Кукла для колдуна - Джулия Поздно

Мужчина склонился и вдохнул тонкий аромат, исходящий от ее кожи. Настоящая пытка вот так стоять и не иметь права дотронуться. Лэрд отступил и перешел в самый дальний угол каюты.

Думать о том, что именно к этой девице взыграл интерес, ему не хотелось. Он сосредоточился на тонком плетении первого уровня. Незатейливое колдовство, не требующее серьезной подготовки.

Часть плетения легла сеткой на ту часть постели, где у Марты находились ноги. Плетение ударило первой волной — магия прошла через кончики пальцев ног леди Бейтс. Сама же девушка никак не среагировала, наверное, жизнь в монастыре была отнюдь не сладкой, и поэтому Марта настолько была погружена в глубокий сон, что Айвор почувствовал, что можно плетение усложнить и проверить сосуд целиком.

***

Марта тяжело задышала, а потом случилось то, к чему Айвор был совершенно не готов. Его плетение третьего уровня вспыхнуло огнем, тонкие нити первого уровня бросили яркие блики на грудь и лицо девушки.

Красивое и пугающее зрелище одновременно. Магия немного вильнула в пространстве и вышла из-под контроля.

Айвор не верил своим глазам. Как такое вообще было возможно? Маг его уровня никогда не теряет контроль над своей силой. Плетение не легло плотной сетью, чего раньше никогда не случалось. «Пустышки» тем и были ценны, что не могли оказать сопротивление, Лэрд постепенно приучал их к темным потокам, чтобы на седьмой неделе в третью фазу луны иметь возможность совершить темный ритуал по сбросу и очищению от черного проклятья.

— Что же ты такая другая? — чертыхнулся маг, попробовал усилить контроль и кинуть плетение сразу шестого уровня для проверки.

Марта не должна была пострадать, но такое вливание посторонней магии могло вымотать и выбить любого из сил, тем более хрупкую девушку.

Легкий стон сорвался с губ леди Бейтс и разлетелся эхом по каюте. Все магические путы, что Лэрд успел активировать, разорвались, а тело девушки обволокло зеленое свечение.

Айвор испытал острое чувство дежавю. Только он никак не мог вспомнить, к какому моменту в прошлом его откинули подобные ощущения.

Лэрд напрягся. Марта закричала и открыла глаза.

— Демоны! — Айвор срочно достал из кармана запасную склянку эликсира и быстрым движением вскрыл пузырек.

Девушка ни при каких обстоятельствах не должна была его заметить. Передвигаться приходилось практическую вслепую, прикрыв веки. Ярко-желтое свечение глаз выдало бы его сразу, стоило ей лишь кинуть взгляд в дальний угол.

Оказавшись у двери, Лэрд услышал тихое копошение. Любопытство перевесило, и он открыл глаза.

На спине девушки продолжало гулять зеленое свечение, перетекая вдоль позвоночника вниз-вверх.

Затем он проследил, как она мужественно боролась с подкатившей тошнотой. Ее изящные тонкие пальцы подрагивали, Марта открыла внутренний ящик стола и достала нож. Аккуратные маленькие лопатки девушки выглянули из разреза кружевной сорочки на спине. Затем, тяжело вздохнув, она уверенным жестом полоснула ножом по ладони.

Бесстрашная… и такая беззащитная. Умеющая мыслить даже в таком невыносимо немощном состоянии.

Лэрд сжалился над бедняжкой — дождавшись, когда она пропитает магический шнур своей кровью, маг ввел ее в состояние сна до момента, пока корабельный лекарь не окажет леди Бейтс необходимую помощь.

Попав к себе, Айвор не мог никак заснуть. Ворочался с боку на бок. А из головы никак не шел таинственный образ леди Бейтс.

Настоящая ведьма! Вызывающая восхищение и желание… Томительное, плохо сдерживаемое, иссушающее.

Лэрд метался в сомнениях.

«Может, отдать приказ и развернуть корабль, пока не поздно?»

Магу впервые пришлось испытывать борьбу и сопротивление самому себе.

Всегда уверенный, замедленный, непобедимый. Он знал, что будет завтра и как проведет настоящее. Но его пугал тот факт, что леди Бейтс не поддается никакому анализу. Он применил к ней тогда, при первой встрече, ментальную простенькую магию, но ничего не услышал.

А сегодня не смог влить привычную норму темной магии. Плетение никогда не подводило и всегда работало. А сегодня дало сбой!

Он прокручивал в голове день обряда и прохождение Марты под магической аркой. Таинство подтвердило, что девушка не имеет ни капли магии, тогда как другая послушница, леди Иви Коутс, наоборот, удивила всех превосходящей и редкой магией. Которую на материке искореняют в зародыше, и, вероятнее всего, девушку уже запечатали, наложив заклинание стазиса.