Первый контакт - А.Я. Живой

— Да, — заметил он, направляясь к основному зданию отеля и проходя мимо выстроившихся в ряд турбодосок, — жаль, Макса нет, а то он бы тут оторвался.

Макс слыл среди «невидимых» отъявленным экстремалом и любителем катания на турбодосках в любую погоду.

— Эй, — крикнул Исиро в рацию спускавшейся из корабля Астре, — а где наш самый невидимый друг?

И тут же упал на спину, ощутив мощный дружеский удар лапами в грудь. Свалив Исиро на землю, Лев сделался видимым и стал радостно носиться по площадке между кораблями, как обычная земная собака, помахивая своими тремя хвостами.

— Осторожнее, чудовище, — сказал Исиро, поднимаясь на ноги и погладив подбежавшего к нему Льва по затянутому в специальный скафандр телу, — я тебя тоже люблю, но не палю же от радости из бластера.

Следом за Львом подошла Астра. Последним на площадке показался Александр. Он осмотрелся по сторонам и нажал одну из кнопок на коммуникаторе. Огромные ворота утопленного в толще скалы ангара пришли в движение и медленно поползли вверх.

— У нас мало времени, ребята, — напомнил Александр по дороге в центральное помещение базы. — Поэтому ты, Исиро, прямо сейчас займешься осмотром корабля, на котором мы отправимся к Загам.

Все трое вошли в здание через герметичные ворота-шлюз, после того как Александр нажал еще одну кнопку на пульте, послав главному биокомпьютеру нужный код. В небольшом, но приятном холле отеля все дышало земным уютом: мягкие диваны, древние ковры, широкая лестница на второй этаж и стойка в правом углу, совмещенная со шкафчиком бара. Все, как на Земле. Если не считать того, что за порогом начинался космос.

— Что возьмем на этот раз? — уточнил Исиро.

— Думаю, штурмовик класса «Ястреб-М» вполне подойдет, — решил Александр.

— Согласен, — ответил удовлетворенно Исиро, — мощный фотонный движок, турбокатамаран на борту, да и брони, как и скорости, у него хватит. Кроме того, большой отсек для экипажа десантников. Это нам понадобиться, если найдем наших ребят.

— Мы их найдем, — уверенно проговорил Александр, — мы должны их найти.

Он повернулся к Астре, которая уже успела сесть на один из диванов и наслаждалась секундами земного комфорта, сняв шлем и откинувшись на спинку с закрытыми глазами. В этот момент она вдруг вспомнила детство. Как бегала по зеленым лугам, и каким густым был тогда воздух, напоенный ароматов цветов.

— Астра, — осторожно позвал ее старший группы «невидимых», оторвав от воспоминаний, — отправляйся в хранилище. Подготовь все, что нам понадобится в экспедиции.

Астра открыла глаза и молча кивнула.

— Ну, а я займусь расчетом места перехода, — добавил он. — На сборы у нас три земных часа. Встречаемся в ангаре номер два. Удачи!

Александр поднялся по лестнице на второй этаж, где располагался еще один уютный холл. Он оканчивался длинным коридором с добрым десятком дверей, ведущих в номера. Все выглядело так, словно это и был отель для туристов, пустынный в период межсезонья. Александр подошел к двери с номером семь и нажал на кнопку пульта управления, который не выпускал из рук. Дверь отъехала в сторону, открыв за собой небольшой тамбур, в конце которого виднелась дверь лифта.

— Александр, код семь-три-одиннадцать, — произнес он, глядя на небольшую панель справа от лифта.

Двери открылись. Александр шагнул в лифт и нажал на кнопку одиннадцатого уровня. Едва слышно двери закрылись, а кабина провалилась вниз, почти мгновенно доставив его в нужное место.

Напротив выхода располагался довольно просторный зал, где при появлении человека загорелся мягкий свет. По периметру было расставлено большое количество аппаратуры. Одну из стен занимал стеллаж с книгами, древней формой передачи информации, которые коллекционировал командир подразделения «невидимых».

Окинув все привычным взглядом, Александр подошел к большому коричневому креслу с антигравитационной приставкой, висевшему в воздухе напротив центрального пульта, и с удовольствием опустился в него, расслабившись.

— Главный компьютер, — сказал он спустя минуту, — срочно свяжись с Крассом и получи от него координаты места последнего выхода Загов.

— Рад Вас приветствовать на базе невидимых, Александр! — вежливым тоном заговорил компьютер, — как добрались?

— Прекрасно, — ответил Александр, — но у нас куча проблем, так что поторапливайся!

— Соединение почти установлено, еще пять секунд… А скажите, внешние кольца Сатурна не изменили своей формы за последнее время?

— Я не заметил, — через силу ответил Александр, — мы пролетели мимо довольно быстро.

Болтливость главного биокомпьютера базы Сатурна, по прозвищу «Невидимка», надоела уже всем бойцам подразделения, кроме разве что самого Красса, который любил беседовать с ним подолгу, обсуждая исторические загадки и раритетные экземпляры книг.

— Да, — снова произнес биокомпьютер, — а вот…

— Ты обещал пять секунд, — взмолился Александр, — а уже прошло пятнадцать.

— Выполняю, — голосом древней телефонистки сообщил «Невидимка».

Из динамиков раздалось стрекотание зашифрованной радиопередачи. «Невидимка» расшифровал ее и вывел на главный экран. Это были координаты последнего появления кораблей Загов в Солнечной системе, откуда по остаткам излучения «невидимые» могли засечь курс Загов к родным звездам. Правда, если сами Заги продвинулись в изучении времени, то и корабли землян можно будет засечь в точке выхода. Но это уже был вопрос второй.

«Интересно, — подумал Александр, — какой он, этот мир Загов? Такой же уродливый, как они сами, или нет?»

— Компьютер, — снова обратился он к «Невидимке», — выполнить расчет сверхвременного прыжка через точку последнего появления Загов.

— Задачу понял, — ответил биокомпьютер и тут же поинтересовался: — А на Плутоне холоднее, чем здесь?

— Это секретная информация, — рявкнул Александр, чтобы отвязаться. «Невидимка» умолк и погрузился в расчеты, пробормотав напоследок что-то похожее на «Я же и есть секретный компьютер…»

Пока «Невидимка» пережевывал и проверял звездные расстояния, Александр вызвал дройда-слугу и заказал себе легкий обед из земной синтезированной говядины, салата из мяса обитателей земных морей, сублимированного хлеба и сока венерианской гуаделлы, чем-то напоминавшего земное манго. Дройд мигом доставил все и установил на антигравитационном столике.

Пока Александр поглощал обед, по внутренней связи с ним связался Исиро.

— Почти все готово, старший, — сообщил он, — хотел посоветоваться: брать ли ручную установку фотонных мини-ракет? Вещь нужная, но занимает много места. В принципе, можно обойтись и без нее.