Белая ведьма, черные чары - Ким Харрисон

Коп с благодарностью удалился, а мы с Эдденом шагнули в комнату — это определенно была детская.

Если Айви в спальне выглядела не к месту, то рядом с детской кроваткой, среди занавесок в оборочку и ярких дорогих игрушек она казалась пришелицей с Марса. Судя по виду детской, ребенка просто заливали вниманием. В отличие от Айви, Дженкс пришелся как раз ко двору — упершись руками в бока, он завис в воздухе, гневно глядя на кадр с диснеевской Тинкербелл в рамке на стене.

— Мы скорее собираем информацию для суда, чем ищем зацепки, чтобы их поймать, — сказал Эдден, чтобы не молчать и не выдавать притаившееся в глазах страдание. — Чтобы какой-нибудь адвокат, размахивая Конституцией, не заставил нас выпустить их на волю.

Я вздрогнула — какая-то игрушка вдруг разразилась механической песенкой. Дженкс в облаке пыльцы едва не пробил потолок, так что виновника долго искать не пришлось.

— Невозможно так быстро собрать ребенка и сбежать, не оставив зацепок, — сказала я в наплыве адреналина. — Мне говорили, эта мамаша на ребенке помешана. — Я глянула на горы игрушек. — Все, что вам нужно — это послать человека в магазин игрушек. Недели не пройдет, как вы их поймаете.

— Мне они сейчас нужны, — угрюмо возразил Эдден. Мелодия кончилась, и Эдден сказал зависшему в отчаянии посреди комнаты пикси: — Не волнуйся, Дженкс. Мы здесь уже закончили.

О, ну конечно, на меня наорали, а пикси говорят — не волнуйся! Айви еще бродила по комнате, а я подошла к сваленным на кресло-качалку книжкам, улыбаясь знакомым названиям. Покидать этот островок невинности и хорошего вкуса не хотелось, и я протянула руку к книжкам. Меня охватила грусть. Я знала, что это из-за моей проблемы насчет детей. Если б дело было только в моей болезни крови, я бы еще решилась, но вынести мысль, что мои дети станут демонами, я не в состоянии.

Я выпустила из рук книжку-игрушку, когда Айви с опаской, будто домашним уютом можно заразиться, остановилась посреди плюшевых зверюшек и пастельных тонов.

— Больше комнат нет? — спросила она и добавила после усталого жеста Эддена: — Вы уверены, что на Гленна не напали в другом месте, а сюда просто привезли?

— Вполне. Его следы ведут прямо к той двери.

Безмятежное лицо Айви на миг исказилось гневом.

— В этой комнате тоже пусто, — тихо сказала она. — Совершенно пусто. Даже отголоска детского плача нет.

Видя, что она собирается уходить, я сложила книги стопкой на маленьком столике. Из книжки выпала на пол картонная куколка, я ее подняла. Роскошная книга со вставками в маленьком доме убогого района — расточительство, но повидав спальню и детскую, я не удивилась. Очевидно, что на ребенка тут денег не жалели. Все как-то не вязалось одно с другим. Картина не складывалась.

Дженкс порхнул на плечо к Айви, явно желая ее приободрить, но Айви сочувствие не принимала — она от него отмахнулась. Эдден ждал меня у двери, а я пролистала книжку, чтобы вернуть куклу на место. Но в кармашке, куда ее следовало вложить, что-то мешало.

— Я сейчас, — сказала я, двумя пальцами пытаясь выудить помеху. Не знаю почему. Просто куклу следовало вернуть в кроватку, и только я могла это сделать. Так там было написано большими буквами. И мне было грустно. Эдден подождет.

Но едва мои пальцы коснулись гладкого бугорка в кармашке, как я отдернула руку и сунула пальцы в рот, не сознавая, что делаю.

— Ой! — крикнула я сквозь пальцы и вытаращилась на упавшую в кресло книжку.

Лицо у Эддена стало настороженным, Дженкс подлетел ко мне. Айви как вкопанная застыла на пороге, глядя черными от источаемого мною адреналина глазами.

— Там что-то есть, — сказала я, чувствуя дрожь внутри. — Оно двигается. В книжке внутри! Оно мохнатое!

И еще теплое. И напугало меня до смерти.

Айви шагнула обратно в комнату, но Эдден успел вынуть ручку и поднести ее к кармашку. Мы трое сгрудились вокруг книжки, а Дженкс перегнулся и заглянул в прорезь.

— Там камешек, — сказал он, выпрямляясь и вопросительно на меня глядя. — Черный камешек.

— Оно мохнатое! — Я отступила на шаг. — И я чувствовала, как оно двигалось!

Эдден запустил в прорезь ручку и выкатил черный кристалл, тускло блеснувший в электрическом свете.

— Вот твоя мышь, — сухо сообщил он, а у меня кровь отхлынула от мозга, когда я поняла, что это.

Слеза баньши. Слеза баньши, блин!

— Это слеза баньши! — хором сказали мы с Айви. Дженкс вскрикнул, лихорадочно заметался между мной и Айви и наконец приземлился на мое плечо.

Я слегка попятилась, потирая руку, словно могла стереть след прикосновения. Черт, я потрогала слезу баньши. Черт и еще раз черт, это же наверняка вещдок!

— Она мохнатая на ощупь? — спросил пикси.

Я кивнула, неотрывно глядя на собственные пальцы. Вроде бы все было в порядке, но я потрогала слезу баньши, и это пугало меня до жути.

Выражение растерянности понемногу сходило с лица Эддена.

— Я об этом слышал, — сказал он, поддевая камень кончиком стержня. Потом выпрямился и глянул мне в глаза: — Вот почему здесь нет эмоций?

Я кивнула, понимая теперь, почему дом выглядел домом, но ощущался иначе. Слеза баньши все объясняла. Любовь отсюда высосали.

— Их оставляют там, где должно быть много эмоций, — сказала я, гадая, почему побледнела Айви. Ну, то есть почему она стала бледней обычного. — Иногда баньши нарушают равновесие, обостряют ситуацию — чтобы градус эмоций повысился. Слезы все это впитывают, а потом баньши возвращается и их собирает.

А я ее потрогала. Фу, мерзость.

— Так значит, это баньши?.. — У Эддена сквозь маску спокойствия пробился гнев. — Баньши заставила этого человека избить моего сына?

— Скорее всего нет, — сказала я припоминая, что мне рассказал Мэтт, и глядя на Айви. — Если миссис Тилсон изменяла мужу, это уже могло дать повод баньши оставить тут слезу. Она сюда, наверное, явилась в качестве няньки к малышу или еще как.

Я посмотрела на слезу, тяжелую и темную от эмоций, накопленных при избиении Гленна, — и вздрогнула, вспомнив, какая она теплая.

— У OB есть досье на всех баньши в Цинциннати, — сказала я. — Можно отдать слезу на анализ и определить, чья она. Эта баньши может знать, куда девались Тилсоны: они обычно тщательно выбирают жертву и следуют за ней, если урожай хороший. Вообще они предпочитают питаться пассивно, но могут осушить человека до дна за несколько секунд.

— Я думал, это незаконно. — Эдден перекатил кристалл в пакетик для вещдоков и запечатал его.

— Так и есть. — Говорила Айви спокойно, но я подумала, что вид у нее ужасный.

Дженкс ее настроение тоже уловил.