Времена Бессмертных - Мишель Роман

Сгусток темноты топит в себе и ту часть лесопосадки, где скрылась я. В одно мгновение. Из холодной непроглядной темноты, ко мне обращается голос:

— Рори.

Я совершенно сбитая с толку открываю глаза и наконец, осознаю, что кто-то зовет меня в реальности. И вовсе не кто-то, «Рори» так обращается ко мне лишь один человек.

— Рори! — чуть громче произносит она, и я застываю от изумления. В проеме, разделяющем кухню и гостиную, стоит Афина.

Глава 7

Аврора

Афина зажала нос ладонью и с брезгливым выражением дышит через рот. Мы поднялись на второй этаж особняка, по всей видимости, где-то здесь лежали трупы, которые хоронили Лео и Спартак. Стены комнаты, где мы укрылись от моих похитителей, скрыты книжными полками, мои глаза жадно бегают по корешкам бумажных изделий, я ловлю себя на мысли, что готова дышать этим приторным запахом макулатуры вечно. Есть только этот аромат выдуманных приключений. Ничего другого.

Подруга щелкает пальцами, привлекая мое внимание, она встревожена и сердита, её мягко сказать, удивило, что я не захотела тут же убежать вместе с ней через черный ход, когда она разбудила меня.

— Я думала ты уехала вместе с остальными. — негромко обращаюсь я к ней, снова забегав глазами по книгам.

— Так и было. Но потом я сбежала, практически сразу, когда поняла, что тебя нет в автобусе.

— Как видишь, совершенно напрасно. Я в порядке.

— Ну, ничего себе, какая ты стала смелая, Рори! — повышает Афина голос, но тут, же понижает громкость, обернувшись к незапертой двери. — Они тебя похитили, ведь так? А ты спокойно отсыпаешься в этой воняющей дерьмом лачуге и ждешь, пока они снимут с тебя скальп.

— Они вовсе не такие дикари, как нам рассказывали. Я в порядке. — повторяю я и бросаю на нее кроткий взгляд. Я знаю, что она захочет увести меня с собой, но не знаю как ей объяснить, что не хочу уходить. — И все-таки, как ты меня нашла? Неужели следила от самого центра? — уважу я разговор в сторону.

Она сердито вздыхает, но готова мне ответить:

— Представь себе! Ждала, пока эти неандертальцы заснут, чтобы спасти тебя, а ты оказывается, моя милая, вовсе не хочешь этого, да? — не дожидаясь моей реплики, она продолжает, подаваясь вперед, так, что мне приходится отступить к стеллажам с книгами. — Что с тобой твориться, Аврора? Ты хоть понимаешь, в какую передрягу попала?! Нам нужно валить отсюда, пока мы обе целы! Твой отец, наверное, всех Стражей в Византии на ноги поднял, не удивлюсь, если твоя милая неулыбчивая физиономия на всех рекламных щитах трех уровней! Если начнется расследование и поймут, что тебя похитили дикари с Окраины, будет такой же бунт как в Олимпе. Ты хоть понимаешь, скольких могут убить из-за тебя?

Последние слова воздействуют на меня тем образом, на который Афина рассчитывала. Я осознаю, она сказала это, дабы я не протестовала и пошла с ней, но она права — по моей вине могут погибнуть невинные, те люди, что уже пережили достаточно трагедий. Ничего не остается, как опустить голову и показать ей, что я готова уйти.

— Я только хотела задержаться с ними подольше и узнать, чего они хотят добиться моим похищением на самом деле. Не за бессмертие же они будут торговаться с отцом!? — позволяю я себе возмутиться.

— РОРИ! Ты хоть понимаешь, что творится в мире? Один за другим тонут в восстаниях бессмертные города, паника пожирает людей, мир словно скатывается в одну большую безнадежную яму с отстоем, и бессмертие — это шанс для любого пережить конец чертового света! Да за возможность получить яблоко Дориана Блэка очень скоро дети начнут убивать родителей, а остальные покончат жизнь самоубийством! — на последних словах Афина улыбается, поняв, что дала лиху с нагнетанием. Она подходит и крепко меня обнимает. — Ну конечно, не все дети прикончат своих предков, но ситуация и правда более чем серьезная. Нам нужно уходить.

Я прошу у нее сумку, ту самую из белой кожи с россыпью мелких алмазов, она нехотя передают мне ее, и я спешно кладу книги, которые приглянулись. Выбираю по понравившимся названиям, так или иначе, меня зацепившим: «Гадкий утенок», «Волшебник страны Оз», «Золушка» — эту сказку я читала, но в электронном варианте, а мне уж очень хочется касаться страниц — дальше в сумку падает несколько случайных книг, названий которых я даже не разглядела. И последней становится «Снежная королева». Ее я так и не успела дочитать и думаю сделать это по пути в Византию.

— Кошмар, талантливые дизайнеры, создавшие эту чудесную сумочку из кожи белого крокодила, наверняка и не догадывались, что в нее будут складывать книжки. Книжки! — восклицает Афина и тянет меня к выходу из домашней библиотеки. — Не понимаю, что ты за человек, не могла, что ли стащить пятьдесят оттенков серого? Вот раньше умели писать…

Продолжает ворчать подруга, пока мы осторожно, стараясь не нарушить тишину спящего дома, спускаемся по ветхим лесенкам. В душе я очень хочу остаться, я уверенна, мое знакомство с Лео состоялось не до конца, но слова Афины о невинных жертвах еще имеют воздействие.

Держась за руки — Афина впереди, я за ее спиной — мы входим в кухню, где есть выход на террасу, а дальше как я предполагаю, мы пешком отправимся к мосту и будем спасены. Но стоит нам пройти небольшой обеденный стол, за которым я ела несколько часов назад, как над нами загорается свет. Мы оборачиваемся одновременно и видим скрестившего на груди руки Лео. Его лицо припухло от сна, глаза кажутся узкими, а короткие волосы торчат забавным ежиком. Я незаметно для всех улыбаюсь, обрадованная еще и тем, что кажется, никуда сегодня не уйду от него.

— А я ведь мог выстрелить. — относительно спокойно, ну может слегка раздраженно объявляет Лео.

— Ты бы не выстрелил в свой главный козырь. — нахально кидает ему Афина, указывая на меня.

— В нее нет.

Продолжая держать меня за спиной, подруга медленно начинает отступать к черному ходу, через который и планировалось сбежать, но неожиданно за нашими спинами вырастает фигура Спартака, победоносно ухмыляющегося. Мы окружены. Он кладет руки на ее и мое плечо и подталкивает сесть на стулья вокруг стола.

— Ну и кто ты такая? — облокотившись о поверхность стола, спрашивает Спартак Афину, слегка улыбаясь.

— Ваша большая неприятность!

— Ха! Ты оставляешь себе все меньше шансов выжить…

Они принимаются странным образом спорить, словно давно знают друг друга и умеют задеть. Я перестаю слушать и наблюдаю за Лео. Руки его по-прежнему скрещены, он прислонился плечом к дверному косяку и сосредоточенно наблюдает за пререканиями Афины и Спартака. Думаю, он не следит за смыслом ссоры, а обдумывает свои следующие действия. Но почему-то я уверенна, Лео не причинит моей подруге вреда, он точно не из тех, кто обижает невинных.

— …я пришла за своей подругой и без нее не уйду, делайте что хотите, но такой вот ребята расклад!

— А если мы просто свяжем тебя и бросим здесь, в лесу, что тогда ты будешь делать? Нам хватает и одной заложницы…

— Пойдешь с нами, но после того, как перейдем мост, мы тебя бросим. — останавливает спор Лео и кивает Спартаку на Афину, давая понять, чтобы он за ней приглядывал. После он уходит.

Под пристальным взглядом ухмыляющегося конвоира Спартака, я и Афина отправляемся в спальню на втором этаже, где, не раздеваясь, ложимся на большую кровать. Спартак караулит нас за дверью, но думаю, Афине и не придет в голову прыгать со второго этажа, снова пытаясь сбежать.

Мы с подругой лежим молча, держась за руки и что-то пытаясь рассмотреть на гладком потолке. Очень медленно, но неумолимо начинает светать, и близиться время, когда нам предстоит продолжить путь. Я к своему удивлению и стыду, чувствую себя довольной; стыдно признаться, но я рада, что все еще заложница и что теперь лучшая подруга вместе со мной в этом приключении, но тут мысли уходят в другом направлении.

Приключения бывают только в сказках, а я живу в опасной невыдуманной реальности, где смерть это то, что случается раз и навсегда. От осознания всей прозаичности ситуации становится как-то неуютно, неромантичным видится все произошедшее со мной. Неужели я замечталась настолько, что больше не в силах видеть вещи такими, какие они есть на самом деле. Что-то вроде болезни, мешающей жить нормальной жизнью. Я свихнулась? Нет, правда? Это ведь странно улыбаться в темноте тому, что все еще не в безопасности и что теперь не в безопасности твой лучший друг.

— Я не смогу уснуть. — громко говорит Афина, наверное, чтобы услышал Спартак за дверью. — А они и правда не такие, как нам рассказывали. — уже совсем тихо добавляет она.

— Я уверенна, нам ничего не угрожает. — поворачиваясь на бок и обхватывая руку подруги, убеждаю я.

— Даже не верится, мы проведем ночь не в Византии! Ну, с кем еще такое случается? — так же повернувшись ко мне, шепотом восхищается она.