Отведи меня к реке (ЛП) - "spacedmuch"

– А сейчас?

– Как видишь, я в полном порядке. Помимо ограничений в питании и постоянных приставаний моих врачей по поводу снижения уровня стресса.

Энди фыркнула, ее рот был полон жареной курицы.

Миранда посмотрела на нее и закатила глаза.

– Да, это все очень смешно.

Энди быстро проглотила.

– Прости, но я просто попыталась представить, как кто-то говорит тебе сократить рабочие часы, – снова засмеялась она.

– Ты невозможна.

– Я стараюсь, – сказала Энди, прежде чем отделить еще один кусочек курицы от кости. – Как девочки со всем справились?

Миранда замолчала, и Энди подняла глаза, чтобы увидеть странное выражение на ее лице. Ей потребовалось несколько мгновений, чтобы собрать картину воедино, и когда она это сделала, ее осенило.

– Они ведь знают, правда? – спросила она с недоверием.

Миранда покачала головой.

– Ты была одна, – с ужасом в голосе сказала Энди.

– Ты всегда была восприимчивой, – тихо сказала Миранда, подтверждая ее худший кошмар.

– Черт, – дрожащим голосом произнесла Энди, проводя рукой по волосам.

– Достаточно.

– И ты решила написать книгу? – Спросила Энди.

– Да, так или иначе.

Энди перевела дыхание.

– Это отвечает на пару вопросов, которые у меня были.

– Я уверена, зная тебя, ты найдешь им замену.

– Почему ты им не сказала? – надавила Энди.

Она была дочерью. Если бы ее мать так поступила с ней, она была бы в ярости.

– Им чуть за двадцать, Андреа. Кэролайн в Калифорнии, наконец-то вдали от моей тени, как и Кэссиди в Лондоне. Представь, если бы они примчались сюда в середине семестра. Эти стервятники пронюхали бы что-нибудь, не говоря уже о том, что это разрушило бы их жизни. Я потратила годы, скрывая их от внимания, и каким-то чудом они не попали в поле зрения СМИ. Они не поблагодарят меня за это, но я отказалась от оставшейся части сороковых и большей части своих пятидесяти лет, чтобы моя личная жизнь больше не была чем-то, что страница шесть могла бы использовать против моей семьи, – горько сказала она.

Энди поморщилась, отчетливо вспомнив последствия третьего развода Миранды. Это было жестоко. Оказалось, что за годы между вторым и третьим расставанием Миранды СМИ стали хуже, или, возможно, Энди просто гораздо больше осознавала, как это работало. Она не могла избежать этого. Ее лицо было повсюду, детали развода были в каждой желтой газете, ужасные истории о том, как ей невозможно угодить, что она отсутствующая мать, слухи о ее сексуальной жизни, кто-то говорил это - они печатали. Казалось, у Руперта Мердока была личная вендетта против Миранды, что было не так уж и маловероятно. Это продолжалось несколько месяцев. Она не могла представить, какое влияние это оказало на ее дочерей, которым в то время едва исполнилось двенадцать.

– Они добиваются признания сами, – продолжила Миранда, – не время нарушать это.

– Они все еще твои дочери, – сказала Энди. – А если бы стало хуже?

– Я была в больнице и в течении часа мне поставили диагноз, – сказала Миранда. – Я все время была в сознании. Если бы все было хуже, у меня не было бы выбора. Кэролайн - моя ближайшая родственница.

– У тебя есть кто-нибудь здесь? – потребовала Энди.

– Прошу прощения? – сказала Миранда.

– В Нью-Йорке? Кэролайн надо добираться на самолете. Кто у тебя здесь?

Миранда выглядела слегка неуютно, и Энди начала открываться картина Миранды, которую она раньше не видела. Миранда всегда была окружена людьми, но, насколько помнила Энди, ни один из них не был другом. У Миранды почти не было времени на брак, не говоря уже о дружбе вне индустрии. После Стивена она больше не вышла замуж и год за годом в гордом одиночестве стояла на Мет-Гала. Найджел и она были близки, но он давно ушел, и она понятия не имела, кто теперь работает на его месте.

Энди обнаружила, что ей не нравится мысль о Миранде в одиночестве.

На самом деле, она возненавидела ее.

– В следующий раз, если больше никого не будет, позвони мне, – сказала Энди. – Хоть я и не семья, но смогу держать оборону, пока семья не приедет.

– Я искренне надеюсь, что следующего раза не будет, – сказала Миранда. – И я ценю твое предложение, Андреа, но в этом нет никакой необходимости.

Энди наблюдала, как Миранда снова обратила внимание на свою тарелку.

– Независимо от того, нужно это или нет, предложение остается в силе, если ты когда-нибудь будешь в нем нуждаться.

Миранда остановилась и подняла глаза.

– Спасибо, Андреа, – мягко сказала она.

Некоторое время после этого они ели молча и в конце концов вернулись к работе.

Когда они спускались в лифте, Миранда повернулась к ней.

– Каким бы приятным ни был этот вечер, я не люблю есть в офисе.

– Я запомню это на будущее, – извиняющимся тоном сказала Энди.

– Я не имела в виду, что ты должна голодать, – сказала Миранда. – Просто, учитывая время наших встреч, мы могли бы подумать о переносе нашего местоположения в таунхаус. Сегодняшний разговор напомнил мне, что я должна проводить меньше времени в офисе, а не больше.

Энди уставилась на Миранду, прежде чем восстановить контроль над своим лицом.

– Конечно, это мало что меняет для меня.

– Хорошо, – кивнула Миранда, когда двери лифта открылись, и они вместе вышли.

Как только они вышли на прохладный ночной воздух, Энди повернулась к Миранде. Этот вечер был полон сюрпризов, и она чувствовала себя немного неуверенно в присутствии Миранды. Признания о сердечном приступе и приглашение в таунхаус это слишком много для одного вечера. Как будто Миранда приняла какое-то решение о ней, в которое она не была посвящена, хотя это было очень похоже на доверие.

– Ну, спокойной ночи, – сказала она, не зная, что еще сказать.

Миранда шагнула вперед, и наклонилась, чтобы поцеловать Энди в щеку легким воздушным поцелуем, прежде чем отойти.

– Спокойной ночи, Андреа, – мягко сказала она, прежде чем повернуться и пойти к машине.

Энди стояла там, чувствуя себя немного ошарашенной, когда Миранда не оглядываясь исчезла в черном Мерседесе.

***

Когда Миранда опустилась на заднее сиденье городской машины, она поймала себя на чувстве, которого не испытывала в течение долгого времени.

Удовлетворение.

Она не могла вспомнить, когда в последний раз кто-то так легко вставал на ее сторону, как Андреа этим вечером. Конечно, ее предложение было смехотворным, но то, как страстно она его предложила, оказало на Миранду какое-то влияние.

Слишком много, подумала она.

Перенос их встреч в таунхаус было опрометчивым решением. Ужинать в ее офисе уже толкнуло Андреа за пределы ее обычно строгих границ отношений начальника и подчиненного и все стало неопределенным.

Сегодня вечером ей все сошло с рук, как и в любой другой вечер.

Она вздохнула и уставилась в окно, когда машина влилась в вечерний поток. Она была довольна, но чувствовала себя так, словно это удовлетворение навязывалось ей против ее воли.

Андреа, к сожалению, всегда была другой. Еще десять лет назад она заставляла ее делать вещи, которые были не в ее характере, а теперь стало еще хуже. Женщина заставила ее сказать то, что она обычно никому не рассказывала.

Когда они подъехали к таунхаусу с выключенным светом, а темные холодные окна смотрели на нее, ей было нетрудно понять, почему она ухватилась за естественное тепло, предложенное другой женщиной.

Она была одинока.

Ее коллеги по индустрии были разбросаны по всему миру. Команда, которую она создала и с которой тесно сотрудничала с первых дней, перешла к более крупным и лучшим проектам. У нее были друзья, но у них также было расписание, которое не совпадало с ее.

Ей нравилось иметь собственное пространство, однако дом был предназначен для семьи. Когда она выходила замуж в первый раз, она представляла себе партнера по захвату Нью-Йорка, во второй раз – кого-то, кто заведет и будет воспитывать с ней детей, а в последний раз - она просто надеялась, что это будет кто-то, к кому она сможет возвращаться домой по вечерам, и с кем возможно встретит старость.