Искупление - Анна Мистунина

Тагрия выдохнула. Ее трясло, то ли от усталости, то ли от испуга. Карий нахмурился, и она поспешила сказать:

— Ты сам меня научил. Объяснил. Я очень хотела научиться, и вот… Это совсем не трудно!

— Не трудно? Тагрия!

— Ну что? Это же только Познание!

Он все еще хмурился, но в глазах его Тагрия увидела отблеск смеха — того самого смеха. И расцвела, потянулась навстречу. Пропади все пропадом, это он, это в самом деле он!

— Познание, говоришь. Это и вправду ты, малышка. Спасаешь заблудших магов, рушишь вековые устои…

— А я так делаю?

— Да.

Карий вновь ее оглядел, не проникая в разум, но все же слишком пристально. Тагрия сразу поняла, какая она — грязная, растрепанная, перепачканная кровью. Карий нахмурился еще сильнее. И спросил неожиданно:

— Ты знаешь, что беременна?

— Что?! — теперь уже Тагрия возмущенно отступила, замотала головой. — Нет!

— Но это так.

Нет! Будь ты проклят, Морий! Тагрия отчаянно попыталась считать, сбилась, начала снова и поняла. Все верно. Еще через неделю она догадалась бы и сама. А еще хвалилась — Познание!

Жрец Атуан, до сих пор сидевший, скрестив ноги, возле Бетарана, поднялся и ушел в избушку. Наконец-то додумался! Ветер опустил голову, глаза его закрылись. Карий уселся на землю и жестом велел Тагрии сесть рядом.

— Тагрия. Ты бродишь по дорогам с мальчишкой под заклятием, в тебя стреляют жрецы, ты беременна и больше суток ничего не ела. Что происходит? Если не даешь мне посмотреть — расскажи. Кто отец ребенка?

«А может, это не твое дело, может, я не твоя собственность, может, я взрослая?» Тагрия повесила голову.

— Морий, барон Дилосский, — сказала она тихо.

И вздрогнула от закипевшего в нем гнева.

— Нет, нет! Он… мой муж.

«И что, что же мне теперь делать?!»

— Тагрия, — позвал принц. Она сглотнула слезы и подняла голову. Карий смотрел с тревогой, но не сердито: — Если барон Дилосский твой муж, почему ты здесь одна и в таком виде?

— Там заклятие. Они все попались, кроме меня. Я хотела увезти Бетарана, сначала не думала, просто увезти, потом поняла, что только ты можешь помочь, и еще Исара сказала… Понимаешь, она тоже…

— Тише, остановись. Тагрия, — Карий бережно взял ее за руку. — Я тороплюсь, но не настолько, чтобы не выслушать. Спокойно, по порядку. Итак?

Он и вправду выслушал, не перебивая, только брови нет-нет да сходились в одну черную линию. Под его взглядом Тагрия почти успокоилась. Когда речь зашла о полукровках, об их самодельной магии, Карий нахмурился; услышав об Исариных планах, глубоко втянул воздух, но смолчал. Тагрия быстро закончила рассказ.

— И очутилась здесь в то же самое время, что и мы, — с непонятной улыбкой сказал брат-принц. — Кажется, ты всегда добиваешься своего, Тагрия?

Она в удовольствием кивнула.

— А ты, значит, меня не узнал?

— Тебя узнал Ветер. И молча кинулся вниз. Чуть нас не сбросил, зверюга!

Грифон ничем не показал, что слышит. Он словно бы спал, но с очень уж довольным видом — Тагрия даже хихикнула. Карий тепло улыбнулся, а потом спросил:

— Они все у тебя отняли?

Ой… Кто «они» и что «все», она поняла сразу. Потупилась виновато.

— Тагрия?

— Я… его выбросила. Там, в замке, когда появился туман.

И замерла, не смея поднять глаз. Карий помолчал и спросил негромко:

— Ты сердилась, потому что попала в беду, а меня не было? Или потому что меня не было все эти годы?

— Да. И да.

Она ждала гнева, резких слов. Но услышала:

— Ты права. Мне нечего сказать в свое оправдание, Тагрия. Прости.

— Разве ты должен? — прошептала она.

— Да, малышка. Должен. Я всем тебе обязан. Все эти годы я спасал Империю от Нашествия и думал, что тем забочусь о тебе. Мерзкий самоуверенный принц. А ты, настоящая ты, нуждалась в помощи. Чуть не погибла… опять чуть не погибла. Прости меня, Тагрия.

От его слов Тагрия плавилась, словно кусок масла на солнце. Глаза опять намокли. Она стряхнула слезы и прошептала:

— А теперь что будет?

Карий нахмурился:

— Я не могу вернуть тебя домой, если там заклятие. И в любом случае я не повторю своей ошибки. Пока все не закончится, ты будешь в столице, под охраной императорских войск. С твоей способностью вечно попадать в беду это самое лучшее. И, разумеется, я постараюсь найти время вызволить твоего супруга…

— Нет!

— Тагрия?

Не так, опять все не так! Она проговорила с отчаянием:

— Я не вернусь к Морию!

— Что? Он дурно обращался с тобой?

Гнев мага похож на черную тень, на клубы дыма. Горе, если ему попадешься! Но Тагрию он не тронет, никогда.

— А если да, ты его убьешь?

— Разумеется.

— Нет, не надо, — почти с сожалением сказала Тагрия. — Дело не в нем. Дело во мне. Я ушла и не вернусь, а если меня попробуют заставить, я…

— Тише. Пока я жив, никто не посмеет тебя заставлять. Все это слишком сложно, Тагрия, чтобы решать на ходу, а меня ждут. Атуан уже готов лопнуть. Он не привык, знаешь ли, чтобы я тратил время на дам.

Это шутка, — поняла Тагрия, встретив его взгляд с отголоском смеха. И с облегчением улыбнулась в ответ.

— А ты теперь дама, — задумчиво добавил принц. — Позже обязательно расскажешь, как это у тебя получилось. Подумать только, госпожа Тагрия, баронесса Дилосская!

— Говорю же — нет! Я не хочу!

— В столице, малышка, тебе потребуется статус. Пока не найдем иного решения, останешься баронессой Дилосской. Поверь мне, так лучше. Идем.

Жрец Атуан деликатно ждал за стенами рыбацкой избушки, но был и вправду готов лопнуть. Увидев Кария об руку с Тагрией, вскочил, как подброшенный.

— Нас ждут, принц.

— Знаю, Атуан. Беда в том, что нас четверо, а грифон один. Боюсь, для Ветра это чересчур, в особенности, если встретим магов. Я прошу тебя остаться пока и присмотреть за братом баронессы. Я доставлю ее милость в столицу и сразу…

— Нет! — дружно перебили его Тагрия и жрец.

Переглянулись. Жрец поклонился, уступая ей слово.

— Я не оставлю Бетарана, — сказала она. — Он проснется неизвестно где, а рядом будет жрец? Нет уж!

— Совершенно верно, — подтвердил жрец. — К тому же его величество и его святость ждут моего отчета, принц, так же как и вашего. Вы знаете, что кое-кому лучше услышать все от меня. И обстоятельства…

— Я помню о них, — тихо сказал Карий. — И ты пойми, я не вправе снова ее бросить. В особенности из-за обстоятельств.

— У нас есть лошади, и Бетаран снова здоров, ведь правда? За нас можешь не бояться. Мы поедем потихоньку.

Карий, за ним жрец покачали головами.

— Ни в коем случае, — сказал принц. — Тагрия, маги всего в каких-нибудь тридцати милях отсюда, в лесу. Их очень много. Если попадетесь им на глаза… Ты понимаешь, что тогда будет.