Лебединая песня - Марио Портер

Она решительно подошла к блондинке, которая будто только что сошла с обложки эротического журнала для мужчин, — до того она была привлекательна.

— Привет, — дружелюбно сказала Энн. Какая встреча! Как у вас дела, Хазель?

Красотка испуганно посмотрела на Энн. По всему было видно, что эта встреча ей неприятна.

— Миссис Харпер… Хазель неопределенно покачала головой.

— Мы уже давно не виделись, Хазель. По-моему, вам тогда было четырнадцать, сейчас, стало быть, вам девятнадцать. Я права?

Хазель Кресвуд стояла за прилавком, где красовались всевозможные изделия из серебра, которые могли бы подкупить любую женщину.

На вопрос Энн Хазель ограничилась кивком.

— Вы давно уже здесь работаете?

— Уже шесть недель…

— И как вам здесь нравится?

Глаза Хазель рассеянно блуждали по прилавку. Боже мой! Прошло уже почти пять лет, а миссис Харпер все еще готова помочь ей. И тогда, пять лет назад, если бы не миссис Харпер, что было бы с ней? Хазель не любила об этом вспоминать, но сейчас ее переполнило чувство благодарности к этой женщине.

— Спасибо, миссис Харпер. У меня все в порядке. Снимаю квартиру в Голливуде, работаю вот здесь. До этого помогала отцу в закусочной, которую он арендует, но теперь вот решила пожить самостоятельно.

— Вы здорово выглядите, Хазель. Вам еще не предлагали сниматься в фильмах?

— Да, несколько раз, — Хазель смущенно улыбнулась. — Но я довольна тем, что у меня есть. Извините меня, — добавила она, увидев, что к прилавку направились две пожилые дамы.

— Да, да, конечно, нам надо будет как-нибудь встретиться, — сказала Энн, в задумчивости вспоминая то, то произошло пять лет назад.

Телефонный звонок разбудил тогда Энн в четыре утра. Она подумала, что это Ли, который улетал в Нью-Йорк на премьеру. Но сняв трубку, она услышала голос Фрэнка Льюиса. Сперва она его даже не узнала. Фрэнк был не похож на себя.

— Энн, у нас несчастье. Линда перерезала себе вены. Она сейчас лежит в ванной вся в крови. Это ужасно, Энн! Помогите мне! Я вас умоляю, приезжайте!

Сон как рукой сняло. Энн уже одевала чулки, придерживая трубку плечом.

— Почему вы не вызвали врача? Она же умрет!

— Это невозможно, вы же знаете. Если я позвоню в больницу, об этом напишут все газеты.

— Они тем более напишут, если Линда умрет. Звоните быстрее врачу.

— Нет, я не могу. Лучше вы возьмите с собой доктора Мак-Гира. Он живет по соседству с вами. Приезжайте, я умоляю вас.

Спустя двадцать минут Энн и ее сосед доктор Мак-Гир уже были у Льюисов. Энн повезло, доктор только что вернулся с вечеринки и еще не ложился спать. Вообще-то он был пластическим хирургом и у него даже была своя клиника, но в данном случае Энн надеялась, что Мак-Гир знает еще что-нибудь помимо своей пластической хирургии и сумеет помочь Линде.

Энн всю ночь провела в доме Льюисов, пока доктор возился с Линдой, которая потеряла много крови, и Мак-Гир настаивал на том, чтобы отправить ее в клинику. Фрэнк был категорически против этого, и Мак-Гир, переругиваясь с ним, перевязывал Линду прямо на супружеской постели.

— Что вы ей сделали такого, что ей захотелось покончить с собой? — жестко спросила Энн Фрэнка, когда вспотевший от напряжения доктор Мак-Гир проворчал, что Линда жить будет.

Фрэнк молча ходил по комнате, погруженный в свои мысли. Казалось, он не слышал, о чем спросила его Энн.

На следующий день после обеда, когда Линде стало немного лучше, Энн услышала от нее всю историю. Энн знала, что в нормальном состоянии из Линды слова лишнего не вытянешь, но здесь был особый случай: Линде надо было выговориться. Так Энн узнала тайну их образцового брака.

— Видишь ли, Энн, — Линда от слабости говорила почти шепотом. — В свое время Фрэнк увлекался только совсем юными девочками, которые еще в школу ходили. На мне он женился только для того, чтобы его ни в чем не заподозрили. Он был самым настоящим извращенцем, Энн. Может, с моей помощью он хотел избавиться от своей страсти, я не знаю. Поначалу он мной восхищался, говорил что у меня детская фигура и все прочее, но через полгода он вновь принялся за свое. Мало того, что он развлекался на стороне, он еще приводил этих девочек в дом. Я находилась в соседней комнате и слышала, чем они там занимались. И вот однажды он привел домой очередную жертву. Ей было четырнадцать лет. Он подцепил ее в пиццерии, не знаю уж как охмурил, напоил и развлекался с ней. Вы понимаете, она была совсем ребенком… А ведь обещал мне, что такого больше никогда не повторится, когда я грозилась подать на развод.

Когда я вошла к ним в комнату, все было кончено. Девушка сидела в кресле и плакала. Я так запомнила эти слезы, которые текли по ее лицу. Она не рыдала, плакала молча. Это было ужасно. Я не знала, что мне делать. Я просто отвезла ее домой, я когда вернулась, этого подонка уже не было. И я решила, что жить в таком унижении я больше не могу. Ты помешала мне осуществить мое желание. — Линда попыталась улыбнуться. — И доктор тоже.

Мистер Мак-Гир тем временем подсчитывал свои честно заработанные деньги и уже прикидывал, как на них можно повеселиться.

Девушкой, обманутой Фрэнком Льюисом, была Хазель Кресвуд. Три месяца спустя Линда пришла к Энн и сказала, что девушка беременна.

— Она пришла к нам домой сегодня утром и рассказала обо всем. Она боится, что отец убьет ее, если узнает. Пуританством он как видно не обделен, к тому же Хазель — его единственная дочь. Что же делать? Ведь этот подонок — отец ее будущего ребенка. Энн, я не хочу, чтобы он как всегда вышел сухим из воды. Пусть меня будут презирать, но и здесь ему места не будет.

— Не горячись, не горячись, успокойся, Линда, — ведь из-за этого может пострадать и Хазель. Зачем ей это. Для нее и так жизнь превратилась в сплошной кошмар. Где она сейчас?

— Поехала домой, я сказала, что позвоню, когда что-нибудь прояснится. Она очень боится делать аборт, но я не знаю, что еще остается делать.

— Это на крайний случай, — сказала Энн. Она всегда хотела иметь много детей, но у них с Ли был единственный сын. — Приведи ко мне Хазель!

После этого разговора Энн отправилась к отцу Хазель и сказала, что она берет его дочь на работу в качестве прислуги и что Хазель теперь будет жить у нее. Кресвуд сначала был против, но Энн пообещала такое вознаграждение и даже заплатила вперед, так что папаша сразу же пошел на попятный.

Энн отправила Хазель в свой загородный дом, где та через шесть месяцев родила вполне здорового мальчика. Его сразу же отправили в приют, где мальчика усыновила какая-то бездетная семья из Денвера. После рождения сына Хазель еще некоторое время пожила у Энн, после чего вернулась домой, щедро снабженная деньгами, так что отец ничего не заподозрил.