Иные пути 1. Неприкаянный - Олег Антипенко

- Нет, не сегодня, Скар. Позови, пожалуйста, Сикару. - Устало попросил волшебник - у многих сегодня выдалась беспокойная ночь.

- Хорошо. - Сказал парень, а потом добавил, так, между прочим. - Ну, если не будет от тебя чудес, то скажи хотя бы Натану, чтобы он показал мне оружие.

И не дожидаясь ответа, во всю глотку визгнул:

- Ма-ам! Ма-а-ам! Дядя Вален приехали!

Маг зашел в избу и присел за стол. Одним мысленным посылом сделал прозрачным окно и посмотрел сквозь него. Окошко находилось на высоте двадцати сантиметров от земли с наружной стороны, и видно с него было лишь соседский огород и стену чужого сарая.

На пороге послышались шаги, волшебник приказал стеклу покрыться инеевым налетом.

- Добрый день, Вален! - Поздоровался Рузак.

- Здравствуй, Рузак. Натан. - Принц поприветствовал кивком головы. Волшебник заметил, каким усталым тот выглядит.

- Вы не спали. - Утвердительно сказал маг. - Вам нужно выспаться, а потом я все расскажу.

- Я не хочу спать. - Ответил принц.

- Это не проблема, я помогу. - Вален поднялся и пошел в сторону внутренних помещений. - Тебе нужно отдохнуть.

- Я не нуждаюсь в отдыхе! - Настороженно ответил Натан, распустив пояс накидки. Маг понимающе улыбнулся.

- Я не враг Вам, Ваше Величество. - На лице Рузака появилось обреченное выражение, но никакого удивления - узнал уже.

- Сначала расскажите, как обстоят дела в столице. - Потребовал принц.

- Хорошо. Если коротко - вся семья короля погибла, в том числе и Вы. Теперь власть принадлежит совету, в который входят приближенные к королю герцоги, вассалы, церковники и... - Волшебник на мгновение запнулся, не зная как преподнести следующую информацию, но решил говорить прямо. - И гильдия магов, не усомнившаяся в реальности происходившего вчера действа. Совету уже подчинилось собрание министров.

После этих слов, вопреки ожиданиям Валена, принц примирительно ответил:

- Мне действительно нужно поспать. Где мне прилечь.

- Иди за мной. - Предложил ветеран, маг последовал за ними.

Принц вошел в спальню и лег на матрац твердой деревянной кровати Рузака в одежде, сняв только сапоги.

- Сами уснете? - Спросил Вален.

- Нет. - Честно признался Натан.

Маг легонько коснулся лба юноши и тот мгновенно погрузился в крепкий оздоровительный сон.

- Рузак, я пожалуй тоже подремлю. - Сказал волшебник и без спросу взял одну из двух подушек Скара с кровати стоящей рядом. Прошел в гостиную и завалился на диван. - Разбудишь меня в семь.

Ветеран посмотрел на часы церковников на стене и кивнул. Маг этого уже не увидел. Заснул также стремительно, как и принц.

***

Проснувшись, Вален разбудил и Натана. Нужно было узнать, что он намерен предпринять.

Интересующий его разговор маг начал только после ужина и своего подробного рассказа, впрочем, большинство фактов уже были известны единственному Гросстаммену.

- Ваше Величество, какие у Вас планы на будущее?

- Не называй меня так. - Сдержанно попросил принц.

- А как Вас называть? Вы же теперь король. - Возразил волшебник.

- Король?! - Иронично улыбнулся наследник. - И где же мое королевство, Вален? - Он услышал имя чародея от Сикары.

- Вам... - Начал маг, но его перебил спокойный голос того, кого он назвал королем:

- Пока я буду просто Натан. И да, у меня есть план. - Немного помолчав, он продолжил. - Что ты знаешь о драконах, Вален?

Присутствующий при их беседе Рузак, непонимающе уставился на принца.

- Сказки, легенды, видел пару раз. Я никогда не имел с ними дел, меня после обучения сразу на юг отослали. А интересоваться ими намеренно не стал. - Задумчиво ответил волшебник и спросил с прищуром. - А зачем Вам сведения о драконах?

- Олаф, - Когда с губ слетело это имя, Вален заметил, как на долю секунды лицо принца приобрело выражение гадливости. - Рассказывал мне об этих созданиях, в основном об их возможностях. Однажды он упомянул об их исходе из Роддона.

Маг и ветеран подобрались как перед прыжком. Небесные хищники были карающей дланью Роддона, однако по окончании завоевания территорий до побережья Изумрудного моря и моря Затишья они ушли, оставив истощенное войной королевство. Тогда Роддону очень сильно повезло. Разведка Астора не смогла донести достоверные данные об исчезновении главной силы королевства и война с южным соседом развернулась уже после всеобщей мобилизации, не отмененной и по сей день.

- После Восточной кампании они потребовали оплатить им потери... - Но тут вдруг не выдержал Рузак:

- Как оплатить?! Они не нанимались - они служили королю...

- Рузак, возьми себя в руки. - Успокоил его волшебник. - Продолжайте Натан.

- Мне было показано, где сейчас обитает один из них. Это территория Подгорной Республики, но в горах гномов. Не далеко от границы с Роддоном. - Быстро закончил он.

- А ты подумал, как туда доберешься?! - С сомнением спросил ветеран.

- Там будет видно, а на месте должны знать, как пройти к ящерице.

- Когда мы отправляемся? - Задал вопрос маг.

- МЫ - никогда! - С нажимом ответил Натан. - Я сам доберусь до дракона.

Чародей не стал настаивать, он задавал свой вопрос в надежде именно на такой ответ. Ему эта затея принца не нравилась. Он вообще не хотел иметь ничего общего с переворотом, а тем более с выжившим наследником, подвергая свою жизнь и жизнь родни опасности.

- Натан, а у Вас есть деньги? - Задумчиво спросил Вален.

- Э-э, - Этот вопрос принц даже не учитывал, он просто никогда не думал о таких вещах. У него денежным эквивалентом служили приказы. - Вален, у тебя есть деньги?

***

Вален собрался помочь принцу в снаряжении, которого у него самого было выше крыши. Маг часто путешествовал, как по заданиям гильдии, так и по своим личным нуждам. По разным углам его комнаты было распихано множество артефактов, и часть из них в будущем потребуются Натану.

Маг отошел к речке и, напитав заклинание, переместился к себе домой. Не успел он ступить и шагу, как его тело сковала судорога.

- Здравствуй, Вален Локкин! У меня есть к тебе маленький вопрос. - Раздался спокойный голос человека, сидящего за столом, и одетого во все белое. На скатерти стояло блюдце с гроздью винограда. Вален скосил глаза в сторону выхода - там находилась пара церковников с усталыми непроницаемыми лицами. "Хорошо, что легкие и голова двигаются" - Отстраненно подумал маг. - "Пока нужен живым и при сознании".

- Было бы намного удобней отвечать еще и жестами! - Раздраженно сказал волшебник. Его застали врасплох, но он быстро оправился.

- Меня удовлетворит простая фраза! - Улыбнулся Олаф. Он чувствовал себя хозяином положения и в этом его ошибка. - Где принц?