Метро 2033: Путь проклятых - Игорь Вардунас

– У нас есть запись сообщения, – опередив предостерегающий жест Тараса, торопливо сказала Лера. – Мы можем передать ее вам.

– Премного благодарен. Как только мы закончим здесь, я отдам распоряжение сниматься и брать курс по указанным координатам. Военное судно русских может оказаться весьма интересной находкой.

– Но без нас, – хмуро посмотрев на девушку, твердо заявил Тарас.

Император некоторое время задумчиво разглядывал собравшихся перед ним людей.

– Так что же вы предлагаете? Объясните, – наконец поинтересовался он. – Неужели вы не хотите принять участие в поисках своих соотечественников?

– С этим вы и сами можете справиться. А мы отправимся обратно в Пионерск, если вы выделите нам людей.

– Продолжайте.

– Это наш долг. Мы меняем сигнал с «Москвы» на свободу «Грозного», – переглянувшись с товарищами, выпалил Тарас.

– Но вы же не в плену. Допустим, я приму ваше предложение, – немного помолчав, ответил Им Су. – Как встретят моих людей в вашем Убежище?

– Как своих. Даю слово, – заверил старпом.

– И они навсегда останутся на тех берегах? – прищурился Император. – Хватит ли места в вашем укрытии?

– Разберемся. Должно хватить. Вы можете приплыть и забрать их в любой момент, когда вам будет угодно. И еще нам нужен Яков, – добавил Тарас, смотря на переводчика. – Без его знаний мы не сможем общаться.

– Мой лингвист?

Яков напрягся, понимая, что сейчас решается его судьба.

– Да, он. У вас есть, кем его заменить?

– Это уже моя проблема, не так ли? Что ж, – хозяин «Черного дракона» обдумывал услышанное. – Пока я не вижу препятствий для этой сделки. Передавайте сигнал, и завтра я выделю вам людей. Яков, как мой наблюдатель, отправится вместе с вами.

Озвучив русским последнюю фразу, переводчик удивленно посмотрел на Императора, но спорить с его решением не стал.

– Значит, договорились, – кивнул Тарас.

– Да, – подтвердил Император. – Мое решение окончательное. Можете идти.

На этом аудиенция была завершена, и команда двинулась к выходу из зала.

– Надеюсь, это последняя наша встреча с этим типом, – негромко, так, чтобы его услышали только свои, проворчал Треска.

– Переплюнь, – в тон ему ответил Паштет.

Путешественники вернулись на берег в приподнятом настроении. Тарас, Батон и Савельев сразу ушли на «Грозный», чтобы переслать запись на танкер. Пожелав остальным спокойной ночи, Лера направилась к дому Турнотура.

– Ну что? – нетерпеливо спросила Милен, когда за девушкой закрылась входная дверь. Она еще не успела переодеться и была прекрасна в свадебном платье и с венком на голове.

– Император заинтересовался сигналом, и завтра нам выделят людей, чтобы пополнить команду, – радостно сообщила Лера. – Теперь мы сможем уплыть домой!

– Значит, ты уезжаешь, – печально вздохнула Милен. – Нам придется проститься.

– Да, – с грустью согласилась девушка.

– Жалко. Мне нравится с тобой дружить.

– Мне тоже, – улыбнулась Лера. – Но ведь это должно было произойти. К тому же у тебя теперь есть Олаф.

– Да, есть, – девушка ласково оглянулась на подошедшего к ней мужа. – Но я не думала, что вы так скоро отправитесь назад. А когда точно?

– Как только все будет готово. Уверена, дядя Тарас не станет надолго задерживаться.

– Значит, все уже решено, – Милен покусала губу и, желая сменить тему, предложила: – Поужинаешь?

– Нет. Хочу лечь спать, – устало ответила Лера. Есть действительно не хотелось. – Это был длинный день.

– Верно. Досталось тебе сегодня. И я чуть не умерла.

– Все позади, – Олаф взял Милен за руку. – Больше не о чем тревожиться.

– Надеюсь.

– Знаешь, как у нас говорят – утро вечера мудренее, – улыбнулась молодоженам Лера.

– Что это значит?

– Что накопившиеся проблемы и нерешенные дела лучше отложить на завтра. Все само разрешится.

– И все-таки ты уйдешь…

– Пока я здесь. И у нас еще есть какое-то время, чтобы побыть вместе. А вам пора в свой новый дом.

– Да, – согласилась Милен. – Наверное, ты права.

Девушки обнялись.

Час расставания приближался.

Глава 4

К родным берегам

«Судовой журнал.

Гренландское море. Фарерские острова.

Время cтоянки – … – ые сутки.

Восьмые сутки на островах. Разгрузка танкера завершена, Император принял решение, новая команда укомплектована, теперь мы наконец-то можем отправиться в обратный путь. Ожидание и так уже порядочно затянулось.

Интересно, как примут корейцев наши. Хватит ли нам всем места там, под землей… Посмотрим. Другого выбора у нас все равно больше нет.

Со временем их обещали забрать. Но вот заберут ли?

Новое происшествие. Вчера приговоренному к изгнанию сыну Императора каким-то образом удалось выбраться из леса и проникнуть на «Грозный» в поисках медикаментов. К счастью, обошлось без жертв с нашей стороны. Если бы не Батон, подоспевший вовремя, могли пострадать две девушки…

Приняли новый сигнал из Севастополя. Еще выжившие в наших родных краях! Из послания следует, что штабу Черноморского флота удалось уцелеть! Интересно, как они там… Чем дольше мы плаваем, тем больше сюрпризов встречается на нашем пути.

Трансляция ведется с противолодочного крейсера «Москва». Сигнал на повторе, и неизвестно, остался там кто-нибудь живой или нет. Проверять у нас физически нет времени, поэтому мы договорились с Императором, что в Севастополь пойдет «Черный дракон».

Нам же нужно торопиться домой. Теперь отплытию уже ничто не мешает. Как только запасемся провиантом и необходимой техникой с танкера, будем сниматься с места.

Принявший командование судном старший помощник Тарас Лапшов».

Сборы были недолгими. Встав ни свет ни заря, Тарас, Батон, Мигель, Савельев, Ворошилов и повара покинули свой домик и отправились на лодку, чтобы провести ее осмотр до прибытия команды с танкера. Настроение у всех было бодрое.

Батон и Тарас внимательно проверили технику и прочее оборудование. Мигель обошел каюты и, взяв швабру, разведенной хлоркой отдраил пол возле медблока. Вооружившись тряпками, Паштет с Треской навели марафет на камбузе, Ворошилов возился на складе, а Савельев, прихватив с собой метеостанцию, выбрался на палубу и сделал несколько необходимых замеров, проверяя погодные условия, которыми остался весьма доволен. Обильные осадки, свойственные островам в это время года, были в относительной норме, да и дувший последние несколько дней ветер с моря заметно поутих. Казалось, все играло им на руку.

– Ну, что показывает? – поинтересовался вышедший на воздух Тарас.

– Все более-менее в норме, – еще раз сверившись с прибором, заключил Женя и полной грудью вдохнул налетевший из акватории соленый ветерок. – Можем сниматься.

– Добро. Дождемся Императорских моряков, загрузимся – и завтра отправляемся.

– Так точно.

– Хочется домой?

– Да, – просто кивнул Савельев. – Соскучился по своим. Сколько нас уже нет?

– Да считай уж два месяца.

– Долго. Интересно, как они там.

– Держатся, надеюсь, – покусывая ус, Тарас посмотрел на бледнеющий горизонт. – Осталось немного потерпеть.

Каким будет это последнее путешествие? Что подстерегает «Грозного» по дороге в Пионерск? Старому моряку сейчас хотелось, чтобы их ожидало как можно меньше приключений. Доплыть бы спокойно, и дело с концом. Они и так уже достаточно натерпелись.

Корейцы не заставили себя ждать, и как только по небу разлился первый тусклый свет от пробивающегося сквозь низкие тучи солнца, к берегу пристало несколько лодок, плотно наполненных людьми. Император держал свое слово.

Выделенные с «Дракона» мужчины под руководством Якова привезли с собой съестные припасы, кое-какую технику, которая могла понадобиться при ремонте, и несколько комплектов теплой одежды. Все это сразу же было переправлено на борт «Грозного».

Узнав о скором отплытии лодки, местные жители тоже решили помочь. Возле одного из амбаров, где хранилось мясо гринд, поставили несколько коптилен, и у них захлопотали облаченные в кожаные фартуки повара. Над жаровнями взвились клубы сизого дыма. От потрескивавших на решетках углей, орошаемых жиром, и нанизанных на стальные пруты ломтей мяса по всему поселку распространился упоительный запах.

Покончившие с уборкой камбуза и теперь слонявшиеся без дела Паштет и Треска, принюхавшись, решили присоединиться к заготовкам. Неразлучная парочка встала на выдаче сырого мяса, в то время как готовые обжаренные куски складывались в специальные стоявшие тут же корзины.