Чемпион по обьятиям - Нэнси Лаво

— Да.

— Нью-Йорк скучает по тебе. Каждая модель, которая входит в эту дверь, сожалеет о потере «великолепного» Дэна. Ты можешь вернуться в любой момент.

Дэн потряс головой.

— Нет, спасибо. Пока не очень представляю, что хочу делать, но точно знаю, чего делать не хочу. В моей новой жизни нет места для модельной съемки.

— Я не могу тебя представить без фотокамеры в руках.

— Я тоже. Один мой друг предложил мне заниматься не модельной съемкой, а фотографировать то, что хочется. Не знаю, что я буду делать с этими пленками, но попробую.

— Пока тебе это нравится, я могу быть спокоен за тебя. Все, что ты делаешь, превращается в настоящие драгоценности.

— Охотно принимаю твои комплименты. Томас обернулся, будто искал кого-то.

— Сюзан сказала, что твоя подруга должна быть уже готова. Не хочу заставлять ее ждать. Пойдем. Мы сможем с тобой поболтать, пока я буду работать.

Дэн нервничал. Даже сейчас он раздумывал, не совершил ли он ошибки, приведя Мадди сюда. Разве это не похоже на его прошлый опыт?

Он не раз совершал сделки с совестью, когда звонил сюда, в Нью-Йорк. Ему верилось, что человеку следует реализовать свое понимание красоты. Но если у него нет собственных представлений о красоте, можно ли ему внушать их другим людям?

У него не было ответа на этот вопрос. Единственным оправданием было то, что его мотивы чисты. Мадди обладала той настоящей красотой, которую он долго искал. По его мнению, Мадди не нуждалась в косметике. Но если макияж откроет ей глаза на ее собственную красоту, в этом вряд ли будет что-то плохое.

Дэн занял место напротив Томаса.

— Кстати, насчет моей подруги. Она не из тех, которых я тебе присылал.

— Ты говорил мне, что она не модель.

— Да.

Томас кашлянул.

— Не пытайся меня убеждать, что она некрасивая. Не поверю, что у тебя испортился вкус. Не забывай, я знаю тебя очень давно.

Как объяснить все Томасу, не скомпрометировав, при этом Мадди.

— Она очень красивая, но это не такая красота, как у остальных. — Дэн остановился, взяв под руку Томаса. — И еще она очень ранимая. Я знаю, она такой не выглядит, но это правда.

— Расслабься. Я справлюсь с ней маленькими ножницами.

Даже после этих слов Дэн чувствовал себя неуверенно. Он взял с Томаса слово, что тот будет деликатен. Он любил Томаса, но знал, что тот может быть и жестоким. Сколько раз он ехидно сплетничал о внешности моделей.

Но он был просто гениален и хорошо разбирался в женских прическах. Дэн не раз видел удивительные мётаморфозы с моделями после прикосновения рук Томаса.

Мадди ждала Томаса в кресле. С чистыми волосами, собранными наверху в пучок, она выглядела как настоящая фотомодель у себя на работе.

— Итак, вы и есть та самая женщина, которая зацепила взгляд Дэна. — Томас взял ее руку и поднес к губам, чтобы поцеловать. — Доброе утро, Мадди. Я Томас.

Мадди была удивлена этой необычной манерой здороваться.

— Здравствуйте, спасибо, что согласились меня принять.

— Это для меня большое удовольствие. — Он встал позади ее кресла, чтобы увидеть ее отражение в большом квадратном зеркале. — Чем я могу быть полезен вам сегодня?

— Если у вас есть время, я бы хотела постричься.

— У меня всегда есть время для красивой женщины. Он снял заколку, и волосы рассыпались у нее по плечам. — Расскажи мне о себе.

— Я мало что могу рассказать.

— Давай перейдем на «ты». Так легче работается. Я уверен, что тебе есть что сказать. Но вначале ты должна расслабиться.

И хотя Мадди откинулась на спинку кресла, Дэну казалось, что она все еще напряжена. Она напоминала ему маленького зайчика, которого поймали за хвост.

— Дэн рассказывал, что ты из Форт-Уорта. Ты жила там всю жизнь? — Томас аккуратно собрал ее волосы.

Дэн видел, что Томас внимательно разглядывает ее, пока она рассказывает ему о своей работе и доме. Дэн знал, что Томас будет некоторое время изучать ее фигуру, форму лица и даже текстуру волос перед тем, как постричь ее.

— Твои волосы изумительны, — сказал Томас. — Они будто живут своей жизнью. Мадди рассмеялась.

— Я знаю.

— Почему ты считаешь, что надо стыдиться этого? У тебя красивые густые волосы. В них так много жизни.

— Но они в вечном беспорядке. Не думаю, что это меня украшает.

Томас улыбнулся ей.

— Это потому, что их слишком много. Слишком много хорошего, даже если это шоколад или шампанское, не очень полезно.

Брови Дэна взлетели. Это был день, полный сюрпризов. Он не знал, что у его друга так много такта. Или есть такой дар, как понимание.

Томас продолжал задавать вопросы:

— У тебя есть любимая прическа?

— Вообще-то нет. Главное, чтобы убрать их. Томас кивнул.

— Я хочу их сделать намного короче. По самую шею, если ты не возражаешь.

Мадди покраснела. Очевидно, она не была готова к таким радикальным переменам. Она обернулась к Дэну за помощью. Тот подмигнул ей, снова давая понять, что он верит Томасу.

Она посмотрела на Томаса.

— Хорошо.

Дэн увидел, как она побледнела, когда первый клок волос упал на пол. Один за другим локоны падали на пол, а Томас все это время болтал и как будто ничего не замечал. Когда он наконец отложил ножницы, ее вьющиеся волосы упали ей на шею.

Мадди послала Дэну удовлетворенную улыбку, и впервые после того, как пришел сюда, он вздохнул с облегчением. Он улыбнулся Мадди, и ей тоже стало легче.

Томас обернулся к Дэну.

— Ей надо высушить голову. Ты не сбегаешь за прохладительными напитками?

— Конечно. Без проблем.

Дэн поднялся на негнущихся ногах. Он просидел здесь час с лишним, боясь сдвинуться с места, чтобы не помешать Томасу.

Когда он вернулся с напитками, Томас уже заканчивал. Он повернул кресло и уставился в зеркало, чтобы поймать взгляд Мадди.

— Итак, что ты об этом думаешь?

— Великолепно.

Слово «великолепно» было самым точным. Даже зная, что Томас — отличный мастер, Дэн не ожидал такого результата. Пышные волосы Мадди были разделены теперь пробором, и прекрасно смотрелись сексуальные локоны.

— Мне нравится, — сказала Мадди Томасу. Она слегка потрясла головой. — Я чувствую себя на сто килограммов легче.

— Ты хотела бы потерять оставшиеся два килограмма? — спросил он.

В чем дело? Томас внезапно потерял свой такт? Два килограмма — это могло относиться только к бровям. Дэн решил срочно сменить тему:

— Вы оба, наверное, устали. Как насчет прохладительных напитков?

Она уже без страха посмотрела на Томаса и спросила:

— Что вы имеете в виду?

— Твои брови.

Надо было предупредить Томаса, что менять нужно только прическу. Бедная Мадди сейчас была уверена, что наконец-то все в порядке.