За пригоршню гильз - Роман Глушков

– Школа? – переспросил меня Чаки после того, как на очередном нашем сеансе связи я наконец-то дал ему координаты места, где состоится наша встреча. – Я, конечно, понимаю, что программа «Horn of Abundance» – секретная. Но чтобы ею занимались в школьном подвале – вам не кажется, что это полный абсурд?

– Никакого абсурда, – ответил я. – Школа Навасоты – всего лишь место нашей встречи, не более. Мы встречаемся, мы показываем вам фотографии товара, вы показываете, есть ли у вас деньги. После этого мы договариваемся о цене и вместе едем к месту хранения вашей покупки. Там вы отдаете нам деньги и получаете ее в свое полное распоряжение.

– По-моему, мы так не договаривались! – возмутился покупатель. – К чему столько сложностей?

– А по-моему, мистер Чаки, мы вообще еще не обсуждали с вами протокол нашей встречи, – напомнил я. – Чем мы в данный момент и занимаемся. И я не предлагаю вам ничего такого, что может вызвать у вас подозрение. То, что я предлагаю, – всего лишь подстраховка, ведь мы вас совсем не знаем и раньше никогда не вели с вами дел.

– Вы заставляете меня мозолить глаза миротворцам, раскатывая туда-сюда по прифронтовой полосе! Для меня это слишком большой риск, мистер Люгер! Учтите, что с каждым лишним километром, который я проеду по вашей прихоти в Техасе, цена на ваш товар будет падать ну, скажем… на три тысячи юаней! Вас это устраивает?

– Нет, не устраивает, мистер Чаки, – ответил я. – Но я не стану возражать против такого условия. Мы готовы пожертвовать некоторой частью нашей прибыли, поскольку ехать от школы до конечной точки нашего маршрута совсем недолго.

– Хорошо, договорились, – смягчился Чаки. – Стало быть, завтра от двух до четырех часов пополудни мы подъедем к средней школе в Навасоте и будем ждать вас там в течение получаса. Не вздумайте опоздать – минутная задержка, и мы уезжаем из Хьюстона! Звонить я вам больше не буду, так что имейте в виду – никаких изменений в свой план вы с этой минуты уже не внесете.

– Не опоздаем, мистер Чаки, будьте покойны, – заверил я его. – Мы, как и вы, не затем сюда приехали, чтобы сорвать нашу сделку из-за таких мелочей…

Мы не собирались рисковать урезанием нашей прибыли, так как передача ГНК покупателю должна была состояться там же, в школе. За что, надо полагать, клиент на нас не обидится. Да, мы вели с ним не очень красивую игру и соврали ему. Но поскольку сам он при этом абсолютно ничего не потеряет и его достоинство никак не пострадает, ему будет бессмысленно на нас обижаться. Наоборот, Чаки заподозрил бы неладное, если бы мы вели себя чересчур доверчиво. А перестраховка в нашем бизнесе – нормальное явление. Такое же, как пересчет заплаченных покупателем денег и проверка им купленного товара прямо на месте.

Зато, если Чаки решит нас обмануть, все наши затраты на перестраховку сразу окупятся. Зная, что ГНК еще не у нас, он не устроит в школе западню – зачем, если скоро мы сами приведем его к цели? Станет ли он пытаться угадать, где она находится? Конечно! Чаки обязательно возьмет свежую спутниковую карту и отметит на ней все объекты, где, предположительно, могла находиться секретная лаборатория NASA. Все те объекты, которые окажутся в радиусе пяти-шести километров от школы. Но не далее, ведь я согласился на его «штрафные» санкции, а значит, намерен потерять на этом не слишком большую сумму.

Поставив себя на место покупателя, я отметил на своей карте примерно с десяток таких мест. А вот что будет дальше, трудно сказать. У Чаки может хватить людей, чтобы послать их обследовать каждую потенциальную цель. Но, поступив так, он рискует нас спугнуть. И в итоге заполучить вместо полноценного товара лишь обломки, ведь мы наверняка взорвем его, если почуем неладное.

Нет, ему невыгодно так рисковать. Он – всего лишь исполнитель, с которого в случае неудачи его боссы шкуру живьем сдерут. Чаки гарантированно привезет с собой полный чемодан денег, даже если его приоритетной целью будет не покупка, а захват товара силой. А наша приоритетная цель: сделать все, чтобы у Чаки не осталось выбора, кроме как отдать нам свой чемодан в обмен на ГНК добровольно и без кровопролития…

Как бы то ни было, на следующий день в четырнадцать часов и семнадцать минут на автостоянку перед школой въехала автоколонна. Она состояла из большого седельного тягача с крытым прицепом, в котором можно было перевезти несколько легковушек или даже легкий грузовик, а также трех одинаковых внедорожников «Лэнд Ровер». Судя по гербам, нарисованным на их бортах, в Навасоту прибыл отряд китайской частной военной компании «SHSG». Правда, те гербы почти наверняка были столь же липовые, как и наше прикрытие. И все же не стоило исключать, что Чаки мог в самом деле пользоваться услугами частников, легально работающих южнее Сороковой параллели.

– Ну, что скажете? – поинтересовался я у Вэя и Рынды. Они еще с утра залегли на замаскированных позициях, прикрывая меня. Поэтому я общался с ними через переговорное устройство, прицепленное к моему уху.

– Трудно определить, кто такие эти парни на самом деле, – отозвался Остап, взирающий, как и я, на гостей через бинокль. – Для мафиозных боевиков они ведут себя подозрительно слаженно. Но не настолько слаженно, как вели бы себя наемники-профи. Одно скажу точно – они не миротворцы.

– Не милотволцы, – подтвердил Тан. – И не частная алмия. У многих одинаковые татуиловки! Почти как у Тлиад. Слишком многа не алмейских татуиловок.

– Дьявольщина! – выругался я. Да, мы заранее приготовились ко встрече с мафией, но кто сказал, что эта встреча должна была меня обрадовать?

– Действуй, Люгер, не тяни резину! – подстегнул меня Рында. – Не дай им здесь как следует осмотреться и рассредоточиться.

То, что часть головорезов Чаки высадилась на подъезде к школе, дабы занять неподалеку позиции и прикрыть своих, было очевидно. Вряд ли, конечно, с ходу начнется война, если они и морпехи вычислят друг друга. Но долгое ожидание грозило подпортить гостям нервы, и я был обязан это предотвратить.

– Добрый день, мистер Чаки! – выкрикнул я, поднеся ко рту мегафон и неторопливо выходя на автостоянку из главных ворот школы. – Рад, что вы добрались без проблем и вовремя! Надеюсь, поездка не слишком вас утомила?

В мою сторону тут же нацелились стволы полутора десятков автоматов. И еще десяток громил выпрыгнули из прицепа и заняли круговую оборону, выискивая поблизости другие вероятные цели. Ни суеты, ни волнения они не выказывали – нормальное поведение для крутых парней, готовых ко встрече с любой угрозой.

Чаки выбрался из «Лэнд Ровера» последним. Он тоже был одет в полевую форму, но отличить его от телохранителей не составляло труда. Он был худ, но не так подтянут, как они, выглядел старше, чем они, и не размахивал оружием. Чаки держался с той спокойной уверенностью, какую могут позволить себе боссы, когда их прикрывает взвод автоматчиков, готовых пристрелить любого по одному щелчку их пальцев. Правда, при виде меня Чаки не стал щелкать пальцами, но я не сомневался, что он сделает это при малейшем ко мне подозрении.

– Мистер Люгер! – откликнулся гость и приветливо помахал мне рукой. – Зачем вы кричите в эту громкую штуку – ее же, наверное, за пять километров слыхать! Идите сюда, побеседуем нормально, без лишнего шума.

Он был прав. Я захватил мегафон лишь на тот случай, если клиент окажется чересчур недоверчивым и запретит мне приближаться к нему, пока не убедится, что здесь безопасно. Но раз Чаки сам предложил подойти поближе, то почему бы и нет. Я тоже не любил драть глотку без необходимости, а сейчас таковой вроде бы не было.

Видимо, чтобы я почувствовал себя увереннее, Чаки вышел мне навстречу. И мы пожали друг другу руки на полпути между школьным крыльцом и остановившейся посреди автостоянки колонной.

– Есть ли смысл задерживаться здесь, мистер Люгер? – спросил покупатель после того, как мы обменялись приветствиями. – Давайте не будем терять понапрасну время и отправимся туда, где находится этот ваш «рог изобилия».

– Времени у нас с вами в запасе гораздо больше, чем вы думаете, мистер Чаки, – ответил я. – Полагаю, что я сильно сэкономлю вам его на погрузке. А пока не изволите ли взглянуть на товар?

И я протянул ему планшетный компьютер с уже выведенными на экран тремя десятками фотографий. На них были засняты с разных ракурсов ГНК и его ключевые детали вроде колес, элементов шасси и рисунков на корпусе.

Чаки ткнул пальцем в интерактивный дисплей планшетника и развернул на полный экран первую фотографию. А затем стал листать их одну за другой, неторопливо разглядывая каждый снимок. По его невозмутимому лицу нельзя было определить, доволен он увиденным или нет. Это делало ему честь как бизнесмену – или игроку в покер, – вот только мою задачу нисколько не облегчало. Наоборот, заставляло теряться в догадках и ввергало в неуверенность.