Пособие для начинающих шантажистов - Ирина Потанина

— Что же теперь делать? — только и смогла спросить я.

— Ждать, — неопределенно развел руками Жорик, — Как только шантажист даст нам возможность обратной связи, (а он это сделает, потому что ему необходим ответ Виктории), мы отправим его вести переговоры с Катей Кроль. К тому времени, думаю, я уже составлю план.

— Вика, ты собираешься заплатить деньги? — спросила я.

— Я — да. Я собираюсь, — Вика смотрела прямо перед собой, — Это не настолько большая сумма. Сама понимаешь, чем чревато открывать сейчас войну. Сволочь! — Вика таки сорвалась, её начало трясти, — Как ему только в голову пришло наделать эти снимки?! Какая низость!!! Какой тон!!! Падаль!!!

— Успокойся, — я налила ей стакан воды. Вика резко выдохнула и, выпив воду залпом, тяжело проглотила, словно спиртное. Видно было, что она борется с подступающей истерикой. Видеть это было совершенно невыносимо. С тяжелым сердцем я опустилась на табуретку. Сердце было тяжелым в буквальном смысле, эта тяжесть ощущалась физически, мешая дышать. Я заглянула в глаза подруги и не сразу поняла, отчего очертания её зрачков стали такими нечеткими. От чьих слез, от моих или от её?

— Неужели всё это настолько важно? — одними губами прошептала я, — Чего ты так изводишься?

— Ненавижу унижения, — ответила Вика.

— Перестаньте, вы обе! — перебил Викторию Жорик, — Не время сейчас. Надо продумать, каким образом отобрать у преступника пленку. Я не хочу платить шантажисту!

— Нет, — Вика испугалась, — Я лучше заплачу. Это не те деньги… Главное, продумать, как исключить вариант повторного шантажа…

— Посмотрим, — сухо ответил Жорик. Он был нужнее Виктории, чем она ему, и чувствовал это, — Пока у меня нет информации, значит нет и плана действий.

Жорик давал понять, что если бы у него был такой план, то мнение Виктории не играло бы никакой роли. Если бы по плану Жорика не надо было платить шантажисту, — то, он был уверен, никто бы и не заплатил. Мне это и понравилось и не понравилось одновременно.

— А то, что я поехала к Кате, не покажется преступнику опасным? — вдруг забеспокоилась Виктория.

— Не думаю, — Жорик задумчиво поднял глаза и принялся обволакивать меня своим магнетическим взглядом. Я понимала, что делал он это по причине необходимости моего участия в деле, и откровенно злилась, — Вряд ли в таком очаровании можно заподозрить опасность, — изрек в завершение всего Жорик.

Нарочитость комплимента меня покоробила… Вот вечно так. Еще один тип считает меня глупенькой куколкой и пытается купить пошлым строеньем глазок в сочетании с плоскими похвалами. Разве что, погремушками вокруг меня не машет, улюлюкая. Тьфу!

Придумать что-нибудь колкое в ответ не получалось, посему я только фыркнула и отвернулась.

— Это еще не все новости, — Виктория принялась мелко барабанить ложкой по блюдцу, что создавало едва заметный, но очень раздражающий звуковой фон, — Я звонила на свой сотовый телефон… Ну тот, который украл Александр вместе со всем остальным…

— И что?

— Да ничего. Мне ответили. Я испугалась и положила трубку. А потом звонила еще, но телефон, видимо, отключили…

— Что тебе ответили? Кто?

— Женщина. Сначала сказала, что-то вроде «могу я идти домой?», но не мне, куда-то за трубку. А потом «Ало?». А потом еще «Аюшки?». И голос такой странный. Слишком жеманный.

— Кошачий? — я вся напряглась.

Вика задумалась.

— Я не знаю, какие у кошек голоса, — совершенно рассеянно сказала она через несколько секунд, — Они со мной по телефону никогда не разговаривали.

— Я, кажется, знаю, с кем ты говорила! — торжественно сообщила я и закатила присутствующим монолог, сообщающий о проделанной мною работе. Естественно, о том, что подвигнул меня на все эти подвиги зонт матери бывшего мужа, я никому не сказала. Шурика я вообще не упоминала.

— Точно, он!!! — восторженно глядя на меня, закричала Виктория, как только я перешла к описанию внешности виденного мною на видеопленке подозреваемого.

— Катерина, ты действительно отлично поработала, — на этот раз в голосе Жорика сквозило искреннее одобрение, а взгляд выражал нормальную человеческую заинтересованность. Мне стало дико приятно, — Что ж. Думаю, на сегодня достаточно событий. Всё это надо хорошенько обдумать. Единственное, что я точно планирую сделать, так это посетить завтра твоего Клюшку. Я заеду за тобой утром.

То, что у меня могут быть свои планы на завтрашнее утро, Викторией и Жориком не учитывалось. Впрочем, никаких планов у меня и не было. В редакции с утра делать было всё равно нечего. Раньше одиннадцати никто из начальства там отродясь не появлялся. Итак, Жорик взял командование на себя. «А чего я нервничаю? Просто из вредности… На самом деле, бывшему оперу действительно виднее, как ловить преступников. Охота на Александра объявляется открытой. Возможно, его действительно получится вычислить», — быстро пронеслось в моих мыслях.

Мешать благим делам я вообще-то не собиралась, посему послушно кивнула. В награду за мою покорность гости, наконец, решили удалиться.

— Да, чуть не забыла, — Вика достала из сумочки свернутую трубочкой ученическую тетрадь, — Это Даша тебе передала. Сочинение на тему «О чем спрашивал меня журналист с зонтом». Надеюсь, ты не возражаешь, что я сняла себе ксерокопию?

Я не возражала.

— Вик, только смотреть я его буду завтра, — на всякий случай предупредила я, принимая тетрадку, — Всё завтра! Сегодня меня больше нет!

Закрывая за гостями дверь, слегка пошатывалась от недосыпа. Если бы вы только знали, какое счастье — спать!!! Я вымоталась настолько, что провалилась в небытие, едва коснувшись подушки головой.

11. Глава одиннадцатая, в которой, вопреки мировой статистике, страх оказывается хорошим советчиком

Прервали мой сон ровно через пятнадцать минут. Я, не задумываясь, убила бы разбудившего, окажись им кто-нибудь из знакомых. Но лишать жизни совершенно постороннего человека представлялось не совсем этичным. Поэтому пришлось знакомиться.

— Кто Вы? — мило поинтересовалась я, в ответ на телефонное вторжение.

— Мне нужна Катерина Кроль, — вновь прогнусавил незнакомый мужской голос.

Я забыла об этике и всерьез пожалела, что метод совершения убийств по телефону еще не изобрели. Мало того, что меня подняли с постели, так еще и хамят! Ни «здрасьте», ни «извините»… Ни малейшего намёка на вежливость. При этом, что-то неестественное слышалось в этом говоре. Как будто незнакомец намеренно старался говорить в нос.

— У вас насморк? — удостоверившись еще днем в благотворном влиянии искренности, я решила говорить только о том, что мне интересно на самом деле.

— Нет, — растерялся голос.

— Тогда зачем вы гнусавите? Если бы я могла опознать ваш голос, то сделала бы это вне зависимости от вашего произношения. У меня почти отсутствует память на лица, но очень развито чувство говора.

— Вы являетесь Катериной Кроль? — голос решил проигнорировать мой монолог.

Меня, в свою очередь, мало интересовало, являюсь ли я сейчас собой.

— Если я не поняла, кто вы, до сих пор, значит уже не пойму, — очень спокойно и доброжелательно я продолжала гнуть свою линию, — Можете не бояться и говорить, как привыкли. Между прочим, говорить в нос очень вредно для здоровья. Вот представьте, воздушная масса, предназначенная для выброса во внешний мир, ринется прямо в носовую полость. Вы можете переборщить, и проткнуть ударом эзотерическую оболочку мозга…

Доводить собеседника до белого каления я научилась еще во времена своего первого замужества.

— Идиотка какая-то! — прорычал собеседник и бросил трубку.

Я удовлетворенно хмыкнула и включила определитель номера. Обычно это достижение техники остается не задействованным: те, кто скрывает своё местонахождение, всё равно звонят из автомата. Или кидают трубку сразу же, после щелчка определителя, и тогда я вижу номер, но не знаю, кто звонит. Но есть один действенный метод: если схватить трубку в тот же миг, как телефон начнет звонить, то щелчок включения определителя совпадет для звонящего с моим снятием трубки. Я напряженно склонилась над телефоном и стала ждать. Намерения ночного незнакомца оказались серьезными, ибо он перезвонил вновь.

— Алло! — на всякий случай я схватила ручку и, в очередной раз выругав себя за отсутствие блокнота возле телефона, записала номер звонящего на ладони.

— Катерину Кроль, пожалуйста! — незнакомец теперь не гнусавил и говорил достаточно вежливо. Чувствовалось, что он решил, во что бы то ни стало, держать себя в руках и заставить меня позвать меня к телефону.

— Я слушаю.

— Это вы? — незнакомец искренне удивился. Видимо знатока «эзотерических оболочек мозга» он в Катерине Кроль не предполагал. Трубка с секунду помолчала, а потом вдруг разразилась чёткими, тщательно выговариваемыми, совершенно нецензурными выражениями и угрозами, адресуемыми как мне, так и Виктории Силенской.