Иные пути 1. Неприкаянный - Олег Антипенко

Но сон не приходил, как не приходил и выход из сложившейся ситуации. Вся его жизнь была расписана вперед на многие годы, единственной неопределенностью было время его коронации. А теперь, столкнувшись с опасностью и смутным будущим, он не знал, как поступить.

Прерывая мысли, Натан сосредоточился на скрипе лесенки. Подтянул поближе пояс с двумя ножнами и увидел, как показалась чья-то голова. Она заслонила Асор и принц рассмотрел лицо мальчишки лет двенадцати. Ребенок, видимо ничего не различающий в темном сеннике, отклонил голову в левую сторону. В глаза, лежащего на травяной перине человека, вновь попали лучи светила.

- Ой! - Вскрикнул тот и скрылся. У Натана не возникало сомнений - мальчишка ушел так быстро с поля зрения потому, и грохот вторил его мыслям, что горе скалолаз поставил ногу мимо перекладины.

Послышался удаляющийся в сторону избы топот босых ног.

- Ма-ам! Ма-а-ам! - Надрывалась мелочь радостным голосом.

- Что, Скар? Я здесь. - Откликнулась она из сарая, над которым и лежал Его Высочество.

- Мам, гость проснулись. - Удовлетворенно проинформировало чадо. Ему было явно любопытно, кого это принесло посреди ночи.

- Зови его, сейчас будем завтракать.

Теперь шлепки приближались в обратном направлении. Наверх в этот раз мальчик прямо таки взлетел и предстал в свой полный невысокий рост. Замер...

- Э-э-э, дяденька, мама сказала, чтобы вы шли есть... и чтобы я вас позвал. Вот! - Скар растягивал слова и внимательно изучал пришельца. Потом перевел взгляд на клинки и глаза его заблестели раза в два ярче. - Вот. - Снова повторил он и опрометью метнулся с вышек.

Попал сюда Натан с помощью волшебника, друга Ронина. Медальон оказался маяком и маг, имени которого принц даже не успел узнать, перенес его к себе в дом. Сказать, что он был удивлен - ничего не сказать. В крепости твориться непонятно что, приходит зов от его друга, а вместо Кенрида он видит наследного принца. На лице вместе с россыпью красных капель застыло решительное выражение, руки и одежда были в крови.

Сориентировался волшебник на удивление быстро, переодел Натана в свои наряды и отправил сюда. Теперь принц был в льняной, прилегающей к телу, рубахе, камзоле с рукавами и плотных свободных штанах. Где только у мага всё это взялось. Все что осталось от его прежних вещей это сапоги, накидка и пояс, который приобрел для себя новую участь ремня. Кроме поддержки ножен и подсумка, он теперь не давал спадать штанам. Чародей переместил принца в какое-то селение и попросил толи у знакомых, а возможно и у дальних родственников временного убежища. Поскольку нежданные, но было видно - желанные, гости прибыли поздно, то никто не собирался будить весь дом, чтобы обустроить его в избе. Натану нашлось место только на сеновале. Ему было на это наплевать. Апатия накрыла его с головой, и он безропотно подчинялся любым требованиям.

Новоиспеченный мечник, согнувшись, чтобы не задеть балки перекрытий, поднялся на ноги и пристегнул пояс. Подумав, он снял подсумок, осколок меча так и торчал из него, спрятал около входа в сене. Уже спустившись с невысокой лесенки, сарай почти наполовину был вкопан в землю с трех сторон, натуго перевязал накидку в талии, тем самым, скрыв оружие, и отправился в жилище.

Пройдя сени, принц оказался в столовой, вернее кухне с деревянным, крепко сбитым столом для еды. У окна покрытого чем-то матовым, но отлично пропускающим свет, на одном из четырех табуретов сидел жилистый старик. Натана он поприветствовал слабым кивком и отвернулся к непрозрачной поверхности, заменяющей здесь стекло. Скар носился от матери к столу, нося чугунки и глиняные тарелки. Появилась яичница, вареный картофель, салат, правда принц не узнал там ни одного знакомого растения, присутствовали и рыбьи котлеты с рыбой жареной. Похоже, это все сделано для него. Хозяйка просто не знала, что именно гость будет кушать и навалили всего.

"Этого мага, который притащил незнакомого человека среди ночи, должно быть здесь уважают, если так расстарались" - Подумал мечник.

Натан присел и стал незаметно поглядывать за окружающими его людьми. Скар, едва достающий принцу по грудь, был с короткими волосами, разгильдяйской физиономией и черными глазами родительницы. Хозяйка имела ухоженную сплетенную толстую косу, достающую до середины спины. На вид ей можно дать лет двадцать пять - двадцать восемь, однако Натан мог судить лишь по тем аристократкам, все время проводящих в окружении слуг с пудрами и помадами. Пожилой человек представлял собой эталон старости: когда-то черные, сейчас почти полностью седые волосы ниспадали на широкие плечи, немало перенесшие в своей жизни. Движения степенные и уверенные, ему уже не нужно спешить и в его жизни осталась лишь одна неожиданность, к которой он уже наверняка готов.

Все уже расселись, и только Натан потянулся к тарелке, как хозяйка о чем-то напомнила сыну:

- Скар.

А тот монотонным, давно заученным, голосом начал:

- Мы благодарим тебя, Стрима, за дары, ниспосланные нам с твоей кристальной длани. Благодарим тебя, Зелон, что ты даешь нам свое тело. Мы вернем его тебе, когда настанет время. - Парень затих. Мать скосила на его глаз, а тот, поразмыслив чуток, добавил. - Спасибо тебе Хулл, что несешь в нашу сторону путников.

- Скар! - С укоризной произнесла хозяйка.

- Что?! - Мальчуган удивленно вскинул брови и сделал невинное лицо, уткнулся в свою тарелку.

Завтрак начался, и продолжался в тишине. Натан сначала решил расправиться с яичницей и, отрезав себе хлеба, лежащего в центре стола, начал трапезу. Тут он заметил ухмылку мальчика, смотрящего на него. С каждым мгновением кончики губ Скара становились все ближе к его ушам. Принц остановил вилку около рта и непонимающе взглянул на сына хозяйки.

- Все-таки Вы благародный! - Торжествующе припечатал Скар.

- С чего ты взял?

- А вы единственный нож на столе себе забрали! И пользуетесь им как в дальшем обществе. Как мама показывала! - Тоном прожженного расследователя поведал парень.

- Во-первых - не мешай гостю завтракать, во вторых не в дальшем, а в высшем. - Пояснила хозяйка наставительным тоном.

- А в чем разница?! Если это... - Начал было отстаивать свою позицию обвиняемый в нарушении спокойствия, но его прервали на, несомненно, достойном ответе.

- Ты уже наелся?!

Тот не проронив больше ни слова, продолжил наминать котлеты с картофелем.

Натан пристыжено вернул столовый прибор обратно, во всеобщую доступность.

- Если Вам удобней управляться двумя предметами, я могу принести еще один, это не проблема! - Сказала женщина и начала отодвигать табурет.

- Нет, не надо, я справляюсь! - Улыбнувшись одними губами, он наглядно продемонстрировал свою способность управляться без ножа.