Тайна утопленной рамы - Алексей Биргер

- Разумеется, знаю! И за каким... этим самым... они вам понадобились? Их тоже в чем-то подозреваете?

- Нет, - ответил я. - Это они к нам обратились. Кто-то взял у них аванс за икону, а икону не принес, вот они и хотели, чтобы мы нашли этого мужика. Ты не знаешь, они сейчас у себя?

- Надули их, да? - разулыбился швейцар. - Да, с нашим народом это недолго, лишь на секундочку пасть раззявь! Нет, их сейчас нет, уехали.

Я разочарованно вздохнул.

- Тогда передай им, что мы заходили, ладно? И теперь приедем завтра утром.

- Постойте! - влезла Фантик. - Ну и что, что их нет? Ведь мы можем подождать их в их номере, верно?

Я увидел, как Ванька незаметно от громилы подмигнул Фантику и показал ей поднятый большой палец: молодец, мол, если нас пустят к ним в номер - мы все осмотрим, и разберемся, кто они такие, правду говорят или врут!

- В одном из их номеров, хочешь сказать? - поправил громила. - Ведь каждый из них взял себе по номеру, - он хитро прищурился на нас. - Ой, ребята, что-то вы опять затеваете...

Ванька и Фантик подрастерялись при этом замечании, но я, к счастью, нашел нужный ответ.

- Понимаешь, у нас дело уж больно неотложное! Они говорили, что им уже пора уезжать, и чем скорее мы с ними свяжемся, тем лучше. А ждать в фойе это как-то глупо...

- Хм... - громила опять поерзал плечами, будто позолоченная форма мешала ему думать (я так понимаю, что думалось ему вообще с трудом, и любое лишнее препятствие приводило его в полное смятение). - Это б надо с хозяином согласовать, потому что вообще-то... Ну, мы отвечаем за всех постояльцев, и с тем, чтобы у них было полное спокойствие - это однозначно, - он извлек мобильный телефон и набрал номер. - Алло? Хозяин? Тут наши мальчишки хотят заглянуть в номера этих... искателей икон. Чтобы подождать их, понимаешь? Вроде, у них договоренность имеется... Ага, понял! - он протянул мне телефон. - Тебя требует!

- Здравствуйте... - сказал я в трубку.

- Здорово, Борис! - услышал я хрипловатый голос Степанова. - Насчет этих скупщиков икон давай подождем. Ты мне по другому делу нужен.

- По какому? - удивленно спросил я.

- Ты ведь был на ночной рыбалке с Гришкой Селяниным?

- Ну да... Мы все были! А что?

- Почему он вздумал навещать сестру такого Толи Захарова?

- А что такое? - я начал волноваться. - Вообще-то, он навестил из-за нас...

- Вы его попросили? Почему?

- Ну, это долгая история.

- А ты постарайся покороче, - усмехнулся Степанов. - Дело серьезное. Ты даже не представляешь, насколько серьезное.

- Мы нашли... - я запнулся, соображая, как изложить покороче. Словом, мы нашли улики, что эта сестра творит что-то странное. Возможно, пытается надуть этого "Толяна", как его называл Гришка, при дележе наследства их бабки, возможно, что-то другое... Но Гришка взялся проверить наши подозрения. Съездил, проверил и вернулся.

- Он рассказал, как это было?

- Да. Сказал, что эта сестра его на порог не пустила, И вообще, казалась больной, бледной была и за живот держалась.

- Вот как?.. - Степанов ненадолго задумался. - Вот что, я пришлю за вами машину... Нет, лучше я сам приеду. Ждите меня в фойе.

- Хорошо, ждем, - ответил я.

- Передай трубку моему долдону! - велел Степанов.

- Тебя... - я протянул телефон громиле.

Громила выслушал и сказал:

- Хорошо... Да, хорошо... Я все понял, - отключившись от связи, он подмигнул нам. - Велено обслужить вас по-царски. Ступайте вон на те кресла возле журнального столика, официантка подаст вам меню. Выбирайте все, что пожелаете - мороженое там, пирожные...

Мы расселись вокруг журнального столика.

- Что происходит? - тихо спросила меня Фантик.

- Понятия не имею! - я пожал плечами. - Сейчас Степанов подъедет и все объяснит. Знаю только, что он сильно интересуется Гришкой - почему он навестил сестру своего дружка, и что при этом было.

- Обалдеть! - присвистнул Ванька. - А Степанову-то какое дело до всей этой истории?

- Говорит, что дело очень серьезное, - ответил я. - Видно, и впрямь стряслось нечто чрезвычайное. Ничего, сейчас все узнаем!

Степанов примчался очень быстро - мы только-только изучили в меню раздел десертов и попросили принести нам по куску торта и по стакану апельсинового сока. Он влетел в фойе своей обычной походочкой, и, как всегда, в сопровождении охраны.

- Привет, Борис! Привет, Иван! А с вашей подругой я, кажись, ещё не знаком...

- Фаина, - представилась Фантик. - Фаина Егорова.

- Очень приятно! - хмыкнул Степанов. - Вот что, пойдем побеседуем в кабинет администратора, чтобы нам никто не мешал. Я распоряжусь, чтобы заказанное вам подали туда.

Мы прошли в кабинет администратора. Администратор, щупленький молодой человек, вскочил, нас завидя - и тут же вышел, подчиняясь легкому кивку Степанова, указавшего ему головой на дверь. Степанов плюхнулся в кресло за столом администратора, сделал широкий жест, приглашая садиться и нас, и заговорил:

- Дела, ребятки мои, крутые назревают. Начнем с того, что милиция тряхнула Гришку. Легонько так, и задерживать его не стала, но подозрение над ним висит.

- В чем подозрение? - спросила Фантик. - В том, что он обворовал эту бабу? Да это ж просто смешно!

- Нет, - Степанов медленно помотал головой. - Его подозревают в покушении на убийство. И в том, что только по чистой случайности дело обошлось без жертв.

У нас прямо челюсти отвисли!

- Это ж бред какой-то... - пробормотал я.

- Рисую картинку, - сказал Степанов, откидываясь в кресле и заправляя в зубы сигару из красивой коробки, стоявшей на столе администратора видно, для знатных гостей. Было заметно, как в эту секунду Степанов нравится сам себе и как, несмотря на все волнения, он смакует свое сходство с чикагским мафиози - хотя, честно говоря, в этот момент он больше был похож на Крокодила из сказки Корнея Чуковского. - Сестра Захарова и её муж отправлены в больницу с острым отравлением. Кажется, "скорую помощь" вызвала соседка, зашедшая к ним соли попросить и увидевшая, что они уже дают упаковочку, - тут Степанов сделал паузу, потому что официантка принесла нам по клинышку торта и по стакану сока; я заказал мой любимый "Наполеон" (хотя так, как его делает мама, его не сделают ни в одном ресторане), а Ванька и Фантик - по "Русскому медовому"; это оказался тот же "Наполеон", только промазанный сверху медом вместо сливочного крема. - В больнице эта сестра, Юшкина Татьяна Павловна и её муж, Юшкин Владимир Анатольевич, дали показания, что у них были сильные ссоры из-за дележа наследства с Захаровым Анатолием Павловичем, и у них даже есть подозрение, что Захаров украл и утаил часть ценных вещей, а плохо им стало после того, как в доме побывал друг Захарова и, в частности, повертелся на кухне вокруг кастрюли с супом, - Степанов говорил так, будто читал по-писаному - было похоже, что он знаком со всеми протоколами следствия. Потом, совсем другим тоном, своим естественным, он закончил. - Так, вот, в этом дружбане Юшкины опознали Гришку-вора. Милиция застала Гришку вместе с этим Анатолием "Толяном", - Степанов ухмыльнулся. - Похоже, Гришка пришел к нему совсем недавно. Толян был в состоянии белой горячки, и Гришка, вроде, его откачивал. Менты немножко допросили Гришку, и, услышав, что он был с вами, отпустили. Теперь, наверно, вас ищут, чтобы вы его показания подтвердили...

Он обвел нас взглядом. Мы молчали, потрясенные. Такого поворота событий никто ожидать не мог!

- Мне, как вы понимаете, на Гришку наплевать, - продолжил Степанов. Так же, как наплевать на Толяна и его сестру. Но есть кой-какие вещи, которые касаются лично меня. Поэтому я бы очень хотел от вас услышать, что, собственно, произошло.

Наступила долгая пауза. Мы утрясали услышанное в наших башках, а Степанов ждал. Потом мы все переглянулись, и я понял, что Ванька и Фантик доверяют говорить мне. И я заговорил.

- Я точно могу сказать, что Гришка нисколько не виноват. А если там кто кого обворовывает при дележе наследства - так это сестра брата, а не брат сестру. И вообще, у этой сестры не все винтики в голове на месте. Она с мужем такое творила!.. Я так понимаю, им оговорить человека - раз плюнуть. Может, просто так, а может, подумала, что если брата посадят, то все наследство ей одной достанется.

- Что, такое хорошее наследство осталось от бабки? - иронически усмехнулся Степанов. - Есть, что делить? Хотя, да, что делить - всегда найдется!

- Они, в основном, из-за одной старой иконы разодрались, - сообщил я. - То есть, это "Толян" считает, будто икона всего одна, а мы с Гришкой нашли доказательства, что икон несколько и что сестре Толяна это известно. Только брату она об этом ни гу-гу!.. Гришка ездил только одно проверить: в самом ли деле сестра скрывает от брата про другие иконы, или она тоже о них не знает - и тогда выходит, эти иконы прикарманил кто-то третий. И Гришка полностью убедился, что, да, это она дурит брата! Сапоги с рыбным запахом, чешуя на них...

- Постой, постой! - Степанов тормознул меня, в полном недоумении. При чем тут сапоги и чешуя?