Счастье на пороге - Сорейя Лейн

– Придется отпустить. Он бросил рыбу в озеро. Лиза знала, что он пойдет на все ради того, чтобы Лилли была счастлива.

– Пока, Рыба! – радостно воскликнула она. Алекс покачал головой, притворившись испуганным. – Давай поймаем еще одну!

Лиза подумала, что готова весь день слушать, как ее дочь общается с Алексом.

Лиза сразу насторожилась, как только вошла в дом. Спустя какое-то время услышала тихий стук в парадную дверь. Она пошла посмотреть, кто это мог быть. Анна или Мардж не стали бы так церемониться.

Открыв дверь, Лиза увидела мать Уильяма.

– Салли? – Лиза старалась не смущаться. – Я… Как приятно вас видеть.

Женщина была похожа на привидение: невероятная худоба бросалась в глаза, взгляд был потухшим.

Лиза знала, что Салли очень тяжело переживала гибель сына, мучения отражались на ее лице. Она никогда больше не увидит своего мальчика. И Лиза никогда снова не увидит своего мужа. Но, по крайней мере, у Лизы была Лилли, ради которой стоило продолжать жизнь.

Лиза проигнорировала вновь вспыхнувшее в душе чувство вины. Она не пыталась найти замену Уильяму, но сегодня впервые задалась вопросом, сможет ли на самом деле начать все с чистого листа. Удастся ли ей снова стать счастливой и не забыть при этом Уильяма?

– Лиза, мне очень жаль, я не должна была приходить, – робко произнесла Салли.

Лиза шагнула вперед и обняла ее:

– Вы правильно сделали, что пришли.

Какое-то время они стояли обнявшись, не двигаясь.

– Салли, о том, что вы видели раньше… – начала Лиза.

Мать Уильяма отстранилась, приложила к глазам платок и неуверенно улыбнулась.

– Ты ничего не должна объяснять, – просто ответила она.

Салли и не думала осуждать ее.

– Но я хочу, – твердо сказала Лиза.

– Просто люди болтают. Я хочу сама обо всем узнать. – Салли с тревогой посмотрела на нее.

Лиза кивнула. О, конечно, по городу ползли сплетни. Горожане ждали, что она до конца жизни будет облачаться в черное и скорбеть по мужу. Но в глубине души ей было наплевать на их мнение. Задавать Лизе вопросы могли только члены ее семьи и Салли.

Взяв женщину за руку, она повела ее на кухню:

– Я хочу вас кое с кем познакомить.

Салли смутилась.

– Мужчина, с которым вы меня видели… – Лиза помолчала, увидев неуверенность на ее лице, потом добавила: – Он был другом Уильяма.

Лиза почувствовала, что Салли немного успокоилась.

– Он служил с ним и только что вернулся с войны. Она посмотрела на Лизу с надеждой:

– Он был с Уильямом… до конца?

– Да. Салли закрыла глаза. Лиза крепче сжала ее руку.

– Он… Ну, он очень нервный, – предупредила она. – Он не любит говорить о войне.

Пожилая женщина кивнула.

– Не многие любят о ней говорить. – Она решительно улыбнулась Лизе. – Только Уильяму нравилось об этом болтать.

– Я хочу, чтобы вы с ним познакомились, – продолжала Лиза. – Но это нужно сделать в подходящее время.

– Я понимаю, – кивнула Салли.

Обняв пожилую женщину, Лиза подвела ее к окну.

Алекс по-прежнему был с Лилли у озера.

– Вы с ним… – Салли откашлялась, – встречаетесь?

Лиза покачала головой:

– Нет.

Она говорила правду. Между ними ничего не было, хотя она нередко задавалась вопросом, как будут развиваться их отношения.

Салли наклонилась к Лизе:

– Но ты хочешь встречаться с ним?

Лиза ответила не сразу. Она знала Салли в течение многих лет, и та была фантастически хорошей свекровью. Лиза не могла ей лгать.

– Я думаю, что хочу, – искренне произнесла она, хотя и чувствовала себя неловко. Жаль, но нельзя одновременно оставаться преданной Уильяму, сохранить счастливую семью и начать жизнь с Алексом. При мысли об этом она вздрогнула.

Салли закивала и расплакалась. Слезы навернулись на глаза Лизы. Она не хотела обижать эту женщину.

– Как думаешь, Уильям одобрил бы твои отношения с ним? – вдруг спросила Салли.

Лиза знала, что ответить. Уильям был добрым, открытым и любящим человеком. Он наверняка хотел, чтобы она была счастлива.

– Да. – Она снова обняла Салли. – В его отсутствие я могу честно сказать, что он бы одобрил. – Слезы жгли глаза Лизы.

Салли смотрела на Алекса. Лилли прислонилась к нему, словно устала.

– Тогда я тебя благословляю, – сказала она тихо.

Лиза почувствовала небывалое облегчение.

– Но это не означает, что я не любила Уильяма, – быстро произнесла Лиза.

Салли подняла на нее влажные глаза и положила руки ей на плечи:

– Ты была ему хорошей женой, Лиза. И мы никогда тебя не осудим и не разлюбим.

Члены семьи Кеннеди были хорошими людьми. Но Лиза никогда не предполагала, что они отнесутся к ней с таким пониманием.

– Приедете к нам в воскресенье вечером? – предложила Лиза.

– Может, лучше вы приедете к нам? – спросила Салли.

Лиза не знала, как отнесется к такому предложению Алекс, но была уверена, что, подумав, он согласится.

Вечер в обществе членов семьи Кеннеди поможет ему обрести душевное равновесие. И она наконец поймет, что к нему испытывает.

Глава 9

– Почему бы нам сегодня не поехать на пикник? – Лиза посмотрела на Алекса.

Он завтракал. В коттедже он мог самостоятельно приготовить себе еду, но Лиза всегда приглашала его в дом.

Она любила его общество, хотя он сильно отличался от Уильяма, который по утрам был полон энергии, разговорчив и планировал свой день. Ей нравилось проводить время с Алексом, хотя он и предпочитал отмалчиваться.

Кроме того, в коттедже нет холодильника, значит, Алекс не сможет сохранять продукты свежими, верно?

Он задумчиво жевал тост. Лилли сидела рядом, с наслаждением поглощая кашу.

– Хорошо, – ответил он.

Лиза сдержала смешок – Алекса явно не распирало от энтузиазма.

– Я предлагаю прогуляться по национальному парку. Бостон на поводке пойдет с нами.

Алекс кивнул. На этот раз он не затягивал с решением. Похоже, между ними вчера что-то изменилось. Алекс стал каким-то другим, более открытым. Он еще сильнее сблизился с Лилли, Лиза это чувствовала.

– Вы ходите по одному и тому же маршруту каждый раз? – спросил он.

Лиза разволновалась, заметив, что пробудила в нем интерес. Она и Уильям купили здесь дом, потому что их окружала красивая природа. Ей было приятно думать о том, что Алекс разделит с ней восторг от созерцания прекрасного.

– Мы будем ждать вас у коттеджа через час. Вот тогда обо всем и узнаете.

Алекс снова принялся за тост, а Лиза стала рыться в холодильнике, подбирая продукты для пикника. Лилли любила гулять по национальному парку, затем перекусывать чем-нибудь вкусным.

Подготовка провизии помогла Лизе отвлечься от мыслей об Алексе. Пока они находились рядом, между ними вспыхивала искра, хотя он и держался отстраненно. Алекс воздвиг между собой и Лизой очень прочный барьер.