Времена Бессмертных - Мишель Роман

Я кое о чем узнала: о приговоре, который мне вынесен — до самого последнего дня моей смертной или бессмертной жизни, до самого последнего вдоха, я буду помнить и хранить его лицо в своем сознании. Этот юноша, постоянно сжимающий кулаки, чтобы не выплеснуть на кого-нибудь свою ярость, не принадлежащий никому в этом мире, стал для меня, сам о том не зная, кем-то, кого я долго ждала. Он будет моим приключением, моей дорогой, моим шансом и, возможно, моей трагедией.

Как глупо влюбляться с первого взгляда! Да только что я могу с собой сделать? Сильнейшее неведомое чувство, подобное неожиданно случившемуся концу света, поглотило меня, и с каждой минутой, секундой, с каждым новым взглядом на него я влюбляюсь все сильнее. На что конкретно это похоже?

Я готова позволить ему сделать со мной все, что он захочет.

Я готова рисковать ряди него чем угодно.

Я готова отказаться от вечности ради него, пусть только попросит.

Лео и Спартак входят в столовую и приказывают нам с Августом идти в гостиную отдохнуть. Я, молча, следую указаниям.

…Дорогая подруга, продолжаю тебе писать из дома друзей Лео, куда они с приятелем меня привезли. Это что-то вроде перевалочного пункта, мы должны поспать пару часов и идти к мосту, перекинутому из Окраины в Византию. Я пока точно не знаю, какой у них план, но подозреваю — все сводиться к тому, чтобы торговаться за меня с отцом. Если все дело только в том, чтобы он внес их в список участников Церемонии Перехода, то он, конечно, так и сделает, но… понимают ли они, что это ничего не изменит? Плоды Дориана Блэка просто так не раздают.

Ах, да ты ведь не знаешь, о чем я говорю! Плоды Дориана Блэка — это обычные спелые яблоки, в которые введен Яд бессмертия (который в 2110 году изобрел Великий Дориан Блэк) и плоды раздаются на Церемонии тем, кто за них заплатил. И очень немало заплатил! И если уж мы заговорили о Великом Дориане, я просто обязана просветить тебя в таком важном деле, как история первого человека придумавшего «Яд бессмертия». Буду писать кратко, чтобы хватило места на листке.

Итак, как говорится в легенде, мистер Дориан Блэк был юношей неописуемой красоты, говорили девушки падали в обморок, когда он с ними заговаривал. Великий Дориан, тогда еще не был Великим, а был простым смертным с ликом ангела и дьявольской тягой к изучению различных наук. Мистер Дориан Блэк к восемнадцати годам уже освоил такие науки, как: оккультизм, геронтология, физика, биология и еще несколько других. Трудно поверить, правда? А я-то только сказки читаю… Но с другой стороны, у меня нет такой же неоспоримой красоты, которую бы мне хотелось, во что бы то ни стало, сохранить.

Шли месяцы, они превращались в годы, с каждым днем мистер Блэк становился старше, и, как поговаривают, у него начались настоящие приступы паники; забросив научные труды, он бежал в комнату, увешанную зеркалами, и подолгу смотрелся в них. Так он благополучно и сошел бы с ума в своей зеркальной комнате, если бы не девушка, которую он встретил в тот год своей обострившейся фобии. Ее имени в истории нет. Сам Дориан Блэк бросил все силы на то, чтобы ни одна душа не произнесла его вслух.

Почему? Любая любовная история, случившаяся на самом деле, заканчивается одним разбитым сердцем. Девушка, покорившая сердце прекраснейшего мужчины на земле, как и он, имела внешность богини, ее семья купалась в деньгах, а кавалеры сбивали пятки в кровь у ворот ее дома. Кажется, они с Дорианом познакомились на каком-то научном приеме, где их представили друг другу в надежде, спасти мистера Блэка от начинающихся проявлений безумия. И все случилось!.. Знаешь, дорогая подруга, на что, как говорят, была похожа их любовь? На столкновение луны и солнца, чьи искры разнеслись по всей вселенной. Эти двое могли повести за собой тысячи людей, если бы захотели, и разрушить сотню лучших городов планеты, приди им такое в голову! Красота невероятно опасная сила, но она может ранить и ее носителей.

В 2110 году Дориан Блэк при финансовой поддержке семьи своей возлюбленной привозит на международную выставку достижений науки, первый в мире, как он говорит «Яд бессмертия». Конечно, его подняли на смех и даже не хотели позволять присутствовать на таком важном мероприятии, но все же ему удалось продемонстрировать именитой публике свое достижение.

На глазах у всех, он ввел подопытному кролику сыворотку, а после свернул тому шею. Зал ахнул, когда через пару минут кролик снова бодро шевелил ушками и лопал морковь. Это был грандиозный успех! Мало того, это стало началом формирования нового уклада жизни, где мир разделиться на «Смертных» и «Бессмертных».

Когда Дориану исполнилось двадцать, он сделал еще одно важное открытие — Яд бессмертия нужно принять не позднее наступления двадцать первого года жизни, когда заканчивается формирование зрелого организма. Он так и не рассказал потомкам, что же случается, когда принимаешь Яд бессмертия в двадцать два.

Деньги лились рекой, Дориан построил для себя и возлюбленной великолепнейший замок на берегу океана и там продолжал свои эксперименты, дабы представить миру первого Бессмертного человека. Инвесторы, заключившие с Дорианом договор о продаже Яда, стали продавать билеты на так называемую Церемонию Перехода, по их обещаниям каждый, кто заплатит баснословную сумму, обретет вечную жизнь и идеальную внешность.

Мистер Блэк работал до изнеможения, но у него никак не получалось завершить работу удачным результатом, испытания на людях заканчивались крахом. И вот, когда до рокового дня рождения его возлюбленной оставалось не больше месяца, случается то, чего Дориан Блэк и весь остальной мир ждали так долго — Яд бессмертия способный остановить старение человека был изобретен.

Он предложил возлюбленной выйти за него замуж и на глазах у миллионной аудитории преподнес ей красное яблоко, способное даровать вечную жизнь, и она согласилась, зная, что вместе они проведут целую вечность.

Наступила ночь перед Церемонией, на которой для заверения общественности, Дориану Блэку предстояло убить свою невесту, а когда она очнется, подтвердить эффективность сыворотки. Но этой ночью случилось что-то ужасное: а точнее, девушка узнала какую-то бесчеловечную тайну мистера Блэка и прокляла возлюбленного на веки.

Все пошло крахом: невеста сбежала, Церемония уже шла полным ходом, весь мир был прикован к созерцанию беспрецедентного зрелища, а главной персоны, способной подтвердить успех мистера Блэка, так и не было.

Дориан уже хотел покаяться в случившемся, может быть, даже рассказать, что так напугало его невесту, из-за чего она отреклась от любви всей своей жизни — если бы Церемония тогда не состоялась, кто знает, как бы сейчас выглядел наш мир, но в последний момент девушка все же появилась.

Вся в черном. Настоящий траур окутывал ее образ. Она под взглядом многочисленных камер встала рядом с бывшим любимым и сообщила ему, что готова отдать в его руки свою жизнь. Мистер Блэк был так осчастливлен ее появлением, что даже не заметил — лицо девушки не изменилось, оно не обрело характерной фарфоровости. Невеста не приняла Яд накануне!

И под оглушительные аплодисменты толпы Дориан Блэк свернул любимой шею, как подопытному кролику. Но, ни через минуты, ни даже через часы она не очнулась.

О причинах такого коварства говорят до сих пор, даже мои родители, бывало, устраивали дебаты на данную тему, но… кто знает, что она такого увидела в замке Блэка и почему убила себя его руками? Легенда есть легенда.

А жизнь пошла следующим образом: Дориан Блэк ввел себе Яд бессмертия и застрелился на второй Церемонии Перехода, ставшей удачной. Через минуты он очнулся и был еще прекраснее, чем прежде. Он подтвердил свой успех и положил начало новым мировым событиям. А дальше построили Византию, разделили мир на уровни и очертили Окраину, на которую постепенно сослали тех, кто никак не мог быть записан в устав о новом идеальном обществе.

За Дорианом великим закрепилась слава идеального красавца, полубога, но обладающего душой настолько коварной, что сам дьявол не решился бы с ним сыграть в карты. Ему приплели еще множество страшных историй, одна ужаснее другой и кто знает, сколько из них чистая правда? Но постепенно Дориан Блэк упустил власть из рук и, не замечая того, отдал ее Организатором Церемонии Перехода. Он покинул Византию в 2215 году и вернулся в необитаемый замок у океана, где когда-то жил вместе с невестой. Там он и по сей день, как говорят. Хотя менее оптиместичные персоны говорят, что мистер Блэк уже много лет покоится на дне морском и хищные рыбы нехотя откусывают от бессмертного тела по кусочку. Не знаю, не знаю.

Думаю, он все так же живет в своем замке, ведь как я слышала, он так и не раскрыл Организаторам и Спонсорам, рецепт Яда бессмертия. А значит, им приходится наведываться к мистеру Блэку и покупать у него Яд.