть. А боги лишь наблюдали из тени и делали ставки, какой авантюрист через сколько времени помрёт.

«Город лабиринтов» - место, сумевшее погубить группу из двух сотен богов, было явно не по зубам простым смертным.

Однако низшие боги отрывались по полной, ведь нет ничего интереснее наблюдения за тем, как умирает надежда…

***

Альберт сидел перед монитором и наблюдал за низшими богами, посмевшими его ослушаться. Он хотел прямо сейчас спуститься и разорвать их в клочья, но что-то его останавливало.

Наверное, ему тоже было интересно наблюдать за потугами людей, населявших оставленный богам мир.

Время в Пантеоне и время в нижнем мире шло по-разному. Если в пантеоне проходил один день, то внизу проходил месяц. И вот Альберт  наблюдал за «Городом лабиринтов» уже полдня.

«Где же ты, сбежавший эксперимент?», - думал он, глядя на монитор.

Но ничего подозрительного так и не приходило.

«Ничего… Я терпеливый… Я подожду столько, сколько нужно».

***

Шли дни… Недели… и вот Левиафан наконец-то проснулся. Сначала он испытал небольшой шок и недоумение, ведь после пробуждения не смог обнаружить Линду. Но, как оказалось, девушка просто ходила в лес за пропитанием. В город она не рискнула отправиться, хоть и испытывала невыносимую скуку, ожидая пробуждения хотя бы ещё одного члена их компании.

Левиафан хотел отправиться дальше, но была одна загвоздка: Анимус спал.

«Как долго будет продолжаться его сон?» - спросил метаморф у Киры.

[По моим подсчётам, сегодня он должен проснуться]

«Это хорошо», - протянул довольный метаморф.

Левиафан хотел устроить настоящий пир для сильно пострадавшего (как физически, так и психически) дракона, поэтому он отправился в лес ловить всяких разных зверюшек и собирать дикие травы, придающие (по словам Анимуса) необычайно приятный и многогранный вкус мясу. Также дракон несколько раз упоминал некий минерал, который назвал соль. Его Левиафан тоже искал. И нашёл под землёй, в тоннеле, который он самостоятельно проделал при помощи вращающихся щупальцев – свёрл.

Во время своей охоты метаморф наткнулся на группу слабеньких, но всё же авантюристов, поэтому ему пришлось отгонять их, приняв облик крылатого змея бедствий. Он даже применил «Iraциональное состояние», чтобы поменять цвет и ничем не отличаться от настоящего змея. Левиафан не хотел, чтобы из-за его странного внешнего вида в лес начали стекаться более сильные воины.

Метаморф уже хотел возвращаться назад, но вдруг обнаружил недавно оставленный кем-то лагерь. Он бы обязательно обошёл его стороной, если бы не почувствовал смутно знакомый запах. Левиафан пытался вспомнить человека, у которого был аромат пустыни, но всё было тщетно.

Он незаметно прокрался в лагерь и обнаружил там пока что непонятно кого … Связанную спящую девочку. У неё были волосы цвета песка. Она была одета в грязное платье неопределенного цвета, а её руки и ноги были покрыты синяками и царапинами. Лицо выглядело не лучше.

«И что с ней делать?» - Левиафан задал вопрос сам себе, однако ангел посчитала, что он был адресован ей.

[Может, оставить её здесь?] - с надеждой спросила Кира.

«Нет, ну так же нельзя».

[Ну, значит, возьмите её с собой], - в голосе помощницы слышались нотки недовольства… снова.

«А зачем она мне?» - потирая подбородок и глядя в небо, спросил Левиафан.

[Владыка, определитесь уже, пожалуйста], - Кира стала раздражаться всё сильнее.

«Ладно, беру!» - сказал метаморф так, будто девочка была куском мяса на рынке, а не живым и разумным существом.

Левиафан подхватил девочку на руки и понёс к месту временного проживания.

Метаморф распустил «Информационную сеть», чтобы узнать: нет ли в лесу ещё охотников или авантюристов. Как оказалось, нет. А ещё выяснилось, что Анимус проснулся!

Левиафан уже собирался выскочить из-за дерева и поздравить друга с пробуждением, но остановился.

На поляне, где располагался их лагерь, разворачивалась очень интересная сцена.

Линда сидела на хвосте дракона, свернувшегося клубочком и явно спала, а Анимус, пользуясь этим, тёрся об неё своей, ставшей уже достаточно большой мордой и явно получал от этого удовольствие.

«Что это?» - спросил Левиафан у помощницы.

[Судя по моим данным, это называется симпатия и проявление чувств], - любезно объяснила Кира.

«Это и в самом деле так приятно?» - задал очередной вопрос метаморф, наблюдая за выражением полного блаженства на морде дракона.

[Я не владею информацией по данному вопросу], - соврала Кира.

«Жаль…»

Левиафан ещё немного понаблюдал за своим другом, пытаясь что-то понять, но у него ничего не вышло, и он вышел на поляну.

Дракон, услышав шорох, встрепенулся и попытался что-то сказать, но метаморф жестами объяснил ему, что всё в порядке.

«Кира, ты можешь выяснить, что произошло с этой девочкой?» - спросил Левиафан, укладывая ребёнка на кровать из щупальцев.

[Конечно, Владыка, но, может быть, вы её сначала развяжете?] - произнесла помощница с долей иронии.

«Ой, точно…», - спохватился Левиафан.

Метаморф превратил свою руку в клинок и разрезал нити. Затем из щупальцев, на которых лежала девочка, выросли небольшие отростки и создали вокруг неё кокон.

[Владыка, с ней всё хорошо. Просто её напоили каким-то сильнодействующим снотворным. Завтра она придёт в себя]

«Прекрасно…», - протянул Левиафан, хотя, если честно, ему было немного всё равно. Просто он хотел понять, кто эта девочка, и что с ней делать дальше.

«Кира, расскажи мне, что произошло, когда активировалось «Iraциональное состояние». Мои воспоминания неполные».

[Владыка, из-за нестабильного эмоционального фона, вы потеряли контроль над этой способностью и были насильно переведены в состояние сна. Для того чтобы подобное не повторялось, рекомендую держать свои эмоции под контролем], - произнесла помощница, а затем рассказала про то, как метаморф мучил охотников.

«Хм… Я прислушаюсь к твоему совету Кира. Спасибо».

[Владыка, после распечатывания «Ira» я научилась расширять энергетический резерв пользователя грехов, то есть вас. Поэтому, чтобы не терять время, по ночам рекомендую вам переходит