Сбиться с ритма - Дж. Б. Солсбери

— Ты… я имею в виду, можешь… мне можно?

Парень ухмыляется в стиле рок-бога-суперзвезды-мегабосса.

— В последний раз, когда проверял, это был мой тур. Я могу позволить себе все, что захочу, черт возьми.

Я хватаюсь за голову, чтобы она не закружилась и не слетела с моей шеи.

— Правда?

Он хмурится.

— Нет. Сначала я должен убедиться, что Бетани не против.

— Бетани? — Давай, мозг. Включайся. Сосредоточься.

Джесси уже достал телефон и нажимает пару кнопок. Звонок звучит громко, и вскоре раздается приятный женский голос.

— Доброе утро, сэр Трахелот.

— Доброе утро, леди Шалунья.

— Ты как раз вовремя, я в ванне…

— Воу, детка. Придержи эту мысль. Эм… прикрой свои сиськи какими-нибудь пузырьками или еще чем-нибудь. Я хочу тебя кое с кем познакомить.

— Джесси! — кричит она. — Мог бы предупредить меня заранее.

— Я только что это сделал, детка… Подожди, не клади трубку. Дай мне посмотреть. — Раздается тихое рычание, затем звук откладываемого телефона. Джесси хмурится. Плеск воды, шуршание ткани, затем снова поднимают трубку телефона. — Это было не круто. — Джесси надувает губы.

— Неважно. Ладно, с кем ты хочешь меня познакомить?

Джесси щелкает пальцами, приглашая меня подойти к нему.

— Ее зовут, э-эм…

— Джейд. — Когда я подхожу достаточно близко, парень поворачивает свой телефон ко мне.

Он щелкает пальцами.

— Точно. Джейд. А это моя жизнь — Бетани.

Жизнь? Или он имел в виду жену? У меня нет времени спрашивать, так как экран придвигается вплотную к моему лицу, и симпатичная девушка с темными волосами, высоко собранными на затылке в небрежный пучок, машет мне и улыбается — на самом деле улыбается. Лишь немногие женщины были бы так рады, если бы их мужчина познакомил их с другой девушкой в их автобусе. Эти двое явно очень доверяют друг другу.

— Привет, Джейд. Приятно познакомиться, — говорит девушка без намека на скептицизм или ревность.

— Приятно познакомиться. — Я неловко переминаюсь с ноги на ногу, пока Бетани изучает меня через экран телефона.

Джесси подходит достаточно близко, чтобы присоединиться ко мне в кадре.

— Джейд бездомная и пытается добраться до Западного побережья.

Приятная улыбка Бетани гаснет.

— Бездомная?

— Да, я не знаю всей истории, но у нее ужасный синяк на лице, и этого достаточно. Не волнуйся, она не сумасшедшая фанатка. Она ни разу не набросилась на мой член и даже не взглянула на него.

Мы с Бетани одновременно закатываем глаза.

— Безумие, — говорит Джесси, — я знаю. В любом случае, я подумал, раз тур направляется на запад, почему бы просто не позволить ей остаться с нами? Она бы поехала в автобусе с парнями.

Добрые карие глаза Бетани смотрят на меня.

— Если тебе это удобно, Джейд.

— Э-эм… — Мне? Мне пришлось бы мириться с горячей и холодной личностью Райдера, но у меня были бы Итан, Крис и Чарльз в качестве буфера. Я буду в безопасности, в тепле и сыта, но я не могу принять их доброту, не предложив что-то взамен. — Это звучит намного лучше, чем прыгать из одного грузовика в другой. Последняя поездка обернулась не очень хорошо. — Я краснею, когда Джесси и Бетани оба прищуриваются, глядя на мою щеку. Опускаю голову, чувствуя, как пульсирует синяк на моем лице. — Но я не хочу чувствовать себя халявщицей.

Бетани кивает, и выражение ее лица становится жестким, как будто она это понимает.

— Должно быть что-то, что ты можешь делать, чтобы не чувствовать себя так.

— Ории не помешала бы помощь, чтобы следить за нашими вещами. Или, может быть, Джейд могла бы быть нашей водяной девушкой? — говорит Джесси, вопрос адресован Бетани.

— Это даже не настоящая работа. Ория могла бы воспользоваться помощью, но она никогда не согласится ее принять. — Взгляд Бетани падает на меня. — Представляешь, она потеряла мою любимую пижаму. На ней были ленивцы.

Джесси стонет.

— Она была такая горячая.

Как раз в этот момент Райдер выходит из ванной, его щеки раскрасневшиеся, а глаза немного остекленевшие.

Бетани ухмыляется своему мужчине.

— Если тебе это нравилось… — Она опускает телефон к своим ногам, которые обуты в пушистых тапочках с головой ленивца. — Как тебе это?

— О, черт… — Джесси смотрит на меня. — Ты нанята, водяная девочка. — Он снова утыкается носом в экран. — Детка, снимай халат. Дай мне две минуты, чтобы добраться до моего автобуса для уединения.

Бетани смеется.

— Приятно познакомиться, Джейд! О, и скоро увидимся. Мы можем потусоваться вместе! — кричит она, пока Джесси направляется к двери.

— Возвращайся в ванну, но оставь ленивцев на…

Дверь за ним захлопывается.

Смотрю на дверь, ошеломленная, пораженная, вне себя от радости, а также… до смерти напуганная. Во что, черт возьми, я только что вляпалась?

В одну минуту я прячусь на стоянке грузовиков, а в следующую работаю на Джесси Ли в обмен на кров, еду и поездку на запад.

— Мне нужно было позвонить.

Я отворачиваюсь от двери и сосредотачиваюсь на Райдере. О чем он говорит? И почему выглядит таким… смущенным?

— А?

— Если тебе интересно, почему я так долго был в ванной. — Розовый цвет окрашивает щеки парня, делая его еще красивее.

— Честно? Я даже не поняла, что тебя не было.

Парень вздрагивает, но лишь слегка.

— Ясно. Так что… о чем говорил Джесси?

Ничего не могу с собой поделать. Я улыбаюсь. Не настолько сильно, чтобы нанести какой-либо реальный ущерб, но достаточно, чтобы глаза Райдера расширились, а мышцы вокруг его губ расслабились.

— Похоже, я задержусь здесь ненадолго. Джесси только что предложил мне работу.

РАЙДЕР

Ямочки на щеках.

У Джейд две ямочки, идеально расположенные по обе стороны от ее улыбки. Ее улыбка — офигеть! Наклон ее губ, даже едва заметный, меняет всю форму лица девушки.

Мои мысли останавливаются, когда до меня доходят ее слова.

Джейд остается. В туре. В нашем автобусе. В течение следующих трех недель.

Никогда раньше мне не хотелось праздновать и одновременно сунуть голову под колеса. Эта девушка пробуждает во мне так много первых раз.

С одной стороны, ее присутствие стимулирует — мой член тут же встает и соглашается. Эти десять минут в ванной были потрачены на то, чтобы стереть из моего сознания образ ее обнаженного тела, уткнувшись носом в одежду, которую Джейд носила прошлой ночью. И, черт возьми, она пахнет чертовски потрясающе, как солнце и свежая, влажная земля. Я не горжусь