Основные правила разведчика - Дарья Снежная

– Прости, Полли, но я это заберу, – объявила я, стискивая медальон. – Это очень опасная вещь. А еще ты большая молодец.

Я резко развернулась на каблуках и поспешила на четвертый этаж, надо было срочно найти Хельгу.

– А я? – донеслось мне вслед.

– А вы балбес, господин Д’арк, – бросила я через плечо, усмехаясь.

Я едва дождалась, пока у Хелл закончится занятие и очередная компания приобщившихся к непростому некромагическому действу вывалится из кабинета. То были старшекурсники, так что заик на выходе не обнаружилось, зато сама некромантка выглядела выжатой, как лимон. Я взбодрила ее, шумно швырнув на стол медальон.

– Что это? – озадачилась Хельга, крутя его в руках. – Кошачий знак? Тебя что, Мефисто завербовать пытался?

– Мефисто – Кот? – озадачилась я. Вот уж новость.

– Ага, – кивнула Хелл и блаженно откинулась на спинку стула, вытягивая ноги.

Без особых церемоний я сдвинула лежащие на углу свитки с живенькими иллюстрациями в сторону и уселась на стол.

– Собственно, не о котах речь, а, скорее, даже наоборот. Не зря мы с тобой проводили этот крысячий ритуал…

– Не крысячий, – привычно отмахнулась Хелл, прекрасно понимая, что еще через пару недель название этого ритуала можно будет для меня даже в учебниках менять.

– …потому что я вспомнила, что видела крыса. Медальоны Псов.

– Хочешь сказать… – догадливо начала подруга.

– Если Псы похитили девочку много лет назад по каким-то причинам, сразу же после того, как пропала ее мать, то почему они не могли вдруг…

– …по другим причинам ее убить? – закончила Хельга. – Ну или по крайней мере знать наверняка, кто она такая. И что мы теперь будем делать? Пойдем разнесем песье гнездо с воплями: «А ну признавайтесь, как вы это устроили, душегубцы?»

– Об этом я еще не думала, – честно призналась я. – Но для чего еще мне нужна напарница, как не для подобных гениальных идей?

– И почему все-таки Лесс? – Хелл задумчиво побарабанила ногтями по столу.

– Просто попал под раздачу. Его все-таки могли заколдовать, и он был единственным, кто в тот день выходил из Академии.

– Значит, надо с ними пообщаться, – решила некромантка. – А лучше бы с их главным для верности. А то мелкие сошки могут быть не в курсе, этих Псов же, как… собак нерезаных.

Мы дружно похихикали над удачным каламбуром.

– И как мы его найдем?

– Я зря, что ли, разведчица, – хмыкнула я и поспешно поправилась. – Бывшая. Подниму старые связи, в течение пары дней нам имя и адрес доставят на блюдечке с золотой каемочкой.

На том и порешили.

Только когда магический голубь упорхнул с посланием к Илиану ан Талласу, нынешнему регулярному аркхарскому шпиону в Эскалиоле, я вспомнила, что мне, вообще-то, тоже пришло письмо. На сургуче не было даже дополнительной магической печати, так что взломать и прочитать его могли уже с десяток раз. Но если это кто-то и сделал, вряд ли он нашел бы там что-либо интересное.

Дорогая Киа,

Пишет тебе твой любимый дядюшка. От матери узнал, что ты наконец нашла достойное применение своим многочисленным талантам. Хочу тебя с этим поздравить, а также выразить надежду, что это только один из этапов на пути твоего становления как личности, и ты с успехом добьешься стоящих перед тобой целей. У нас в хозяйстве все хорошо, только вот детишки что-то хворают, наш лекарь укатил до столицы, а ученик его бестолковый помочь не может. Но, дай Лита, скоро наш вернется, и детки поправятся. Обнимаю крепко, шлю от матери привет.

Я скомкала письмо в руке и спустя удар сердца сдула пепел в окно. Дядюшка. Более очевидным напоминанием было бы явление самого архимага тан Крастина под мои окна с проникновенными завываниями вроде «по-омни о своей великой ми-иссии». Детишки хворают… Раньше о детишках надо было думать, прежде чем ссориться с новым королем. Если честно, после долгих раздумий я даже отчасти понимала Ареса. Консилиум уже давно мнил себя тем, кто принимает единственно верные решения, и неплохо было бы этих замшелых старцев встряхнуть. Однако приказ есть приказ, да и если от отсутствия настоящего короля страдают невинные люди, хорошего в этом мало.

Ответ от Илиана пришел на удивление быстро – уже на следующий день. Стоит думать, на главарей двух крупнейших мафий не то что Гремора, а всей этой части материка уже давно было собрано по целой папке информации. Он сообщил, как примерно охраняется здание, а также предупредил, что Большой Пес пробудет в городе еще пару дней, а затем уедет по делам и вернется лишь через полторы недели, не раньше. Значит, действовать надо быстро.

После жарких обсуждений мы решили, что заявиться к парадному входу со словами «мы по поводу убийства Таники Эйлетской, а ну-ка сдавайтесь» будет все-таки самоубийством, а потому лучше попробовать поболтать с Большим Псом лично, пробравшись к нему в гости тайком. Поразмыслив, Ареса тоже решили в известность не ставить. Версия была несколько натянутой, основанной лишь на принципе невиновности Лесса, а также показаниях крысы и бабы Наи. Ни та ни другая не вызвали бы у ректора должного уважения, так что лучше уж мы как-нибудь сами все выясним, а потом придем к нему с победными доказательствами.

Из комнат мы вышли спустя веску после полуночи, когда всей Академии уже полагалось спать.

Теоретически. Потому что на практике Ли Д’арк посчитал, что именно сегодняшняя ночь – самое подходящее время для того, чтобы устроить в парадном зале огромную магическую ловушку. В чем заключалась ее суть, мы узнать не успели, потому что, завидев нас, оборотень потерял контроль над заклинанием, и сила рассеялась с тихим шипением, выпуская клубы белесого дыма без запаха.

– Тьфу на вас, – искренне расстроился Ли. – Я ее три ночи готовил. Такое бы случилось веселье утром.

Хоть бы вид сделал, что ему стыдно за то, что преподаватели застукали его за столь неблаговидным занятием.

– Потратить три ночи на то, чтобы сделать другим гадость? – восхитилась я. – Господин Д’арк, ваша бескорыстная доброта не знает границ.

– Да, я такой, – скромно согласился оборотень, отряхивая руки. – А вам чего не спится, дамы?

– Ну не тебе одному мелким шкодничеством по ночам заниматься, – фыркнула Хелл, проходя мимо него.

– О, тогда я с вами! – обрадовался оборотень.

– Вот еще! – возмутилась некромантка.

– А ты меня попробуй останови!

– Вот и попробую!

Я полюбовалась какое-то время, как эти двое осыпают друг друга заклинаниями, вздохнула и направилась к двери. Когда я отошла от Академии примерно на десять шагов, меня догнали. Оба.

– А куда идем-то? – поинтересовался Ли, разглядывая разодранный рукав куртки и примеряя, как бы его потом лучше зашить.

– К Псам на чай, – отозвалась я, раз уж от него все равно не отделаешься, да и Хелл ему доверяет. Да и потом, оборотень-маг в команде, пожалуй, лишним не будет.

То, что Ли с нами отправился не зря, выяснилось, как только мы подошли к нужному дому. Его ограда была заговорена от волшебства почище эскалиолской магической тюрьмы, где сейчас держали Лесса, да так, что рядом с ней даже элементарная левитация не срабатывала. Я с тоской посмотрела на забор, до вершины которого дотягивалась в лучшем случае кончиками пальцев и встав на цыпочки. Не говоря уже о том, чтобы за что-то зацепиться.

– Да тут по меньшей мере король окопался, – проворчала, в свою очередь, Хелл.

– Что бы вы без меня делали, – притворно вздохнул Ли, а затем, взяв меня за талию, без особых усилий подкинул вверх, так что я едва удержалась от позорного взвизгивания от неожиданности, да еще и каким-то чудом сообразила уцепиться за кладку, подтягиваясь.

Оборотень облегчил задачу, подставляя под пятку ладонь.

Мы разумно подошли к стене со стороны сада, так что деревья закрывали наши вольные скалолазания от возможной охраны. Я свалилась вниз, чтобы спустя несколько ударов сердца услышать пыхтение Хельги, и она плюхнулась рядом со мной. А потом совершенно бесшумно на стене возникла черная кошачья тень, куда более грациозная, чем мы обе, вместе взятые. Поразительно, как все-таки быстро у них происходит превращение. Только что со стены сорвалась в прыжок кошка, а земли уже мягко коснулись человеческие сапоги.

Окна в доме не горели, это обнадеживало. Если все сделать тихо, есть шанс застукать Большого Пса мирно спящим в своей постельке, а люди, когда их посреди ночи будят вооруженные незнакомцы, бывают на диво разговорчивы. И хотя наше вооружение ограничивалось моим кинжалом и клыками Ли, думаю, этого вполне должно хватить.

– Что дальше? – прозвучал звучный шепот оборотня у меня над ухом, и я запоздало сообразила, что посвятить его в наши планы мы как-то позабыли.

– Комната Большого Пса, если верить Илиану, находится на третьем этаже, с балконом и выходом на сад. Получается, эта, – я ткнула пальцем в самое крупное окно ровно посередине здания. – На окнах стоят сигнальные заклинания, но я могу их распутать. Только для этого нужно время, а я не знаю, с какой частотой тут бродит охрана.