Дорога во Мрак - Марк Кузьмин

Пнул его ногой. Он падает.

Штормовая нога!

Его закрывает собой его друг. Умением уничтожило его кинжалы и повредило руки. Но кисти он легко заживил, а оружие достал запасное.

Это нехорошо.

Какой неприятный враг.

Они атакуют совместно. Хватаю руку и отрываю ее.

— Отходим! — крикнул Рэй.

Мы тут же стали отступать.

— Морр! Найди узкое место! Срочно! — крикнул он.

Глас летучей мыши!

Карта появилась. Недалеко есть достаточно узкий коридор.

Я повел друзей.

Скелеты начали нас преследовать. Они явно не собирались нас отпускать. Убегая, я заметил, как один скелет взял на спину того, у которого не было ног. Они еще и помогают друг другу.

Какие странные создания.

Мы добрались до узкого туннеля.

Ванда тут же стала впереди, достала щит колосса и была готова отражать любой удар. Как хорошо, что у них нет стрелков. Алиса стала за спиной Ванды и приготовила заклинания, а ее пес стал рядом с Вандой. Рэй исчез, а я забрался на потолок.

Скелеты добрались до нас и разделились. Самураи и легионеры нашли на Ванду, а за мной полезли роги.

Штормовая нога!

Умение скинуло лезущего скелета. Его сбросило вниз, и Рэй разрубил его. Они явно владеют Паучьим шагом. Затем он напал на самураев и начал выносить их всех по одному. Моя задача быть приманкой для рог, а он будет постепенно уничтожать всех. Алиса колдует и привлекает внимание щитовиков, а Ванда ее защищает.

До меня добрался скелет.

Мы оба стоим на потолке. Уклоняюсь от его удара, хватаю его за руку и кидаю вниз.

Рядом со мной сразу два. Еле успел увернуться.

Черт, сражаться верх ногами неудобно.

Небесная печать!

Умение сумело оттолкнуть их от меня и они сорвались вниз.

Рэй постепенно разламывал врагов водяным мечом. Но те постоянно восстанавливались. Черный огонь опустился на раненых, не давая им восстать. Но странная воля внутри сопротивлялась. Что было уничтожено, отрастало и так продолжалось долго.

Впрыск!

Восстановил энергию за счет жизни. Сейчас нужно много энергии.

Мы отбивались от них. Бой довольно затянулся.

Но за двадцать минут постепенного уничтожения скелетов их регенерация сдалась черному огню.

И опять у нас нет лута. Черный огонь конечно хорошо, но он лишает нас плюшек. Будь у меня хомяк, он бы негодовал, но это клише уже порядком избито.

Я спустился с потолка и присел на камень. Рядом со мной устроилась Алиса. Мы все были вымотаны. Пусть бой не особо сложный, но долгий, неприятный и выматывающий. Даже Рэй был явно не готов продолжать сражаться. Ванда так вообще устроилась рядом с Адской гончей, положив голову на его горячий бок. Демон даже офигел от такого нахальства.

— Черт возьми, что это было? — спросил я Алису.

— Нежить Брахи, — вздохнула она. — Не думала встретить их тут.

— Что еще за Браха? — спросила Ванда.

— Браха — это королевство. Что‑то типа Дитто, но немного другое, — поведал Рэй. — Браха известна двумя вещами. Лучшим железом во всем Скиде. На их территории полно залежей высококачественного железа, которое и мифрилу может дать фору. К тому же там есть Хладное железо, которое неплохо так магию нивелируют. Раньше там была тюрьма для магов. Браха поставляла Торговым Домам этот металл. Еще они славились лучшими некромантами. К ним многие маги смерти стекались, чтобы обрести большую силу. Они научили свою нежить самовосстановлению. Личи там получались лучшие и на той земле легче было создать Умертвия. Было…

— Было?

— Было. Уже нет. В прошлом году целое королевство исчезло, — развел он руками. — Админы объяснили это тем, что им пришлось убрать локацию из‑за багов и нарушения баланса игры. Браха вполне могла стать новым Большим Домом Нейтральных земель, а тут взяла и исчезла.

— Просто так? — удивился я.

— Те, кто там были, говорили, что на Браху напали. Вроде как Дом Крысы решил прибрать их к себе. И что‑то там пошло не так, и все исчезло. Какая‑то системная ошибка или имбовая вещь. Но королевства больше нет. А как? Неизвестно. Тайна Брахи до сих пор так и не раскрыта.

— И эта нежить была оттуда?

— Нет. Эта нежить сделана по технологии Брахи. Самовосстановление, углубленные знания тактики и командной работы. Это все ерунда, — махнул он рукой. — Главное, не навыки, а чисто искусственный интеллект. Конечно, это далеко не так. Но задумайся, — усмехнулся он. — Это что‑то создано программой, а не людьми. Способен ли Главный ИЛ создать нечто такое? — спросил он. — Мне кажется, это и стало причиной удаления Брахи. Там что‑то узнали или открыли, такое, чего не должно быть, и это убрали. А технология порой проявляется в разных уголках мира. Если заметил нежить, которая может обманывать, хитрить, при этом не является ИЛ и не подчинена некроманту, то это разработка Брахи.

— Удивительно, — покачал я головой. — Но откуда они здесь?

— Их могли сделать дроу. Уж они‑то смогли бы додуматься до такого, — предположил Рэй.

— А вот и нет, — услышали мы знакомый голос над головами.

Черт, я так отвлекся на бой и разговор, что совсем перестал мониторить окружение. Хотя в бою я ничего делать не мог.

В пещере под потолком сидела знакомая нам дроу, Дрисимл, кажется или как‑то так. Она спокойно сидела там и пилочкой полировала ногти.

— Они пришли с Севера, — указала она рукой. — Все странное и необычное идет оттуда.

— Откуда ты знаешь? — напряглись мы.

— По нашим данным, там был один некромант из Брахи. Наверно, — пожала она плечами.

— И что там, на севере? — спросил я.

Она отвлеклась от ногтей и повернулась ко мне. Улыбнулась.

— То, чего боятся даже дроу, — ответила она.

У меня от чего‑то мурашки по коже побежали. Того места боялся Греф, а теперь выясняется, что и дроу боятся того места. И почему у меня такое стойкое чувство, что именно туда нас и загонят? Может сразу пойти и не париться? А то ведь мир так настойчиво намекает мне, куда идти.

Мрак.

— И что именно?

— Без понятия, я там ни разу не была. Жить еще хочется, — фыркнула она.

— И что ты тут забыла? Пришла поиздеваться?

— Нет, пришла посмотреть, как вы тут справляетесь. Первый этаж уже знает о вас, второй только что услышал. Но, боюсь, недолго вам так веселиться.

— Уж без тебя разберемся, — фыркнула Алиса. Затем подняла руку и сказала своей адской гончей. — Фас ее, Вафелька!

— Вафелька?! — вырвалось у нас всех. Да даже демон обернулся на свою хозяйку с вопросом на морде. Дроу чуть со своего места не упала.

— Что? — спокойно спросила Алиса. — Нормальное имя.

— Но уж не для демона, — потер я переносицу.

— Ну, — почесала она рог. — Подумала, что Пушок будет чересчур.

— Хоть на этом спасибо, — тяжело вздохнул. Пес явно представил себя с именем Пушок и сравнил с Вафелькой. Выбор явно сложный.

— Бери Вафельку, — шепнул я псу. — Не провоцируй ее воображение.

У Алисы странная фантазия на имена. Мышка Тираннозавр, теперь адский пес Вафелька. Что дальше? Призовет какого‑нибудь дьявола и назовет Афантитис? Или, может, придумает что‑то более оригинальное типа Надмозга. Хотя мне кажется, она и есть великий повелитель Зергов.

— Пойду‑ка я отсюда, — сказала дроу и удалилась. Ушла довольно быстро и опять же по тайным туннелям.

Странная она. Не похожа на других дроу, пусть я их не так много и видел. Может, обращенная. Возможно. Но доверять ей опасно. Дроу вообще верить не стоит. Боюсь, нас впереди поджидают проблемы.

Если нас легко нашла она, то и другие найдут.

Ладно. Нужно идти. День прокачки только начался. Нужно взять максимум, пока есть такая возможность.

Я просканировал округу.

Твари активизировались. Похоже, мы сильно нашумели. Теперь о нас и тут все знают. Некоторые даже приближаются.

— Эх, — тяжело вздохнул я. — Кого мы обманываем? Из нас стелс команда никакая.

— Признаю, это так, — согласился Рэй. — Подобраться к врагу мы можем, а вот тихо убить — нет.

— Угу.

— Что делать? — спросила Ванда.

— О нас и так все знают, потому нет смысла тихориться, — махнул я рукой. — Пошли выносить всех, кого найдем.

— Да! — подскочила Ванда. — Врубаем Сабатон!

— Ну, вперед тогда, — сдался Рэй.

— Идем…

Глава 7. Темная погоня

Могу рассчитать твои шансы на выживание. Но ты огорчишься…

(The Hitchhiker's Guide to the Galaxy)

День выдался тяжелым, очень, но зато довольно продуктивным. Он принес нам двадцать семь смертей и целую кучу трупов. Нет, я не жалуюсь, но когда ремесло Свежевания негде улучшить — грустно смотреть на зря пропавшие вещи. Но и так неплохо выходит. Я получил новое достижение на сбор добычи с нежити.

Получено достижение! Потрошитель мертвых 3–уровня!