Вы мертвы без денег - Джеймс Чейз

Бин попыивлся начать разговор, но она велела ему заткнуть пасть и отвезти ее домой. Он решил, что его любовная – если так это назвать – энергия ее не слишком потрясла, и она не в настроении разговаривать, поэтому не настаивал.

– Он был доволен собой, представляя, как будет рассказывать Эллиоту, что загнал мяч в лунку уже после десятиминутного знакомства с Джуди. Это достижение восстановило в нем веру в себя. Он покажет Эллиоту свое превосходство. Однако его ждал неприятный сюрприз, когда он затормозил перед воротами, ведущими к дому Ларримора.

– Ну, ладно, детка, – сказал он, выбираясь из машины. – Как насчет завтрашнего вечера. Давай повеселимся как следует – Нет… – Она вышла из машины и зашагала к воротам.

– Эй! Погоди!

Она остановилась и обернулась.

– Я же сказала – нет.

– Ты чего? – спросил Бин, озадаченный и протянул к ней руку.

– Убери лапы! – огрызнулась она. – Больше никаких встреч, ты не в моем вкусе, – она снова двинулась к воротам.

На секунду Бин остолбенел, не веря своим ушам, потом к его голове прихлынула горячая кровь и, схватив Джуди за руку, он развернул ее к себе. Он налетел на оплеуху, от которой у него потемнело в глазах, а она рывком освободилась от него.

И тут же из тени появились два хиппи. Они дожидались здесь уже час. Обмотав правые кулаки велосипедными цепями, они бросились на Вина с двух сторон.

– Дайте ему, ребята! – завизжала Джуди. – Изуродуйте ублюдка!

Бин прожил жизнь, полную насилия. Не упомнить сколько раз он попадал в такие перепалки и все же уцелел. В ту секунду, когда Ларри, более крупный из двоих хиппи, хлестнул цепью, целясь ему в лицо, Бин нырнул под свистнувшую в воздухе сталь, едва не раскроившую ему лицо, схватил Джуди и швырнул ее в Ларри. Они оба полетели с ног. Второй хиппи хлестнул Бина цепью по шее. Увернувшись от второго удара, Бин налетел на него, поймал за запястье парня и, повернув его к себе спиной, нанес ему сильный удар в почки. Хиппи со стоном повалился на колени.

Ларри уже вскочил на ноги и его цепь со свистом устремилась к Бину, едва успевшему пригнуться. В следующий миг Бин прыгнул вперед и ударил Ларри головой в лицо. У Ларри хрустнули зубы и он отлетел назад. Он пытался удержаться, но споткнулся, зацепив одной ногой о другую, и упал. Шагнув к нему, Бин пнул его в голову, и Ларри обмяк.

Бин потрогал шею. Из раны капала кровь. Он взглянул на хиппи, убедился, что они больше не доставят ему хлопот, потом повернулся и посмотрел на Джуди.

– Как насчет завтрашнего вечера, детка? – спросил он спокойно. – Что, если я заеду за тобой часов в девять?

Джуди смотрела на него широко раскрытыми глазами. Потом вдруг рассмеялась.

– Друг! Это было здорово! Да, я приду. Бин подошел и привлек ее к себе. Кровь из рассеченной шеи капала ей на плечо.

– Приходи, детка, – сказал он, – а то мне неохота врываться к тебе в дом и вытаскивать тебя, договорились?

– Да.

Он провел рукой по ее телу. Она приникла покорно, не сопротивляясь. Стиснув ее ягодицы, он оттолкнул ее, небрежной походкой подошел к машине, сел и уехал.

Вернувшись в бунгало, он отвел Эллиота в сторону и рассказал ему о происшедшем.

– Это настоящая зверушка, но я ее обломал, – сказал он. – Я знаю эту породу. Чем грубее с ними обращаешься, тем больше они к тебе липнут.

Но Эллиот забеспокоился. Ему казалось, что события развиваются слишком быстро.

– А если она завтра не придет? Бин ухмыльнулся.

– Придет. У меня без осечки, парень. Я знаю, как управляться с женщинами.

Она пришла и стояла за воротами, когда Бин подкатил в «ягуаре» в одну минуту десятого.

Улыбаясь про себя, Бин наклонился, чтобы открыть правую дверцу. На Джуди была узорчатая мексиканская рубашка, шортики в обтяжку и сапоги до колен. Шелковистые рыжие волосы беспорядочными волнами падали ей на плечи и Бин снова подумал, что она самая сексуальная красотка, какую он видел на своем веку.

– Привет, супермен! – сказала она, забравшись на сиденье и захлопывая дверцу. – Видишь? Пришла.

– Прекрасно. Тебя просто съесть хочется, – сказал Бин, – и раз уж мы заговорили об еде, давай поедим.

Включив радио, он помчался к ресторану «Краб и Лобстер» в дальнем конце портового района. Это был маленький, дорогой, но модный ресторан, о котором ему рассказал Эллиот.

– Для нее он в самый раз, – сказал Эллиот, подавая Бину триста долларов на расходы. – Не нажимай, действуй потихоньку.

Джуди, развязной походкой вошедшая в ресторан, произвела ошеломляющее впечатление. Люди смотрели на нее во все глаза, а она любила, когда на нее смотрят. Бин, следовавший за ней, понял, что Эллиот сделал правильный выбор. Место находилось вдали от сборища хиппи и все же было достаточно людным, чтобы понравиться Джуди.

Метрдотель, одетый пиратом, вплоть до черной повязки на глазу и черепа с костями на треуголке, провел их в альков к столику, накрытому на двоих, в отдалении от остальных обедающих.

Негритянский оркестр исполнял неистовый джаз и трубач играл не хуже Луи Армстронга. Приходилось кричать, чтобы вас было слышно.

Джуди села и огляделась вокруг сияющими глазами.

– Эй, супермен! Мне тут нравится!

– Твои пацаны не водят тебя сюда? – спросил он. Взгляд дымчато-зеленых глаз стал жестким.

– Только без этого, понял? Они не такие уж пацаны и вполне меня устраивают.

– На здоровье. – Бин повернулся к метрдотелю, подошедшему в ожидании заказа. – Мы возьмем смесь из крабов, жаркое с гарниром и коктейль с виски. – Опять-таки Эллиот посоветовал ему, что заказать.

– Да, сэр. – Метрдотель ушел.

– Не спрашиваешь меня, чего я хочу? – бросила Джуди, свирепо глядя на него.

– Зачем мне спрашивать? Твой класс – котлеты с лотка, детка. Выбирать будешь, когда тебя пригласят твои пацаны. Когда ты со мной, выбираю я.

– Ox, ты! Небось воображаешь, что ты совершенство?

– Именно. – Он улыбнулся ей. – Да и ты не из самых завалящих. – Он отодвинул стул. – Пошли потанцуем.

Они танцевали и Бин видел, что Джуди наслаждается вечером. По тому, как она ела, он решил, что она и в самом деле привыкла обходиться котлетами. Как только они закончили обед, он расплатился по счету, продемонстрировав пачку денег, которую небрежно достал из заднего кармана, потом вывел ее из ресторана. Вечер был жаркий и душный.

– Двинули, детка. Давай разнесем город на части, – сказал он, забираясь в машину.

– Куда теперь?

– В клуб «Аллигатор», – ответил Бин. – Знаешь такой? Глаза Джуди широко раскрылись.

– Знаю, но, это только для важных персон. Ты член клуба?

– А как же? Конечно. Ты хочешь сказать, что никому из твоих пацанов туда не попасть? – спросил Бин. Он и сам там не был, но Эллиот все устроил, позвонив секретарю клуба, едва ли не единственного клуба в Сити, где он еще не задолжал.

– Здорово! – сказала Джуди почти про себя. – Поехали! Они танцевали, пили и напоследок поплавали в огромном бассейне, прежде чем покинуть клуб в два часа ночи.

– Теперь в постель, – заявил Бин, который давно так хорошо не проводил время. Он находил общество Джуди забавным. – Поедем в мотель «Голубой Рай». Идет?

– Почему бы и нет?

Он уже представился ей как администратор крупного рекламного агентства в Нью-Йорке, проводивший здесь отпуск. Эллиот сообщил ему достаточно деталей, чтобы прикрыть кажущееся правдоподобие. Казалось, Джуди не интересует, кто он. Она насторожилась лишь тогда, когда он заговорил о деньгах. Он видел, что ее интересуют только деньги и поэтому заговорил о них.

– Вот чего мне нужно, – сказала Джуди, – денег. Я хочу сбежать из дома, сбежать от моего паршивого папаши, жить сама по себе.

– Чем тебе не угодил отец? – спросил Бин, ведя машину по шоссе к мотелю.

– Не угодил?! Не пори чушь! Все родители – дерьмовые зануды, а мой папаша почище прочих. Господи, да он только и дума-мает, что о марках.

– Что такого особенного в марках?

– А ну его к черту! Зачем о нем говорить?

– Расскажи мне, это интересно. Он что, зашибает деньги на марках?

– Он их хранит, старый козел! У него целые тысячи этих проклятых марок. И знаешь что? Ему предлагали миллион долларов за восемь дурацких русских марок! Миллион долларов, а старая обезьяна ни в какую.

Бин едва не съехал с шоссе. Он отчаянно крутанул руль и выровнял машину под аккомпанемент гудков водителей, ехавших сзади.

– Ты что, напился? – сердито поинтересовалась Джуди. Рывок в сторону на такой скорости испугал ее.

– Сама никогда не напивалась? – отозвался Бин. – Спокойно. Я слушал тебя и задумался.

– Черт! Ну так больше не задумывайся!

Они ехали молча, пока Бин продумывал в уме сенсационную информацию.

«Должно быть на эти-то марки и нацелился Эллиот! – думал он. – Черт подери! Он предлагает пятьдесят тысяч, а тут девчонка говорит, что они стоят миллион. Миллион!» У него пересохло во рту. Вот он, большой куш! Настоящий большой куш! Его мозг стремительно работал. Если повести дело осторожно и с умом, незачем будет делиться на четверых. Они все могут катиться к чертям. В конце концов дело-то делает он. Нужно только получить информацию от этой дурехи и можно будет продать ее за миллион! От этой мысли его прошиб пот.