Замок дракона, или Не будите во мне фею - Ольга Шерстобитова

Порхали разноцветные бабочки, щебетали птицы. Мы пошли по выложенной белым камнем дорожке, рассматривая фонтаны и беседки, освещенные фонариками. Все это выглядело настолько гармонично и красиво, что загляделись, не заметив, как дошли до небольшого холма с одним-единственным золотистым цветком.

Хватило одного взгляда, чтобы понять: растение погибает. И вместе с ним потеряет свое волшебство и чудесный сад. И не останется в нем ни то что цветов, даже травы…

— Это сад моей матери, — тихо сказал Эрвиних, — и кто-то наслал на него проклятие. Эльфы, дриады, драконы… Все пытались помочь. Едва упадет последний лепесток с цветка, посаженного матерью в день ее свадьбы с отцом, все погибнет.

— А что за проклятие? — спросил Рей.

— Если бы знать! Я прошу вас, Эвелина, пусть и не имею на это право. Помогите!

В глазах Эрвиниха блеснули слезы.

— Я попробую, — мягко сказала я. — Мне тоже не хочется, чтобы такое чудо погибло.

Я села на колени, протянула руки к цветку, закрыла глаза и прислушалась к себе, пытаясь призвать силы феи. Минута, вторая, десятая… Я чувствовала, как цветок страдает от какой-то черноты, но не знала, как ее уничтожить. Был бы рядом Ривлад, я бы его поцеловала, сила фей пробудилась.

Или же… Моя магия состоит из света. И любовь к Ривладу лишь одно его проявление. Может быть, прояви я это чувство по отношению к растению, желая спасти сад…

Черное пятно пугало, тянуло силы.

Я нервно сглотнула, представляя, как гномы лишатся своего сада, а вместе с тем и света. Они так трепетно относятся к растительности. Ведь тут, в горах, где кругом камень и пыль, цветы приносят радость. Значит, нельзя сдаваться! Надо попробовать! И для начала выяснить, как наложили проклятие.

Я потянулась к цветку, пытаясь с ним слиться, потому что растение наверняка знало, как снять чары. И у меня получилось. Я ощутила эту угасающую жизнь, каждый листик и лепесток, нежелание умирать, а дарить миру радость.

Когда в создании появилась темная тень, шептавшая злые слова, которые словно сковывали льдом сердце, заставляя угасать жизнь, я на мгновение стала собой. И уже знала, что свет точно может спасти волшебный цветок, который садили с любовью.

И я поверила в себя, призывая волшебство феи откликнуться. Сначала отголосок был небольшим, словно маленький огонек, но потом превратился в поток света. Он полился из моих рук, забирая тьму из цветка. И почему в памяти вспыхнули воспоминания о свидании с Ривладом. Рассыпанные белые розы возле камина. Жаркие и нежные поцелуи.

И я уже не понимала, что чувствую. То ли желание спасти цветок, то ли любовь к своему дракону.

Как можно объяснить, какие слова нужно подобрать, чтобы объяснить эту тоску в сердце? Тоску по любимому человеку, к которому уже привязана сотней нитей.

Когда чернота из цветка исчезла, я устало опустила руки, чувствуя себя выжатой.

— Эва, выпей, сейчас полегчает, — протянул Рей кружку с каким-то отваром.

Эрвиних стоял неподалеку от нас, переводил взгляд с цветка на меня и явно не верил тому, что видит.

— Я… я…

— Эрвиних, — позвала я, чувствуя, что ко мне возвращаются силы, — среди вас есть предатель. Когда я слилась с цветком, видела тень, которая шептала заклинание. Предлагаю пока что скрыть чудесное спасение сада и проверить ваше окружение. Думаю, враг сам себя выдаст.

— Неплохая идея.

— И пожалуйста, не говорите, кто вам помогал. Мне не нужны новые враги.

Эрвиних кивнул, соглашаясь с моими доводами, а потом принялся горячо благодарить.

— Вся моя сокровищница — ваша, — сказал он. — Все, что я могу вам дать, я готов…

— Помогите Ривладу. Драконы с эльфами долго не выстоят, — попросила я, зная, что гномы не поддерживали Торнаха, но в войне участие не принимали. Их осталось не так много, чтобы рисковать собой.

— Ваше желание для меня закон, Эвелина. Придется мириться с двенадцатью древними родами, которые пытаются разделить власть.

— Это плохо?

— Нет. Но непросто… Вы точно не желаете чего-то другого? За сад моей матери я готов отдать даже трон, если нужно.

— Помочь Ривладу в войне с Торнахом, — твердо настояла я. — Это главное, Эрвиних. Если тьму не остановить, она уничтожит все, что нам дорого, не щадя никакой народ. И с ней мы можем справиться лишь вместе.

Рей хмыкнул, явно пораженный моей горячей речью.

— Я горжусь, что с вами знаком, Эвелина. И я помогу вашему жениху. Надеюсь, он проявит милосердие и простит мою трусость.

— Полагаю, исправить возможно все.

Эрвиних кивнул, и мы отправились обратно во дворец.

— Мы все почти полгода уговаривали этого упрямого гнома, — шепотом сообщил Рей, когда мы чуть отстали.

— И тут появилась я, — усмехнулась в ответ.

Больше поговорить не удалось. Мы быстро перекусили, попрощались с гномами. Эрвиних открыл портал к входу в пещеры Ливанира.

Как оказалось, до арки, где скрываются дары фей, мы с Реем не дошли всего ничего. Хотя я не жалею, что спасла волшебный цветок и заодно и сад гномов, но все же… почему Ривлад не желал, чтобы я помогла Эрвиниху?

— Ты могла не выдержать слияния с цветком, Эва. Подобная магия древняя, слишком сильная. И боюсь, если бы я понял, что ты задумала, то же бы тебе не позволил действовать, — тихо ответил Рей.

Я потрепала его по плечу.

— Рассвет скоро, нужно торопиться, — заметила я, вглядываясь в чуть розовеющее небо.

Мы взялись за руки и шагнули под черную арку пещеры.

— И где розы? — поинтересовалась я.

— А ты просто пожелай, Эва, и увидишь.

Хм…

Пол пещеры засветился, между нами оказался колодец с прозрачной водой.

— Нам туда, да? — спросил речной бог.

Обреченно так спросил.

— Похоже. Других вариантов нет. И боюсь, с оружием нас не пропустят, — заметила тихо. — Я так чувствую, Рей.

Названый брат вздохнул, скинул с плеч походную сумку и отцепил меч от пояса. Я положила рядом с его вещами свои, не особо желая расставаться с луком и стрелами. Но в пещерах фей нам не грозят никакие опасности.

— Прыгаем?

— Уверена?

— Здесь действует магия фей. Если ты не замыслил зла, все пройдет хорошо.

— Опять интуиция?

— Похоже на то. Я очень странно себя чувствую в этом месте. Словно вернулась… домой после долгого пути.

— Главное, помни, что у тебя есть Ривлад, Эва. Он способен подарить счастье, если не оттолкнешь.

— Он все равно не сдастся. Сомневаться в чем-то поздно. Мы друг без друга не можем.

Рей кивнул. Неужели опасался, что захочу отправиться к феям и у них остаться? Покачала головой. Как бы не был прекрасен мир, куда они отправились, мое место здесь, с моим народом и теми, кого люблю.