К чему приводят шалости (СИ) - Маркова Анастасия

– Вы думали, я на такое способна?! – ахнула от изумления.

– Я верил в лучшее, – уклонился он от прямого ответа и сменил тему разговора: – Вам есть кому помочь с обработкой синяков и ссадин на спине? Наверняка они и там имеются.

– Генриетта наверняка уже принимает смену… – задумчиво начала я. – Рейчел ей сдает дежурство. Хотя та быстрее наставит новых, чем избавит от старых. Розмари...

– Если у вас никого на примете нет, давайте это сделаю я. К целителю же вы не пойдете.

Предложение Тейлора поразило меня настолько, что брови едва не скрылись за линией роста волос.

– Вы? – ошеломленно прошептала я.

Губы Тейлора изогнулись в широкой улыбке, а в глазах заплясали веселые искры. Казалось, моя реакция его забавляла.

– Думаете, не справлюсь? – склонил он голову набок и в который раз за вечер впился в меня пронзительным взглядом.

– Нет, я… Просто…

Мной настолько овладело смятение, что я не находила подходящих слов, чтобы объяснить свою реакцию.

– Значит, решено. Только наденьте, пожалуйста, тунику со штанами. Так будет удобнее.

Я ошарашенно кивнула, достала из шкафа вещи и в два счета скрылась в крохотной умывальной. Переодевание в столь узком помещении, да еще впопыхах, добавило пару-тройку синяков на руках. Но боль меркла на фоне волнения.

Мне долго не хватало смелости выйти к Тейлору, но скрываться от него вечно я не могла. К тому же то, что я сейчас делала, было по меньшей мере глупо, если не сказать по-детски. Сделав глубокий вдох, я нажала на ручку и ступила в комнату. Принц к тому моменту подтащил к столику скамейку, на которую, собственно, уселся, и с задумчивым видом дожидался меня.

– Может, мне все-таки лучше обратиться к целителям? – смущенно спросила я, как только подошла к нему.

– Сомневаюсь. Дальше этого этажа вы вряд ли спуститесь. Вам не о чем волноваться. А теперь повернитесь и немного приподнимите тунику, – требовательно сказал Тейлор, после чего опустил пальцы в мазь и растер ее между ладонями.

Я выполнила указание и уже через мгновение ощутила его крепкие руки на своей пояснице. Они искусно скользили по спине, то поднимаясь к лопаткам, то опять спускаясь к бедрам, отчего по телу вновь и вновь пробегала дрожь. Обработка синяков превратилась в мучительно-сладостную пытку. Можно было наслаждаться моментом, но только осторожно, чтобы не выдать себя.

Однако в какой-то момент глаза сами собой закрылись, и я отдалась во власть пленительных чувств, все больше теряя связь с реальностью. Происходящее напоминало чудесный сон, и я молилась, чтобы он как можно дольше не заканчивался.

– Готово! – словно издалека донесся до меня голос Тейлора, и я с шумом втянула в себя воздух. – Честно говоря, думал, все гораздо хуже. Кросби вас определенно щадил.

Я не сразу нашла в себе силы повернуться к нему лицом и сказать:

– Спасибо! Лэр Рейнольдс…

– Да?

Я собиралась поведать Тейлору о подслушанном разговоре, но затем решила последовать совету Виктории и придержать пока язык за зубами. А что, собственно, было рассказывать? О тайной встрече начальника смены с невесть кем и непонятно ради чего? Слишком много неизвестных составляющих, чтобы предавать историю огласке.

– Нет, ничего, – покачала я головой с извиняющейся улыбкой.

– Что ж, тогда мне пора. Обещал отцу сегодня доложить об обстановке на границе, – ни с того ни с сего вымолвил он. – Алма, ты со мной?

Та подняла голову, словно раздумывала над вопросом, а затем снова положила ее между лап и закрыла глаза.

– Если она вам мешает, я заберу ее.

Принц закупорил банку с мазью и поднялся. Скамейка жалобно проскрипела, вновь привлекая внимание Алмы.

– Нет-нет, – торопливо ответила я, не желая оставаться одной. – Она мне нисколько не мешает и… мне с ней теплее.

Темные брови Тейлора удивленно взлетели вверх, то же чувство отразилось в голосе:

– Вам холодно по ночам?

– Немного, – смущенно призналась я и потупила взгляд.

– Хорошо. Будь по-вашему, – невзирая на сказанное, в его словах прозвучала задумчивость.

Пожелав мне приятных снов, принц построил портал и спустя мгновение ступил в него. Он ушел, но обещал вернуться, и эта мысль грела сердце.

Общество Тейлора ненадолго скрасило мое одиночество, но теперь я снова осталась одна. Читать не хотелось, на все остальное не было сил. Повертев в руках флакон с загадочным зельем, я выпила рекомендуемую принцем норму, обработала мазью синяки, до которых могла дотянуться, и легла рядом с Алмой. Скорее всего, в снадобье было снотворное, потому что я не заметила, как провалилась в сладостный сон.

Посреди ночи меня разбудил грозный рык Алмы. Она стояла на кровати, навострив длинные уши, и скалилась.

– Ты чего разошлась? Сон дурной приснился, что ли? Давай спать ложись, – спросонья промямлила я, не обращая на нее внимания, перевернулась на другой бок и вновь закрыла глаза.

Алма замолчала. Однако уснуть так же быстро, как в прошлый раз, мне не удалось. Ощутив сухость в горле, я приподнялась на локте и потянулась к стакану с водой, что стоял неподалеку. Но пить резко расхотелось, едва увидела, как с прикроватной тумбочки в воздух взмыл ключ. Сердце мгновенно затрепетало в груди, спину прошиб холодный пот.

Еще больше ужаса нагнала Алма, когда она разразилась грозным лаем, соскочила с кровати и бросилась к двери. Ключ в тот же миг на полпути к замочной скважине со звоном упал на пол. Но удаляющихся шагов из коридора не донеслось, словно кто-то по-прежнему находился по ту сторону двери.

Несколько секунд я не смела вдохнуть, настолько мне было страшно. Но потом набралась смелости и прокричала:

– Кто там?!

Глава 9

Я взвизгнула, когда в ответ зычно завыл сигнальный рог. Кто–то поднял тревогу. Неужели на нас напали? Мне необходимо было немедленно явиться в дозорный пункт. Того требовала инструкция. Но как покинуть комнату, если в коридоре меня может поджидать опасность? Да и что делать с Алмой? Оставить здесь или взять с собой?

Единственно правильное решение не приходило на ум. В любом случае первым делом следовало одеться. Чем я и занялась. Вдруг проблема разрешится сама собой?

И правда, стоило облачиться в штаны, тунику и потянуться за вторым ботинком, в дверь раздался стук. Я замерла в ожидании того, что будет дальше. Тяжелый кулак вновь забарабанил по двери. На этот раз удары сопровождались громким возглас:

– Младший дозорный Кёртис, откройте!

С губ слетел облегченный выдох, когда мое ухо уловило хорошо знакомый мужской голос. Так, с одним ботинком на ноге, другим – в руке, я подняла с пола ключ и поспешила впустить принца, выкрикивая на ходу:

– Минутку.

Алма выскочила в коридор и закрутилась у ног хозяина, едва я открыла дверь. Однако Тейлор входить не торопился. Его волосы были аккуратно уложены, на лице ни следа сонливости, словно он еще и не ложился, за плечами плащ, в ножнах меч, поверх туники кольчуга. Принц наравне с другими стражниками собирался вступить в бой с противником, однако латами и бригантным доспехом он пренебрег.

– Что случилось? – спросила я после взаимного приветствия.

– На нас напали шитринцы.

С этими словами он построил портал и с помощью команды «вперед» и жеста отослал туда Алму. Воспользовавшись паузой, я обулась.

– Почему вы здесь? – невольно озвучила внезапно вспыхнувший вопрос.

– Я посчитал своим долгом разбудить вас. В зелье содержится снотворное. Не хотел, чтобы вы понесли из-за меня наказание. К тому же нужно было поскорее увести отсюда Алму.

– Скажите, вы пытались ее забрать пятью минутами ранее? – остановила я Тейлора, который уже сделал шаг по направлению к лестнице. Он резко повернулся, нахмурился и покачал головой. – А в коридоре сейчас никого не видели?

– К чему столько вопросов?

– Кто-то пытался проникнуть в комнату, – без тени сомнения заявила я.