Уныние - Анастасия Гофман

– А по тебе этого не скажешь. ― Мягко улыбнулся блондин. ― Вчера ты держалась уверенно. Я думал, вовлеченность в праздник поможет тебе не думать о… твоем прошлом.

Я могла бы прямо сейчас начать душераздирающий рассказ с глубокими подробностями моих недавних переживаний, но предпочла оставить все как есть. Не стоит загружать Сэма этим ужасом, а то он ненароком подумает, что я нытик.

А я не хочу, чтобы он так думал.

– Но, ― он всучил мне шлем, который я с трудом надела на голову. Застежка отняла бы у меня целую вечность, если бы парень не помог мне расправиться с ней. Я почувствовала себя глупым ребенком. ― Раз ты настаиваешь на природе, пусть будет так.

Весь путь казался мне сном, ненастоящим и ужасно манящим. Правда, я, как и в прошлый раз, боялась случайно встретить Никки. Особенно после того, что произошло вчера. Я не понимала, почему с такой легкостью поддаюсь на обаяние этого малознакомого мне парня. В конце концов, никто не говорил мне, что мы дружили раньше. Никки наверняка запомнила бы такой миленький момент. Хотя, если учесть, что она испытывала определенные чувства к Сэму… Может, Никки намеренно ничего мне не рассказала?

Мы остановились возле продавца мороженого на несколько минут. Люди в очереди обменивались вежливыми разговорами, шутками и просто хорошим настроением. Мне действительно удалось пропитаться этой атмосферой легкости и беззаботности на несколько долгих секунд. Девчонка с собачкой на поводке успела рассказать несколько забавных историй, вроде той, когда ее милый песик гонялся за соседским котом, а в итоге сам был загнан на дерево. Мне нравилось, что совершенно незнакомые мне люди могут быть настолько дружелюбными. Сэм вел себя очень уверенно. Я даже позавидовала его способности вливаться в любое общество, которое его окружало. Очень полезный навык.

И тут же на контрасте мне вспомнился вчерашний вечер и ошарашенные взгляды учеников. Я на мгновение перестала улыбаться.

Голова словно наливалась свинцом, поэтому я незаметно положила под язык таблетку.

Мы вернулись к мотоциклу, вновь несколько неудобных моментов со шлемом, и в путь. Меня обдувал промозглый ветер.

Мы выехали за пределы города: вдоль дороги тянулись перепаханные поля. Затем съехали с гладкого асфальта на узкую земляную дорогу и вскоре остановились возле обрыва, огражденного стареньким деревянным забором.

Вокруг ― ни души. Только завывание ветра и шум пожелтевшей листвы. Я невольно поежилась, но не смогла не улыбнуться.

– Надеюсь, ты не собираешься убить меня и сбросить кости со скалы?

– М-м-м, вообще-то, я планировал это сделать только на четвертой совместной прогулке. ― Сэм задумчиво почесал подбородок, я засмеялась. ― Сейчас предполагалось, что ты заболеешь ангиной от ледяного мороженого и будешь валяться дома. Тогда уныние не сможет так быстро покинуть тебя.

– То есть ты заинтересован в том, чтобы я как можно дольше чувствовала себя… паршиво?

– Определенно. ― Парень улыбнулся, стеля свою куртку на траву. ― Потому что иначе все вокруг узнают, как красиво ты улыбаешься, и у меня попросту не останется никаких шансов.

Я замерла, не зная, радоваться комплименту или нет. Слова Никки трезвонили в голове, отбрасывая все самое хорошее, что зарождалось в моей душе, прочь.

Мы сели рядом, почти вплотную, но все же держали дистанцию вежливости. Точнее, тени вежливости. И я мысленно боролась с желанием послать все к черту и прижаться к Миллеру. Меня останавливал страх быть использованной и страх отказа. Жгучая холодная смесь, так часто ломавшая жизнь не одному человеку.

Мне досталось ванильное мороженое, как я и просила, Сэму ― шоколадное. Я несколько раз вымазалась, то и дело проклиная себя за тотальную неуклюжесть. Парень же смеялся. Мне вдруг показалось, что я уже однажды проходила через подобное. Банальное дежавю в моей ситуации посттравматического синдрома равнялось смерти от чрезмерного напряжения. Вдруг все это и в правду было? Или нет?

В любом случае, разговор долго не клеился, мы лишь улыбались друг другу и пытались шутить. Я чувствовала себя до безумия неловко. В такие моменты я смотрела на своего молчаливого одноклассника и понимала, что какой-то вопрос крутится у него на языке. Это напряжение висело в воздухе, не давая мне даже усомниться в его существовании.

– Если ты хочешь что-то спросить, просто сделай это, ― неожиданно грубо выпалила я.

Миллер удивленно покосился в мою сторону. Он не ожидал такого натиска, и это явно отразилось в тот момент, когда его желваки сократились.

– Не думал, что ты можешь себя так вести. Ты ведь вроде была ребенком, когда впала в кому? Откуда научилась такой резкости тогда?

– Так вот, в чем дело, ― я облегченно выдохнула, ведь его могли волновать какие-то вопросы, пострашнее моей комы. Хоть я и не могу предположить, какие именно.

Как только я узнала, что мы с Миллером были знакомы до моего заточения, необходимость играть в недотрогу пропала сама собой. Мне хотелось как можно скорее восстановить в памяти прошлое, вернуть ту легкость, которая очевидно была между мной и блондином. Поэтому я клятвенно пообещала себе быть открытой и дружелюбной. В принципе, в компании Сэма мне и не хотелось вести себя иначе.

– У меня было время, чтобы вдоволь насмотреться сериалов и прочей ерунды, а, как ты знаешь, моя память не позволяет мне забывать такие детали.

– Хочешь сказать, что научилась грубости у «отчаянных домохозяек»? ― Сэм едва заметно ухмыльнулся, пряча за этим желание рассмеяться.

– Нет, нет, ― я улыбнулась в ответ, оттого что разговор был гораздо проще, чем я представляла, ― У этих дамочек можно научиться вранью и, может быть, рецепту каких-нибудь кексов.

– Очевидно, что ты все же смотрела этот сериал. ― Мы засмеялись. ― А что еще? Чем ты занималась, когда…

– Ну, думаю, пересказывать вчерашнее выступление Кейт нет необходимости? ― Я холодно улыбнулась, давясь болью. ― А, в общем, ничем особенным: читала книги, училась, играла…

– В карты или шахматы?

– Нет, просто в виртуальные игры. Мне бабушка подарила игровую приставку, как раз перед… но так уж вышло, что пользоваться ею я стала гораздо позже.

– Хочешь сказать, что мы с тобой поехали в такую даль, когда у тебя дома есть PS3?

Возмущенный голос Сэма заставил меня гордо задрать подбородок.

– Да, и около тридцати игр к ней. Мама ведь работала в прокате и…

– Ты шутишь? ― Миллер схватил меня за предплечья и затряс. ― Поехали обратно, скорее!

Я засмеялась, но электрический разряд все же скользнул по моему телу. От ощущения чужого тепла меня бросило в жар, потом обдало холодом, фактически, вернув мне землю под ногами.

Слова блондина были так горячи и наиграны, что я не смогла не смеяться.

Да, это звучит странно… Я ведь пролежала в коме так долго, вы скажете, что глупо было тратить драгоценные минуты жизни на ненастоящие приключения и переживания. Игровой мир был моей отдушиной. Моей слабостью и в то же время спасением. Спасением от удручающих мыслей и копаний в самой себе. Вновь научившись ходить, я решила восполнить пробелы в своем прошлом подростка. У других была возможность растянуть это удовольствие на долгие годы, а я решила оторваться за несколько месяцев, и сама не видела в этом ничего удивительного. Кроме того…

Я не могла выносить всего этого. Маминого взгляда, полного такой невероятно сильной любви и… жалости, отравляющей мою душу каждой секундой своего присутствия в ее глазах. Вот почему я забивала голову чем угодно, только не ее чувствами, не ее безграничной заботой.

Мне казалось, что я этого не достойна. Что Стефания Хоул ничего из этого не заслужила. У нее должна была быть другая жизнь, полная радостных моментов. А вовсе не такая.

– Ладно, ладно, ― улыбаясь, протянул парень. ― В другой раз.

– А можно теперь мне спросить?

– Разумеется.

Я посмотрела прямо перед собой, прокручивая недавние моменты из жизни.

– Почему ты так вел себя… ты и Кейт, в школе, в первый день, когда увидел меня?

Миллер молчал. Видимо, старался подобрать подходящие слова. Потом немного отодвинулся от меня и ответил:

– Просто я не ожидал тебя увидеть, и… спросил у Кейт, узнает ли она тебя. Собственно, об этом мы и говорили.

– Но ведь меня представили всему классу.

– Я опоздал на урок, забыла? ― он улыбнулся немного надменно. ― А потом мы просто заболтались и… не знаю, не думал, что со стороны мы произвели на тебя плохое впечатление.

– А Кейт? Почему она так на меня… реагирует. Прости, но… я не понимаю, как можно общаться с людьми, которые относятся к другим, как к людям второго сорта.

Я заметила неловкость в глазах Сэма, его легкую, но натянутую улыбку, словно он считал себя неправым или… виноватым в чем-то. Но я терпеливо ждала ответа.