Надрывы - Михаил Дубаков

Минут пять ничего не происходило, а потом человек медленно приподнял дрожащие веки.

— Ожил! — воскликнул Сэйман. — Сам! Вот и отлично!

***

Мелт Гор медленно приходил в себя. Откуда-то издалека слышался тихий голос УПИКа, напрямую раздражающий нервные центры головного мозга, отвечающие за слух:

— Поступление жидкости в организм. Проведено распределение по самым необходимым узлам. Все органы функционируют в пределах допустимых параметров, возможно подключение и активизация анализирующих центров головного мозга. Производится вывод из состояния с минимальным потреблением энергии. Стабилизация прошла успешно. Функциональные возможности организма составляют 75 % от оптимальных.

Мелт несмело открыл глаза: темно-голубое предзакатное небо мягко нависло над ним. Только небо — больше ничего. Даже маленькое облачко не тревожило вселенский покой увядающей синевы. Капитан повел глазами, ожидая увидеть лишь опостылевший песок, но… трава, деревья, похоже, ели… лошадь… оседланная! Собака… мальчик… Человек! Люди! Здесь есть люди!!! — мозг пробила ярчайшая вспышка, заставившая капитана мгновенно приподняться на локте. "Твою мать! — подумал он, глядя то на юношу, то на человека в черном, склонившемся над ним. — Это невозможно! Это невероятно! Этого просто не может быть! Нет! Я сплю…"

— Капитан, все в норме. Мозг действует нормально, а центры сна сейчас не работают, — услужливо доложил УПИК.

Мелт снова опустился на траву и закрыл глаза. Мысли лихорадочно путались, вертясь около сумасшедшей идеи. Это невероятная удача. На что надеялся капитан? В лучшем случае провести остаток жизни где-нибудь в лесу, в компании с тамошними животными. А тут… Невероятно! Мало того, что разумные существа, так еще и ничем с виду не отличающиеся от обычных землян!

Человек в черном что-то заговорил и Мелт опять открыл глаза.

— Производится накопление данных для анализа языка, — сказал УПИК.

— Копи, копи, — проворчал Мелт, оглядываясь по сторонам. — Близкий лес на первый взгляд очень сильно напоминал леса средней полосы Земли века двадцать первого, какие капитан видел в старых фильмах, чуть поодаль виднелась дорога, убегающая в маленькую деревушку с небольшими, ничем не примечательными домишками. Дул свежий речной ветер, несший вечернюю прохладу. Затем взгляд капитана вцепился в человека, который все еще стоял на корточках. Одежда… где-то он похожую видел… да, в старых, выцветших книгах, написанных вроде бы еще до двадцатого века. После такую точно не носили. Меч в ножнах… да-а… средневековье — резюмировал капитан, невесело хмурясь. Разбились вспыхнувшие было надежды на контакт с Землей. Впрочем, это было бы уже слишком невероятно.

Оправившись от первых впечатлений Мелт понял, что ужасно голоден. "М-да, английский они не знают…" — с притворным сожалением подумал капитан. Он сорвал травинку и начал ее демонстративно жевать. Потом выплюнул, поморщившись, трава оказалась вязко-горькой, и показал на открытый рот.

Человек в черном посмотрел немного на Мелта, и что-то крикнул юноше. Тот пошарил в сумке, висевшей на боку лошади, вытащил оттуда какой-то сверток и подал человеку в черном. Он аккуратно развернул его перед Мелтом и приглашающим жестом указал на еду. Капитан взглянул на кушанье и цокнул языком: все продукты были ему совершенно незнакомы. Вот какое-то мясо, вроде, а этот зеленый продолговатый плод… овощ, наверное, а вот это на хлеб немного похоже, только какой-то коричневый, хм… "А, черт с ним!" — подумал капитан и начал есть. Мясо оказалось чересчур жестким и соленым, зеленый овощ был почти безвкусным, а хлеб пресным и слегка кисловатым, но голодному капитану было не привыкать питаться спецпайками, а по вкусу они были еще хуже.

Насытившись, Мелт покивал головой, благодаря за еду. Незнакомец тут же протянул ему флягу. Мелт сделал глоток, ожидая, что это вода, но там оказалось великолепное вино или что-то похожее. После нескольких глотков капитан почувствовал прилив свежести и даже встал на ноги, правда, с некоторым трудом.

Незнакомец все время что-то спрашивал, но Мелт лишь улыбался и качал головой, всячески показывая, что он и рад бы ответить, но не может. Через пару минут тот прекратил свои бесплодные попытки, отошел к лошади и подвел ее к капитану. Потом он недвусмысленно кивнул на лошадь, похлопав по седлу.

" Боже, — подумал капитан. — Он же мне предлагает туда сесть… Да я коней только в зоопарке видел и то по телевизору". Капитан отрицательно покачал головой, но человек продолжал упрашивать.

“ Ладно, — подумал Мелт. — Попробуем вспомнить, как там эти всадники садились в седло…”

Он подумал немного, затем всунул левую ногу в стремя и, неловко ухватившись за седло, взгромоздился на коня, но потеряв равновесие, едва не упал по инерции на правый бок, в последний момент ухватившись за гриву. Конь от такого обращения невольно заржал, перебирая копытами. Мелт выпрямился, увидел перед собой высокую луку и с радостью вцепился в нее.

Незнакомец широко улыбнулся, глядя на неумелого капитана, а юноша так и вовсе прыснул от смеха. Мелту казалось, что даже собака, весело машущая хвостом, смеется над ним. "Ничего, — подумал капитан. — Дал бы я вам в руки бластер или хотя бы "Берету", посмотрел бы, как вы с ней обращаетесь". Успокаивая себя таким образом, он выразил готовность ехать.

Человек в черном взял коня за уздцы и не спеша пошел к дороге. Юноша и собака пошли следом.

Спустя час капитан приноровился к мерной поступи коня и даже задремал, изредка подхватываясь и осматривая окрестности. Солнце уже совсем скрылось за лесом, но ночь еще не пришла. Она стояла и мялась на пороге, дожидаясь окончательного ухода дня. Легкий, едва заметный ветерок с реки ласково трепетал плащи двух путников и плавно обтекал металлизированный спецскафандр сорок первой модели. Невзрачные, мутные звезды были едва видны сквозь дымку облаков, а медно-красный свет луны навевал мрачную и тоскливую атмосферу.

Троица двигалась по Хульмскому Тракту в сторону города Стока, некогда совсем крошечного провинциального городка, но теперь значительно выросшего и обогатевшего. Сток очень удачно стоит на пересечении двух больших торговых путей, деля пополам дорогу на две части: Южный Тракт и Северный Тракт. По Северному идут богатые обозы Междуречья и тяжелые, груженные великолепными изделиями из железа обозы горных гномов из Стальковых и Вартовых гор. В Междуречье пушнины хватит, пожалуй, на шубы всему северу огромной империи, а гномьи лемеха, топоры, косы мечтает иметь любой более-менее состоятельный хозяин. Да, продукция гномов не залеживалась на шумных ярмарках Стока. По Южному Тракту шли огромные обозы с редкой древесиной, фруктами и специями. Огромный лес, на окраинах которого был заложен город Рон, обладал воистину царским запасом редкостных по красоте и свойствам пород древесины. Восхитительный нежно-голубой цвет небесного дерева, исключительные свойства покой-дерева, способного успокоить человека и снять напряжение, выдающаяся твердость стрега, легкий никогда не проходящий запах милены, которую так любят применять состоятельные люди при изготовлении кроватей(говорят, возбуждающе действует). За несколько досок любого из этих деревьев в центральной и северной части империи давали неплохие деньги, а профессия лесоруб в Роне считалась престижной.