Жизнь на лезвии бритвы III. - Александр Павлович Сапегин
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Венеру решили оставить в покое. Астро и ксенобиологи грудью и псевдоподиями встали на защиту туманного мира. Сумасшедшие температура и давление на поверхности не дают жизни шанса на развитие, но кто сказал, что жизнь обязана зародиться на дне атмосферы и в океанах? Создатель покумекал, почесал тыковку и запустил споры и микроорганизмы в верхние слои облаков, где те за миллиарды лет эволюционировали в облачных «мант», «дельфинов», «китов» и «тигров». Живности в атмосфере Венеры хватает, причём местные «акулы» не прочь попробовать на зуб мелкие шаттлы и зонды исследователей. После нескольких трагедий учёный совет принял решение засылать в атмосферу только дроидов и оставить на низкой орбите Венеры несколько станций дистанционного наблюдения. Разумной жизни за десять лет станции и дроиды пока не обнаружили, а вот проявление магии у хищных тварей засекли. Так что магия на Венере присутствует, вполне возможно и разумные «дельфины» есть, видимо они эффективно маскируются. Ничего, мы никуда не спешим, найдём, если они есть, братьев по разуму.
Основной вектор развития мы направили к звёздам. Тут, за исключением некоторых изгоев, объявивших Лорда Слизерина вне закона (а раз так, так тому и быть), ко мне присоединились почти все страны. Надо сказать, ожидания партнёров оправдались почти по всем пунктам. На сегодняшний момент Земная Федерация владеет одиннадцатью колониями у других звёзд. Планет земного типа в радиусе пятидесяти световых лет оказалось не то, чтобы очень много, но и не мало. Семь из них, вообще, готовы были принять колонистов после тщательной разведки бактериологов. Одну планету, названную Миром Смерти, пришлось оградить санитарным кордоном, настолько агрессивной и враждебной к пришельцам на ней оказалась биосфера. Несмотря на все мольбы уцелевших и мутировавших членов экипажа, и жажду исследовать феномен, корабль экспедиции пришлось, предварительно отстрелив двигатели с реакторным отсеком, транспортировать лучами-захватами до ближайшей звезды и «топить» огненной бездне. В данный момент Миром Смерти занимаются дроиды. Посадка на поверхность и нырки в атмосферу судов с живыми членами экипажа категорически запрещены. С нарушителями не разговаривают – расстреливают. Биосанитарные нормы соблюдаются с помощью орбитальных мониторов с турболазерными установками и плазменными пушками. Я лучше расстреляю пару миллионов недовольных придурков, чем скормлю заразе десять миллиардов разумных на Земле. Космос, как оказывается, не только плюшки и пряники, но и такие вот кнуты для неразумных.
- О чём задумался, пап? – коснулся моего плеча Зо-Ран, разместившийся в соседнем кресле.
- О долгах, сын?
- О долгах? – изогнул бровь Зо-Ран. Мордред, Снейп мёртв чёрт знает сколько лет, а его жест продолжает жить и здравствовать, портя мне нервы.
- Да, сын. Долги, они как камни. Было время, когда я разбрасывал камни, пришло время собирать их.
- Да, как интересно! А куда мы сейчас?
- Сейчас недалеко, рядышком, можно сказать, а следом подальше. Тебе понравится, гарантирую.
- Знаешь, пап, мне и здесь хорошо. Ты же куда летишь, так там сразу кровь и кишки во все стороны, начинается война с головотяпством, причём с оттяпыванием голов.
- Не без этого, - усмехнулся я, разглядывая за прозрачным кристаллитом вид, открывшийся после межмирового перехода. – Сын, не помнишь, куда я положил свой маскарадный костюмчик?
*****
- Слушаю! – веско, словно гранитный камень, обронил генерал-лейтенант Разуваев, нажимая кнопку селектора.
- Товарищ генерал-лейтенант, Егор Михайлович, - над столом воспарила голографическая проекция полковника Толчина, бессменного личного порученца генерала, адьютанта и секретаря в одном флаконе. Может быть полковник Толчин и рад был сменить должность на место потеплей, но оттуда, где он имел честь служить, просто так не уходят. Если только вперёд ногами, но о данном способе ухода Андрей Васильевич предпочитал не задумываться. Служба у него оказалась донельзя интересной. – На наш узел связи по шифрованному каналу вышел флагман флота Императора Палпатина.
- Какого Палпатина? – опешил генерал. – Андрей, ты что, беленов объелся? Что за ересь ты несёшь?
- Флагман Дарта Вейдера, - голография полковника покраснела лицом, пытаясь оторвать от шеи невидимую удавку. – Главнокомандующего…
- Главнокомандующего? – всё ещё никак не мог сообразить генерал, когда включился правительственный терминал и рядом с голографией полковника возникла знакомая любителям фантастики фигура в черном костюме с ниспадающим до пола плащом и чёрным, закрывающим лицо шлемом.
Натужно зашипев звуками нырятельной маски для подводного плавания, незарегистрированный абонент сверкнул красными бликами, отразившимися от визоров чёрного шлема.
- Главнокомандующий Имперским Флотом, генерал, - раздалось из-под шлема. – С кем имею честь беседовать?
Говорил явно не человек, скорее всего использовался лингвопереводчик или какой-нибудь компьютерный синтезатор, но даже так они умудрялись настолько ярко передавать интонацию и высокомерное презрение, что генерал Разуваев непроизвольно покрылся холодным потом. До него дошло, откуда он знает Дарта Вейдера и куда много лет назад провалился бывший дружок ведущего учёного проекта. Как видимо, сволочь не сдохла, а нашла дорогу обратно.
- Генерал-лейтенант Разувает Егор Михайлович, - взял себя в руки генерал.
- Генерал, - Вейдер небрежно отмахнулся, из-за чего голопроекция полковника завалилась на пол, но не испустила дух подобно кинематографическим неудачникам, а начала активно хватать воздух широко открытым ртом, – мне нужен один человек. Только не говорите мне, что у вас нет полномочий и прочей, как вы выражаетесь, ереси. Давайте заключим сделку, вы отдаёте мне профессора Килчева,
