Снежные комья - Ирина Бауэр

А конюху поручили ведение подсчетов и закупку коз и коров, поскольку молоко теперь станет первой необходимостью. И еще сделать перепланировку, чтобы дом был безопасным и удобным для детей, без острых углов и тому подобное. Одним словом, предстояло проделать много работы. Ведь приют должен вместить в себе около сорока малышей. Также нужно было пригласить доктора, который следил за здоровьем бабули. Чтобы в этом доме было все необходимое для малышей.

На глазах у Стенли происходило настоящее чудо. Дом обрел ту красоту, от которой либо тяжело, либо вовсе не хочется отрывать взгляд. Мастера говорили, что теперь он прослужит долгое время. Помимо обновленной печи в доме выложили камин, чтобы хорошо обогреть все три этажа. Вся мебель была поменяна на дубовую, чтобы она не только радовала глаз, но и служила века. Когда Стенли поднимался на третий этаж, ему самому тут же хотелось стать ребенком и поселиться в этой чудесной комнате. В центре стояла небольшая резная кроватка. Под потолком было подвешено множество птиц с распахнутыми крыльями. Комната стала волшебной и превратилась в часть прекрасного мира, который будет познавать Катарина. А особенной эту комнату делали прозрачные стеклянные стены по кругу. От этого казалось, что будто весь мир на ладони или ты сам на этой ладони поднят над миром. Вдали были видны леса, которым не было края, речка, плывущие облака. Лучи солнца наполняли комнату от восхода до заката. Художник аккуратно выводил на стеклах красками разных зверей. Нарисованы они были настолько бесподобно, что, казалось, они вот-вот зашевелятся. После того как краска подсыхала, на них накладывалось второе стекло, после чего этой красоте уже ничто не могло угрожать. Ведь детские ручки всегда будут тянуться к ним, от неутомимого желания прикоснуться.

И вот спустя почти три года дом мечты был готов. В каждую деталь было вложено старание и терпение всех мастеров. И было видно, что результат их так радовал, что их головы гордо поднимались вверх; сделано было столько, что не верилось глазам. Одним словом, начато с малого и закончено невозможным, так как изначально, все что задумал Стенли, им показалось невозможным, а оказалось, что они смогли намного больше чем ожидали от себя сами. Этот дом открыл в каждом тот предел, лучше которого уже быть не может. Хоть дом и был готов осенью, но Стенли решил, что проверит все да просушит как следует и что в канун Нового года зимой в самый раз будет заселиться. Чтобы этот Новый год стал самым лучшим и счастливым для всех праздником. О чем и известил в своем письме Анну и Эдгорда, что будет ожидать их приезда в канун Нового года и ни днем раньше или позже.

Катарина уже бегала вовсю, как и проявляла интерес ко всему, что ее окружает. Ее русые кудрявые волосы и зеленные глаза вызывали у всех чувство умиления, будто ангелочек порхал рядом. От ее красоты трудно было оторвать взгляд и, казалось, что на нее можно смотреть бесконечно и радоваться. Ведь она была самым настоящим чудом.

Анна и Эдгорд были безумно рады, когда получили письмо и стали с нетерпением ждать того дня, когда поедут в свой новый дом, уже навсегда.

В доме бабули уже поселились три малыша, но ни ходить, ни говорить они еще не могли. Дети были окружены заботой и теплотой.

Теперь в этом доме было все иначе, в нем тоже тщательно потрудились мастера. Тут жили и трудились девять человек. В столовой стояли столики, в комнатах кроватки. Теперь приют мог принимать детей, даже новорожденных. Также шло непрерывное поступление средств от дохода лавок и мастерских, что было отдано под контроль и ответственность седого конюха. Вот только он еще не совсем понимал, то ли радоваться, что ему судьбой доверено столько, то ли печалиться, что нарушилось все то, что было тихо и привычно. Но свои обязательства он выполнял превосходно. Теперь те, кто работал простой прислугой в этом доме, стали самыми важными и главными людьми в жизни приюта. Эти люди были простой души, без всякой корысти. И всю свою жизнь посвятили заботе и уходу, а это так много значило. Конюх знал, что от незабитого вовремя гвоздя лошадь может потерять подкову и, поскользнувшись, упасть не только сама, но и покалечить наездника. Свой подход ко всему и свои тонкости мышления были и у горничной, и у кухарки. Никто никогда не сомневался в правильности их поступков и решений. Но Эдгорд увидел то, что, если объединить этих трех людей, они дополнят друг друга и станут одним целым. Бабуля учила Эдгорда смотреть на жизнь по-особенному, она говорила: «Не стоит посылать за водой того, кто может утопить ведро в колодце и, доставая его, утонуть в нем сам, ведь те, кто ждут воды, умрут от жажды». Так что очень важно было то, что эти люди ответственны и, главное, что они понимали, как много от них зависит. Теперь самым ценным в доме был не сундук, в который ссыпались монеты, а дети, и не было ничего дороже в мире, чем жизнь и судьба ребенка, думал Эдгорд, глядя на Катарину.

Загружая сундук в сани, он не забирал ценность этого дома, а лишь сменил ее на настоящую. Теперь этот дом будет наполнять детский смех, а не звон падающих монет в сундук, который был никому не доступен. Теперь тут радость, и она достанется всем. Если бы не последняя воля бабули и не взятое с Эдгорда обещание, то не грузил бы он сейчас этот сундук в сани. Ведь он уже обрел свое богатство. Сундук был тяжелым настолько, что пришлось позвать четверых здоровых мужиков. После его погрузки даже сани вдавились в снег.

Вот и пришло время отправляться в путь. В самые большие сани конюх запряг шесть лошадей и у каждой проверил подковы. Глядя на них, он мысленно с ними прощался. За этими лошадьми он ухаживал почти с самого рождения. Когда их ему привели малыми жеребятами, ростом они были чуть выше пояса. Теперь эти красавцы выросли, окрепли и покидают его насовсем, отправляясь в свой новый дом. Но он видел, какие там огромные поля, и вместе с грустными мыслями промелькнула и радость, что не будут они больше тесниться в своем небольшом загоне. А он будет теперь смотреть, как на его глазах подрастают дети, а после также будут покидать этот дом, отчего будет грустно еще