Вы мертвы без денег - Джеймс Чейз

– Как нам достать эти марки, детка? – спросил он. Она пристально посмотрела на него.

– Тебе здорово не терпится, а?

– Обойдемся без умного диалога, – резко бросил Бин. – Будем мы работать над этим вместе или не будем?

Отпивая джин маленькими глотками, она продолжала рассматривать его.

– Неужели ты воображаешь, супермен, что если бы это был не папа, я не взяла бы марки, не продала бы их и не убралась бы отсюда к чертям? Ничего не выйдет. Старая гадина хорошо стережет свое добро.

– Может, вдвоем нам удастся провернуть дельце? Она покачала головой.

– Пустая трата времени. Тебе их не достать, так что забудь о них. Поговорим о том, чем займемся завтра вечером.

– Там, где речь идет о деньгах, – сказал Бин, – время тратишь не зря. Где он держит коллекцию?

– Дома. Там у него большая комната с выдвижными ящиками по стенам. В каждом ящике выставлены под стеклом марки и каждый ящик соединен с сигналом тревоги. Ящиков сотни, а марок тысячи. Поверь мне, искать там одну определенную марку все равно, что искать в этом городе девственницу, занятие для дураков. – Какая у него система охраны?

– Сложные сигнальные устройства связаны с управлением полиции. Каждый ящик автоматически запирается, когда он поворачивает выключатель, выходя из комнаты. Выключатель укрыт в стальной коробке, встроенной в стену, и ключ он всегда носит с собой. Там установлена телекамера, а за монитором днем и ночью наблюдают охранники, когда его нет в комнате. – Она состроила гримасу… – Он хорошо заботится о своих марках, это все, о чем он заботится.

Бин обдумывал полученную информацию. После длительного молчания он сказал:

– Ладно, но предположим, что я проберусь в комнату, не подняв тревоги, как тогда найти марки?

Она удивленно посмотрела на него, потом рассмеялась.

– Не проберешься.

– Я сказал – предположим. Она пожала плечами.

– Ты увидишь примерно восемьсот ящиков, в каждом тысячи марок под стеклом и они соединены с управлением полиции и под наблюдением охраны; так что стоит тебе тронуть хоть один ящик, как примчится орава копов. Сигнализация, телекамеры и полиция не пугали Бина. Он был специалистом в своей области, но вот мысль о поисках восьми марок среди нескольких сот тысяч тревожила его.

– Слушай, детка, – сказал он. – Вряд ли у твоего старика сверхъестественная память. Как быть, если ему понадобится какая-то определенная марка? У него должна быть система, чтобы быстро отыскать ее.

– Да. Мы вместе ее составляли, еще до того, как умерла мама, когда я поняла, что в жизни есть вещи поинтереснее, чем возня с кучей паршивых марок.

Вин почувствовал, как у него учащается пульс.

– Ну и в чем она состоит, ваша система?

– Она очень простая. Все ящики пронумерованы, он ведет реестр. Например, американские марки хранятся в ящиках под номерами с первого по сто пятидесятый. Эти ящики подразделены по датам, а потом по редким экземплярам. Днем он носит реестр с собой, а на ночь запирает в сейф в спальне.

– Как он выглядит?

– Маленький блокнот, переплетенный в кожу, он носит его во внутреннем кармане пиджака. Никому его не заполучить, не оглушив старого стервятника.

Бин допил пиво.

– Ну, а если мы его оглушим?

– Не надейся. Он выходит из дома только один раз в неделю, чтобы поиграть в гольф, в остальное время он торчит в комнате с марками. Когда он едет в гольф-клуб, с ним шофер. На дороге всегда оживленное движение, так что остановить машину не удастся. В дом не пробраться. У него пять человек прислуги и они всегда поблизости. Можешь свою затею забыть. Без реестра нет марок, без марок нет миллиона долларов. Теперь Бин располагал почти всей необходимой информацией. Теперь не было смысла терять время с девчонкой.

– Ладно, я подумаю. Если у меня появится идея, будем договариваться?

– О чем?

– Я достаю марки, ты говоришь мне имя покупателя и мы делим улов пополам.

– Я представляю себе договор иначе, супермен, – сказала она и допила остаток джина. – Я беру семьсот пятьдесят, тебе остальное.

– Ладно, ладно.

– И с покупателем сговариваюсь я, супермен. Он заколебался лишь на одно мгновение, потом, зная, что все козыри пока у нее в руках, снова улыбнулся.

– Хорошо. Она кивнула.

– Ну, ладно, пошли. – Он встал – У меня дела. Как насчет завтрашнего вечера?

– А чем плох сегодняшний? Он покачал головой.

– Сегодня я занят. Завтра вечером я свожу тебя в клуб «Скромная жизнь». Там тебе понравится.

– С кем ты занят сегодня? – она подозрительно смотрела на него.

– С одним парнем, давай, детка, пошли. Она последовала за ним к машине.

– Подбросить тебя домой? – спросил он, заводя мотор.

– Зачем мне домой? Подбрось меня до «Плаза Бич». Я проведу день там. – Когда Бин тронул машину с места, она продолжала. – Дай мне денег, супермен. Раз я не увижу тебя сегодня вечером, мне нужно поесть. Дай сто долларов. – Пусть тебя кормят друзья, я не даю денег даром.

– Разве ты не получил за все сполна, скупая ты сволочь? – требовательно спросила она.

– Еще нет. – Бин ухмыльнулся. – Ты, я и миллион баксов – вот это будет сполна. – Но высаживая ее у входа «Плаза Бич», он дал ей тридцать долларов. Она выхватила у него деньги, высунула ему язык и ушла, раскачивая бедрами.

В первый раз с тех пор, как Хольц стал секретарем Германа Радница, ему не удалось выполнить инструкции хозяина.

Ему приказали устроить слежку за Доном Эллиотом и ежедневно докладывать о его действиях. Вернувшись к себе в кабинет, он позвонил Джеку Лессингу, который распоряжался группой экспертов, специализировавшихся в такого рода работе… Лессинг сказал, что задача не представляет трудности и обещал немедленно поручить это дело четверым своим парням.

Шестью часами позже Лессинг, низенький, худой с хитрыми глазами и реденькими волосами, вошел в кабинет Хольца. Не теряя времени, он доложил, что Эллиот исчез и его люди не смогли напасть на его след.

– Я выделил для охоты за ним десять человек, но до сих пор о нем ни слуху, ни духу, – сказал Лессинг. – Он не выехал из Сити ни поездом, ни самолетом, но он мог воспользоваться своей машиной. Его «альфа» пропала, из слуг ничего не удалось вытянуть. Так что мне теперь делать?

Хольц уставился на него и выражение его глаз заставило Лессинга тревожно зашевелиться.

– Найти его! – прорычал Хольц. – Это ваша работа, за это вам и платят! Здесь нет ничего трудного, его повсюду знают. Подключите к делу синдикат, пошлите всех людей, но найдите его!

После ухода Лессинга, Хольц некоторое время сидел, раздумывая, не следует ли подождать еще несколько часов, прежде чем сообщить новость Радницу. Все шансы были за то, что, поставив на ноги всю свою организацию, Лессинг отыщет Эллиота, но он решил сказать Радницу о возможной задержке.

Он вышел на террасу, где Радниц говорил по телефону с Кендриком. Он договаривался о валютной сделке, и Хольц ждал пока Радниц не положит трубку.

– В чем дело? – спросил Радниц, поворачиваясь и глядя на него.

Хольц доложил и принялся объяснять, какие принимаются меры. Радниц слушал и его жирное лицо темнело, а выпуклые глаза, полуприкрытые веками, сердито блестели.

Хольц ожидал резкого выговора. Он даже приготовился к возможному увольнению и потому его удивило, когда Радниц, видимо, совладав с раздражением, указал ему на кресло и спокойно сказал:

– Садитесь.

Несколько встревоженный, потому что он никогда еще не садился в присутствии Радница, Хольц сел.

– Сколько времени вы у меня работаете? – спросил Радниц, доставая сигару из портсигара и обрезая конец золотой машинкой.

– В следующем месяце исполнится пять лет, сэр. Радниц кивнул.

– Ваша работа меня удовлетворяет и вы пользуетесь моим доверием. Будет лучше, если я скажу вам, почему нужно найти Элл йота.

Хольц застыл. Этого он ожидал меньше всего, и удивленный, решил промолчать.

Радниц закурил сигару, затем уставился на отдаленный пляж, усеянный купающимися и загорающими.

– Я ищу восемь русских марок, – сказал он. – Они представляют часть тиража, так и не поступившего в распространение. Они попали в руки русского ученого, влюбленного в американку, с которой он познакомился в Восточном Берлине. Его предостерегали от дальнейших отношений с ней. Он согласился для виду, но про себя задумал перебежать на Запад. Он знал ценность марок и понимал необходимость обеспечить средствами жизни себя и женщину после того, как покинет Россию. Тогда он составил доклад о своей работе. Он представляет значительную ценность для врагов России. Он сделал восемь микроснимков с доклада и прикрепил каждый отпечаток к марке, сделав их бесценными. Нам незачем углубляться в подробности относительно доклада, но ЦРУ заплатило бы за него огромные деньги. Ученый уговорил своего друга тайно вывезти марки из России в Восточный Берлин, и женщина получила их, но ученый слишком затянул свой отъезд и его арестовали. Под пыткой он признался в своем проступке. Предупрежденная об аресте любовника, женщина бежала в Париж. Она продала марки парижскому торговцу и с вырученными деньгами уехала в Нью-Йорк. Торговец, ничего не знавший о микроснимках, продал марки клиенту, который был похищен и умер от сердечного приступа, прежде чем похитители смогли узнать, что он сделал с марками. – Радниц сделал паузу, стряхивая пепел с сигары. – Как вам известно, у меня налажены значительные и выгодные торговые связи с советским правительством. Они запросили меня, не могу ли я помочь. Я обещал оказать содействие и провел очень тщательный розыск пропавших марок. К несчастью, известие просочилось в ЦРУ, и они тоже ищут их. Я должен действовать осмотрительно. В настоящий момент ЦРУ концентрирует свои поиски на мелких коллекционерах. Мои же поиски привели меня к некоему Полю Ларримору, жителю этого города. Я считаю, что марки у него, и уже сделал ему щедрое предложение, которое он игнорировал. Это ничего не значит. Либо марки у него, и он не хочет их продавать, либо у него их нет и не хватает вежливости, чтобы так и ответить. Напрашивается простое решение: похитить этого человека и заставить его говорить, но такие действия вызовут шумиху и привлекут внимание ЦРУ. – Радниц вздохнул и выдохнул облако дыма, сохраняя на лице каменное выражение. – Я связался с Клодом Кендриком, знакомым с этой кинозвездой Эллиотом, видимо, единственным человеком, с которым Ларримор поддерживает контакт. Эллиот отчаянно нуждается в деньгах и согласился постараться получить информацию о марках. У меня есть причины не доверять Кендрику. Если Эллиот достанет марки и передаст их Кендрику, тот может попытаться найти более выгодного покупателя, чем я, поэтому мне важно знать, когда Эллиот получит информацию и когда он получит марки. Таким образом, его следует немедленно найти.