Предание Темных - Доуз Кейси

(..остаться между мирами..)

(..положил тело в склеп…)

(..жажда крови заставляла выходить..)

Неприятный холодок догадки заставляет тело покрыться мурашками.

Уж не о знаменитом ли вампире Владе Дракуле он говорит? Неужели хочет сказать, что тот не умирал,

(..король умер. точнее, люди так решили..)

а все это время покоился в гробнице где-то совсем рядом с тем местом, где мы жили?

– Он превратился в дикого, примитивного монстра. Почти такого же, как его бывшие подопечные.

Локид сверкает глазами, чуть встряхивает своими белокурыми идеальными кудрями и на его лицо возвращается прежняя беззаботная лукавость:

– Но вот совсем недавно прибыла в эти места одна девушка. И так случилось, что наш монстр, увидев ее фото,

(..все еще держа ее за ногу одной лапой, второй он нагибается и неумело подцепляет мобильник. поворачивает его грубыми когтистыми лапами и замирает, глядя на экран, как зачарованный.

его тупой звериный взгляд вдруг меняется, превращаясь в более человеческий..)

вдруг вспомнил всё и передумал. Уж больно эта красотка напоминала ему подругу юности, которой он так дорожил. И что сделал наш король? А? Правильно! Тут же помчался к своему старому

(..мы с ноэ действительно старые приятели.. <..> недавно он опять помог мне в одном деле..)

темному приятелю с просьбой помочь вернуться в мир людей. И тот помог. Ведь в своем мире он заведует иллюзиями

(..он мастер иллюзий. лучший в своем мире..)

и образами. Что-то вроде костюмера. Когда кому-то из темных нужно явиться в людском мир под видом человека – он создает ему образ. Полный пакет маскировки, так сказать. Это и внешний облик, и все необходимые знания-навыки того времени и места, куда он отправляется.

Натянутая усмешка,

(..верхняя часть лица при этом, будто отделенная прозрачной пленкой, вообще остается в том же беспокойном изумлении. натянутая улыбка никак не касается настороженных глаз..)

как и тогда в библиотеке:

– Для своего приятеля костюмер постарался на славу. Даже старое жилище помог ему вернуть. Насколько был рад его возвращению.. И вот уже на второй день вчерашний дикий монстр явился к своей леди в образе мужчины, перед которым сложно устоять. Приятель был уверен, что наш король порезвится немного со своей дамочкой и вернется к темным, как только она ему наскучит. Он ведь знал, как это бывает..

Глаза Локида вновь сверкают азартными огоньками, лукавая улыбочка растягивается еще шире, смеряя меня пытливым взглядом:

– Сам не раз являлся в человеческий мир в образе красавца и наслаждался дамским вниманием. Что-то, а это у людей славно придумано, весело и приятно.. – мелодичный смешок – девушки такие легкие жертвы.. Если иметь смазливую внешность, деньги, немного загадочности, а главное – красиво намекать ей на вечную любовь.. Так сказать, сапожник без сапог – не мой случай.

Теперь я понимаю, почему внешность Локида с самого начала казалась мне странной. Какой-то слишком блестящей, нереальной,

(..со временем я все-таки понимаю, что эта идеальность – на деле же его самый главный и фатальный изъян.

это по первой производит эффект «вау» будто кинозвезды, на что и купилась Милли. но со временем он начинает восприниматься, как нечто совершенно неживое, неестественное. красивая кукла кен, или прекрасная картина, идеально отесанный скульптором бюст..

но не живой человек.

и в этом восприятии нет ничего привлекательного..)

ненастоящей, пустой.. Очевидно, он так разошелся с созданием своего собственного образа – что подозрительно выглядел с самого начала.

– На себе ты слишком перестарался – замечаю сухо, разбавляя его монолог – за милю несет фальшью.

– Да? – склоняет голову и ухмыляется – а вот твоя сестренка так не считает. Впрочем..

Блеск глаз становится все более туманным, а улыбка стягивается и ужимается все сильнее:

– .. это не имеет уже никакого значения. Потому что все пошло не так!

В один миг сладкая улыбка Ноэ искажается приступом гнева, и

(..локид разражается неприятным смехом, но будто бы по щелчку его лицо искажает гримаса такой ненависти, какой я прежде еще не видела…)

его мелодичный голос сменяется каким-то низким, неприятным утробным криком:

– Актер наш слишком вжился в роль! Почти поверил, что он снова человек! И это становилось все опаснее не только для него, но и для той девушки!

Подойдя, он больно хватает меня за подбородок, но тут же чуть ослабляет хватку, оставив лишь силу, необходимую для фиксации моей головы в нужном ему положении:

– Тот самый сброд, который он успокаивал шесть веков назад, тоже прознал о его возвращении. Стал собираться в окрестностях, прося, а потом и требуя милостей от короля..

(..глаза антона выпучиваются, он как-то дергано машет рукой и выкрикивает на манер глашатая:

– darul pentru rege! – после чего переводит взгляд на влада, истерично хохочет и выкрикивает еще громче – REGE!

последнее слово он выделяет особенно сильно и влад тут же меняется в лице.

– что он сказал? это по-румынски?

– да.. – кивает Сандра – переводится, как «подарок королю». rege – это «король»..)

(..теперь я уже почти уверена, что смогла тогда разобрать слово, что скандировали сотни голосов.

rage..)

Локид отпускает мой подбородок с каким-то отвращением, но не отходит, а внимательно смотрит в глаза:

– И странно, что обитатели замка этого в упор не замечали. Ведь этот сброд и приветственные ритуалы своему королю на дороге

(.. и тут я замечаю на траве по ту сторону дороги какие-то выжженные круги со странными узорами из камней. теперь уже, нарочно наклонившись, я вижу, что на несколько таких же камней, лежащих прямо на дороге и преграждающих путь, смотрит и влад.

– влад, что это? это следы каких-то.. ритуалов?

– это просто глупости..)

устраивал. И даже эту самую даму

(..меня больше озадачивает другое.. почему с вами так по-разному обошлись? вас обоих связали, да. но его подвесили за ноги и вставили кляп в рот, а тебя уложили на стол как на нечто ценное.. и, рот не затыкали же, да?..)

в подарок приготовили вместе с нерадивым дворецким, на которого

(… господин влад, но это сущая ерунда! все дворецкие так делают..

– все обманывают хозяев? Воруют?

– вы назначили мне такое большое жалованье! я и не думал, что столь щедрый господин обратит внимание на копейки..

слышится глухой удар – будто кулаком о стол. голос влада начинает звенеть от повышенного тона:

– дело не в сумме, как ты не поймешь!..)

хозяин был так зол. Все, лишь бы король смилостивился. Ведь нынче нечисти несладко живется. Убежищ все меньше, кровь добывать все сложнее. Они надеялись, что он придет, решит их проблемы, напоит кровью, как тогда. Да только ему не до того оказалось..

Порывистый шаг от меня, вновь тень на лице и отстраненный взгляд:

– Он и с приятелем своим рассорился, хотя тот ему только добра желал.. всегда помогал. И даже сейчас лишь хотел развеять иллюзии, которые тот сам себе настроил – потому что, какими бы сладкими они не казались, ничем хорошим это не кончается, уж он-то в иллюзиях толк знает. Сам пытался пару раз не те сапоги

(..так сказать, сапожник без сапог – не мой случай..)

на себя натянуть.

– Насильное добро – хриплю – что-то знакомое. Но кажется, добро силой не пихают?

Он сверкает на меня яростным взглядом:

– Тебе не понять, что это такое, когда осознаешь ничтожность сотворенного самим собой фальшивого мира. А осознаешь ты его только тогда – когда он с треском разбивается, едва ты его достроил! Уж лучше все смести на основании, а не тянуть время, не так обидно будет. Хотя кому я это говорю.