Последняя надежда - Владимир Клепилин

Пришло время предстать перед Светлым советом и определить дальнейшую участь Михаила. Корина велела своему ученику готовиться к встрече с верховным советом архангелов и быть готовым к любой уготованной ему роли. Она, вопреки всем наставлениям, очень привязалась к Михаилу, он вырос на ее руках и она, будучи обуреваема материнскими заботами, не хотела бы горькой участи для своего ребенка, потому вложила в Михаила все навыки, которым он соответствовал, и рьяно вырабатывала в нем гнев против демонов и его отца. Становление Михаила закончилось, и Корина была готова отдать его на растерзание высшему совету, потому как была уверена в том, что ее чадо сможет постоять за себя в любой уготованной для него ситуации. Как только забрезжил рассвет, Корина велела Михаилу готовиться к первому своему взлету, благо крылья, которыми он располагал, были кристально белыми, как у его матери. Михаил ничем не отличался от других ангелов, разве только тем, что нестандартно мыслил и показывал разные способы решения конфликтов. Корине и Михаилу предстояло преодолеть барьер между мирами и следовало воспользоваться одной из сфер, способных мгновенно перемещать ангела с одного мира в другой. Чтобы достичь сферы, нужно было добраться до вершины горы Санура, расположенной на южной оконечности земель Альмерата. Выйдя на открытую всем ветрам площадку, Корина подумала о предстоящем взлете. На её спине расцветали белоснежные крылья ангела и, подхваченная ветром, она, зависнув над Михаилом, велела проделать то же самое. Михаил встал в центр учебной площадки и подумал не о том, что нужно было расправить крылья, а о том, что необходимо ему попасть в мир Ориса. Неожиданно под ногами Михаила начала открываться иссиня-черная бездна мрака, открывая портал в иные миры. Такого поворота событий не ожидала даже Корина. Быстрым ударом крыла она оттолкнула Михаила от открывающейся ловушки, сбив тем самым трансформацию мыслеобраза для открытия портала. «Ты еще не готов к таким сложным манипуляциям, – резко бросила Корина, – ты предстанешь перед советом должным образом и только после этого сможешь сам распоряжаться своей судьбой, сможешь даже убить себя, если захочешь!» После этих слов Корина протянула Михаилу руку, подняла его и, взлетев чуть повыше, замерла в ожидании. Михаил в те мгновения испытал чувство чего-то родного, что ему было ранее не подвластно. Расправив белые крылья, Михаил и Корина поднимались все выше и выше, пока мир Илата не показался им серой точкой на фоне голубого неба. В верхних слоях атмосферы они сделали сильный рывок, и ветер засвистел у них в ушах. За считанные секунды проносились сотни лиг пустынных земель, солнце согревало их тела, и Михаилу показалось, что Корина слишком слаба в отличие от него и не подготовлена к долгим перелетам. Корина тоже чувствовала возрастающую силу своего ученика, и гордилась им. Достигнув вершины горы Санура, они заметили странную каменную скрижаль. Корине были знакомы нанесенные на нее руны и она, взмахнув рукой, бросила в скрижаль сфокусированный энергетический сгусток. Скрижаль затрещала, по ней пошли трещины, и она рассыпалась, затем неведомая сила подняла её осколки в воздух, и они начали вращаться с очень большой скоростью, пока не образовали яркий энергетический портал, рассеивающий по всей округе невообразимый свет, который, казалось, можно потрогать рукой.

Войдя в портал, Корина и Михаил почувствовали леденящий холод пронизывающего ветра, сбивающего с ног, но они не падали, как будто были заключены в некую магическую сферу, создающую потоки ветра. Это продолжалось не так долго, но достаточно, чтобы прочувствовать всю прелесть холода. Внезапно их просто выкинуло во внешний мир Ориса и, если бы не крылья, раскрытые в нужный момент, они бы просто упали навзничь на каменные плиты цитадели архангелов. Их взгляду открылись высокие кафедральные колонны, поддерживающие монолитные шпили башен, разнесенные друг от друга на большие расстояния. Создавалось впечатление грандиозного храмового комплекса, предназначенного для великого служения богам и для длительной осады, в случае вторжения темных сил. Корина с Михаилом убрали крылья и шли по золотым лестничным маршам, направляясь в верхние помещения, предназначенные для заседаний верховного совета. Дойдя до основных врат, отделяющих малые залы цитадели от главного зала верховного совета, Корина посоветовала Михаилу внимательно слушать, поменьше говорить и ни в коем случае не возражать после принятия советом решения. Члены совета знали о приближении полукровки и приготовились дать свой ответ, они хотели уничтожить чужеродную жизнь, но пачкать руки им не позволяло происхождение. Двери совета отворились и глазам совета предстал ангел, полный сил и самоотверженного рвения защищать порядок и законы мироздания. Совету данный оптимизм льстил, но факт сокрытия тайного союза архангела и демона, результатом которого являлся преставший пред взором совета ангел, заставлял поступать заведомо неприязненно, и решение совета, не заставило себя ждать. Глава совета поднялся, подошел к Михаилу, вручил ему в торжественном оформлении святой клинок, выкованный в святом горне цитадели специально для его матери, хотя об этом умолчали, и произнес приговор: «Ты, получивший святой меч, отправляешься в Мерцающие горы для наведения порядка. Там, на границе с миром людей, демоны собрали большую силу, которая может погубить род людской, который пока не готов отразить такой натиск. Ты, ангел, вооружившись крепкой верой, должен покарать вторгнувшихся демонов любой ценой, даже ценой собственной жизни». Корина упала на колени и просила пощадить Михаила, просила дать ему в помощники других ангелов или отпустить её вместе с ним, на что получила отказ. Единственное, что сделал совет – разрешил использовать в борьбе с демонами весь арсенал заклинаний и оружия, которым владел Михаил. Покидать пределы Ориса Корине было запрещено. Михаил долго искал возможности отомстить демону, убившему его мать, и такая возможность ему, как он считал, была предоставлена. Совет был удовлетворен стремлением Михаила покарать бесчинствующих отродий ада и, не мешкая, отпустил ангела свершать святой долг. Не ведал Михаил, что цитадель отправляет его на верную гибель, но вера в свою святую миссию придавала ему сил.

Пройдя через портал цитадели ангелов, Михаил оказался у отрогов Мерцающих гор, в надежде найти убийцу матери и отомстить за ее смерть. Обозрев открывающиеся просторы, ангел не обнаружил какой бы то ни было демонической активности, и с полной уверенностью в своих действиях, взял направление в глубины горной прилегающей территории. В борьбе с демонами полегло огромное количество ангелов, великих воинов, стоящих на страже справедливости. Архангел Медив, закрывший врата вторжения, часто повторял: «Ангел, отдающий свою жизнь ради спасения других, должен умереть правильно. Какое значение он вкладывал в эти слова никто не понимал, но все понимали одно – Медив умер правильно, уничтожив орды демонов и запечатав врата. Когда ангел собирался умереть, он раскрывал свои крылья, отдавая свою силу живым сражающимся братьям. Но, с каждой смертью одного из ангелов, силы святого воинства таяли. Дух ангела воспарял над своим пронзенным умершим телом и все, что он видел в последнее мгновенье – это крылья в мире живых, которые он раскрывал в миг перед смертью. После гибели тела, души ангелов уходили в запредельные миры, недоступные для живых. Расправив крылья, ангел взлетел над равниной, выискивая следы мракобесов, готовящихся к штурму людских поселений. В горах завывал ветер, а крылья, рассекая небо, открывали Михаилу всю прелесть мира Илата, изборожденному неестественной мерцающей составляющей мира демонов. Полет ангела длился довольно долго, пока на горизонте его внимание не привлек неестественный свет, струящийся из скалистых разломов. И действительно, на равнине перед ущельем располагалась большая армия мракобесов, готовых в любой момент по приказу атаковать людские поселения. Из ущелья разносились страшные крики и звон металла, из которого ковали оружие для демонических приспешников. Самим мракобесам не требовалось оружие, оно у них имелось в виде клыков и зубов, изрядно посаженных в нужных для того местах. Оружие требовалось для еще более страшных тварей, способных управляться магическими предметами. Все монстры, которые более-менее превосходили мракобесов в умственном развитии, отторгали в своем эволюционном развитии когти и зубы, ограничивая тем самым свою физическую агрессию в обмен на мозговую активность. На равнине некоторые из командиров, облеченные властью, сдерживали неуемную агрессию мракобесов, тем самым, не давая им разбредаться по пустоши в поисках пищи. Оголодавшие, сходящие с ума от бездействия, руководимые одними лишь вышестоящими демонами, мракобесы источали жуткую вонь, будто разлагались под внешними факторами окружающей их среды. Тела демонов и мракобесов не в состоянии были восполнять в мире Илата свою адскую субстанцию, поддерживающую в них жизнь, оттого приходилось либо убивать окружающих живых существ, будь то зайцы или олени, либо время от времени покидать мир Илата для возобновления сил, опускаясь вглубь Мерцающих гор. Спуском в горы обычно занимались демоны, а мракобесы в силу отсутствия должного ума, предпочитали питаться на поверхности живым мясом, аккумулирующим для них энергию и восполняющим запасы отторгаемой плоти. Ангелы же давали демонам после своей смерти безграничный запас энергии, даже больший, чем они получали в Мерцающих горах.