'Фантастика 2025-23'. Компиляция. Книги 1-21 - Евгений Дес

к себе, и вся трясётся. При этом она, выпучив глаза так, что кажется будто они сейчас выпадут, смотрит на Анимуса.

Было заметно, что она пытается встать, но страх сковывал её тело лучше любых цепей.

- Хотите поесть? – Левиафан сказал первое, что пришло в голову.

Девочка резко повернулась и, посмотрев в сторону метаморфа, начала терять сознание. Только тогда Левиафан вспомнил, что не надел маску и смотрит на неё не закрытыми глазами.

Мальчик взмахнул рукой, и из щупальцев, на которых сидела девочка, выросло несколько отростков, подхватывая безвольное тело.

«Кажется первое знакомство провалилось…», - подумал Левиафан.

[Да уж…], - сказала Кира, немного ироничным тоном.

- И долго она будет без сознания?

[Она не без сознания и прекрасно вас слышит]

«Притворяется?» - метаморф перешёл на мысленное общение.

[Да]

Левиафан поднялся на ноги и медленно подошёл к притворяющейся девочке.

- Я знаю, что вы не спите, - сказал он, поднимая тело щупальцами.

Неожиданно девочка открыла глаза и закричала:

- Да вы!... Да я!... Я принцесса империи Харена! Немедленно отпустите меня!!! – вопль был настолько сильным, что Левиафану ненадолго заложило уши.

Вот тут проснулись вес: и Линда, и Анимус, который, кстати, «немножко» подрос и теперь напоминал совершенно взрослого дракона.

«А что тут происходит?» - спросил Анимус, который  спросонья, видимо, забыл выбрать цели ментального общения и поэтому отправил вопрос всем присутствующим.

Принцесса Харена, пребывающая до этого и так в очень большом шоке, окончательно ушла в утиль и перестала понимать, что здесь вообще происходит.

- Господин Левиафан, а кто это? – спросила Линда, глядя на девочку.

- Ну, вы же только что слышали, что это принцесса империи Харена, - задорно улыбаясь, проговорил метаморф.

«Господин Левиафан, мы это поняли, но… простите за вопрос… откуда вы её взяли?» - задал логичный вопрос дракон.

- В лесу нашёл, - ответил Левиафан, не понимавший, насколько абсурдно звучит его ответ.

«…»

- …

Друзья (видимо, забывшие, что рядом с Левиафаном постоянно происходят подобные случаи), ответили ему красноречивым молчанием.

- Извините, вы меня слышите? – спросил Левиафан, трясущий рукой перед лицом принцессы, но она его явно не слышала, до сих пор пребывая в нирване.

- Как вас зовут и как вы сюда попали? – продолжал задавать вопросы метаморф.

- А?... что?... я?... Меня похитили из дворца контрабандисты, а потом заставили выпить какую-то гадость… а потом я очнулась здесь и увидела вас… - сказала она, прижимая колени ещё ближе к себе, - вы меня убьёте и скормите дракону? – жалобно спросила девочка.

- Кхра! Кра! Кха! – кажется, Анимус подавился.

- Нет, что ты. Наверное, господин Левиафан хочет вернуть тебя домой? – сказала Линда, выжидающе глядя на метаморфа.

[Владыка, мы вполне могли бы это сделать, если, конечно, вы всё-таки планируете отправиться в ту пустыню, о которой я вам говорила. Однако прошу заметить, что девчонка нагло лжёт. Она никогда не была во дворце. Я вижу это из её воспоминаний], - предупредила Кира.

Левиафан немного подумал, а потом ответил:

- Что ж, мы можем себе это позволить, вот только… Я не знаю, где находится империя Харена…

Принцесса тут же оживилась и сказала:

- Вы могли бы купить карту…

- Не поможет. Я уже пытался изучать карты, но у меня ничего не получилось. Я просто не понимаю их и всё, - сказал Левиафан. Да, у него был топографический кретинизм.

- Ну, я всё-таки принцесса и меня учили обращаться с картами, поэтому я могла бы… - начала говорить принцесса, но с каждым словом её голос становился всё тише и тише.

[Снова ложь. Она явно не принцесса. Но вот с картами её и в самом деле учили обращаться… Это была её мать. Она работала служанкой во дворце императора.], - Кира выдавала всё новые и новые подробности из жизни маленькой девочки.

- Это же замечательно! – воскликнула Линда, вырываясь из крепких объятий дракона. Она бы тоже хотела уметь понимать карты.

«Да уж, замечательно…», - до Левиафана донеслось недовольное ворчание Анимуса, связанное с потерей его сокровища.

- Это, конечно, очень хорошо, но сегодня я планировал устроить нам небольшой праздник, - сказал метаморф, вытаскивая из подпространства «Gula» туши пойманных животных и разнообразные травы.

Анимус, увидев всё разнообразие предлагаемых яств, чуть не затопил всё слюной. Он уже собирался есть мясо сырым, но Линда, недобро глянув на него, остановила дракона.

- А это вам, - сказал Левиафан, доставая ягоды, заботливо сложенные в огромный лист какого-то дерева, и протягивая их Линде и «принцессе».

Все собрались у костра, разведённого метаморфом, и стали жарить мясо. Анимус пытался надавить на Линду печальным взглядом, но она была непробиваема, как городская стена Сораса.

Незаметно наступил вечер. Костёр потрескивал, освещая всё вокруг. По лесу разносился весёлый смех. А Левиафан сидел и думал:

«Ну вот, теперь мне придётся заботиться ещё об одном человеке…»

[Но это ж вам очень нравится, не так ли, Владыка?] - спросила Кира, как бы подшучивая над метаморфом.

«Несомненно», - ответил Левиафан.

Глава 11. Шопинг и алкосоревнования

- Ура! Мы идём за покупками! – кричала «принцесса», которую, кстати, звали Лилия. Она давно хотела побывать в Эгете, ведь он был чуть ли не центром торговли в южной части континента Магнус. И все самые лучшие и качественные товары продавались именно здесь.

Всё дело в том, что метаморф решил выделить на покупку карты, ни много ни мало, тысячу золотых. Сначала, увидев такое количество денег, бедная Лилия переключилась в режим прострации и пребывала там достаточно длительный период времени, но потом, немного подумав, поняла, что если дают – надо брать.

Весь Эгет был на ушах, ведь не каждый день молодая девушка с чешуёй на руках в сопровождении двух маленьких детей, опустошает половину дорогущих и невероятно престижных бутиков, при этом оставляя немаленькие такие чаевые.

«На что я подписался!?» - думал Левиафан, загружая в пространство «Gula» уже пятидесятое по счёту платье и тридцатую пару туфель.

[Мужайтесь, Владыка!] - ответила ему Кира, пытаясь подбодрить.

Когда с модными нарядами было покончено… девушки отправились покупать украшения…

В этот день в каждом ювелирном магазине Эгета можно было найти хоть одну сломанную стену, ведь Левиафан бился о них головой, поскольку Лилия и Линда просили его оценить их покупки, а он, ничего не понимающий ни в моде, ни в сдвигах, которые иногда происходят в