Лучший из мужчин - Дженел Тейлор

Одна бровь Гриффина приподнялась.

– Вы знали его шесть месяцев?

– Да. И мы много времени проводили вместе. – Голубые глаза Айви сверкнули.

– Не так уж и много, раз он успевал встречаться с кем-то еще, – заметил Гриффин.

Айви бросила на детектива хмурый взгляд, встала и достала из ящика пачку бумажных салфеток. Снова села в кресло и промокнула салфеткой глаза.

– Я не знаю, говорите ли вы правду или лжете, – сказала она. – Может, у вас есть причина ненавидеть Деклана. Может, Деклан убежал, потому что боялся вас, боялся, что вы причините ему зло.

Гриффин озадаченно посмотрел на Айви:

– Неожиданная и прелюбопытная точка зрения.

Она пожала плечами.

– Я говорю вам правду, Айви. Мне жаль, но это действительно правда.

– В таком случае, почему вам жаль? – спросила она.

– Потому что было время, когда я любил Деклана, заботился о нем, – сказал Гриффин. – Но он всех предавал. Постоянно. Говорил одно, делал другое. Давал обещания, но не сдерживал их. Мать все прощала ему, она любила его без памяти. Что бы Деклан ни сделал, она всегда находила для него оправдание. Она считала, что всему виной наш отец, который на Деклана никогда не обращал внимания.

Айви смотрела на Гриффина и молчала. Потом предложила ему выпить кофе. Он согласился и поблагодарил ее. Айви поднялась с кресла и направилась на кухню. Гриффин пошел за ней. Ему представилась хорошая возможность оглядеться по сторонам. Маленькими магнитами к холодильнику были прикреплены детские рисунки. Одни из них, по всей видимости, принадлежали совсем маленькому ребенку, другие – подростку.

– Мои племянник и племянница, – пояснила Айви и занялась кофе.

Гриффин окинул взглядом кухню. Ничего подозрительного.

– Мне кажется, вы забываете о том, что я работаю в полиции, – проговорила Айви. – Я понимаю, что сейчас вы ищете улики, которые доказывали бы, что я соучастница совершенного Декланом преступления. Не тратьте ваше время понапрасну. Что же касается меня… Мне важно понять, что из того, о чем вы говорили, правда, а что нет.

– Пойдемте, – сказал Гриффин.

Айви поставила на стол две чашки.

– Куда?

– Проедемся с вами до квартиры мисс Лексингтон. Думаю, вы сами ответите на свои вопросы. – Он кивнул на чашки: – А это в следующий раз…

Дженнифер Лексингтон жила в доме, который находился в Гринич-Виллидж, неподалеку от университетского городка. К почтовому ящику квартиры была прикреплена табличка с двумя именами: Дженнифер Лексингтон и Деннис Макларен.

– Кто такой Деннис Макларен? – спросила Гриффина Айви, когда он вставил ключ в дверь, отделяющую вестибюль от коридора первого этажа.

– Скоро вы все увидите, – сказал он. Они поднялись по лестнице на верхний этаж. Лестничные пролеты были такими узкими, что казалось, Гриффин Фарго умещается тут с большим трудом.

Когда Гриффин открыл дверь в квартиру, Айви вскрикнула и невольно поднесла руку ко рту. Прямо на нее с большого портрета смотрели незнакомая девушка и улыбающийся Деклан. Конечно, эта фотография была обработана на компьютере, но узнать на ней Деклана не составляло труда. Айви представила себе, как в эту квартиру входит Гриффин и тут же видит на стене портрет своего младшего брата. Он, наверное, молил Бога, чтобы этот молодой человек оказался не Декланом, а кем-то другим, всего лишь очень похожим на него.

Айви тоже надеялась на это. Хотя она своими глазами видела портрет Деклана, где-то глубоко в ее сердце все равно жила надежда, что это ошибка.

Она осторожно прошла в квартиру. Внезапно ее охватил страх. Что еще ей предстояло здесь увидеть? Айви чувствовала, что все еще не готова узнать правду, хотя именно ради этого она сюда и приехала.

– Вам будет непросто, – сказал Гриффин. – И если вы захотите уйти, я пойму. Может быть, завтра…

Айви решительно взглянула на своего спутника:

– Если я уйду сейчас, то уже никогда сюда не вернусь.

– Понятно. Что ж, тогда давайте осматривать квартиру.

На вешалке возле двери висел любимый черный кожаный пиджак Деклана. А рядом – разноцветный кашемировый шарф, который Айви подарила Деклану в день его рождения. В гостиной на каминной полке стояли несколько фотографий в стеклянных рамках. На них – симпатичная молодая женщина и Деклан. На некоторых снимках Деклан и женщина целовались. На одной из фотографий женщина была обнажена по пояс, и Деклан прикрывал руками ее груди.

На Айви внезапно навалилась странная усталость, ее ноги стали тяжелыми, и она с трудом переставляла их. Гриффин посмотрел на нее и вдруг взял ее под руку. Айви никак на это не отреагировала. «Соберись», – сказала она себе. По всей видимости, это была только верхушка айсберга, лишь малая толика того, что ей предстояло узнать о Деклане.

Или о Деннисе.

У Деклана Маклейна была вторая жизнь. Но как же она не догадалась об этом!

По всей видимости, он жил здесь. А вовсе не в той комнатушке в общежитии. Обычно Айви звонила ему только на сотовый. А в общежитие она заходила лишь однажды, в самом начале их знакомства. И там она видела кое-что из вещей Деклана. Пиджак, который он всегда носил. Папку для бумаг. Рюкзак. Что-то еще, какую-то мелочевку, которая вовсе не говорила о том, что Деклан жил в той комнате. Теперь уже было совершенно очевидно, что ее бывший жених просто заплатил знакомому парню долларов пятьдесят за то, чтобы тот сказал, будто Деклан живет в этой убогой комнатушке. На самом же деле Деклан жил в роскошной квартире Дженнифер Лексингтон.

Что ж, Деклан все ловко устроил, ему не откажешь в сообразительности. Он провел ее. А ведь казался таким хорошим.

Айви ходила по квартире и рассматривала всякие попадающиеся ей на глаза вещи. Фарго не мешал ей, но внимательно за ней наблюдал. Дверь спальни оказалась закрытой. Айви взялась за дверную ручку, но Гриффин накрыл ладонью ее руку.

– Там она была убита. Криминалист уже приходил, но мы пока не хотим, чтобы туда кто-то заходил. Вы можете открыть дверь и заглянуть внутрь. Но только не заходите в комнату.

Айви посмотрела на детектива и кивнула, затем открыла дверь. Огромная кровать с пологом стояла посередине комнаты. На туалетном столике снова фотографии Дженнифер и Деклана.

– Где ее убили? – спросила Айви.

– Она лежала на полу, по ту сторону от кровати.

– Как выдумаете, почему Деклан – или Деннис – убил ее?

– Мы обнаружили записку. Прощальное письмо, так сказать. Но его писала явно не Дженнифер, – сказал Гриффин. – Деклан постарался, но ему не удалось обмануть нашего человека, проводившего графологический анализ. Мой братец слишком торопился, и это письмо неестественно сентиментально. Как в плохой мелодраме. Кроме всего прочего, Деклан несколько раз со всей силы стукнул девушку головой о стену. Вряд ли Дженнифер могла проделать все это сама. Слишком уж экстравагантный способ расстаться с жизнью. Скорее всего она узнала о вашем существовании, стала угрожать Деклану, и он в приступе ярости размозжил ей голову.