'Фантастика 2025-23'. Компиляция. Книги 1-21 - Евгений Дес

на маленькую несчастную тучку, похожую на гномика в колпаке плывущую над городом.

— Думаете, хозяин?

— Ага. Уверен, — решительно кивнул и улыбнулся во все тридцать два. Широко-широк так. Многообещающе.

Опустившая взгляд Ари икнула, Лейла хмыкнула и на этом разговор затих. Но на долго девочек не хватило. Минут пять мы ехали по городу молча пока Лейла не выдержала и сказала:

— Меня напрягает такое количество эльфийских ушей!

— Да брось. Откуда у тебя и предубеждения? Ты что, расисткой стала? Толерантней надо быть, толерантней. Они просто зашли за зонтиками в ближайший город.

— Кем-кем стала? Кто такие расисты и талирасты?

— Вот-вот, «толерасты» очень правильное слово.

— Вы не ответили на вопрос.

— Потом объясню.

— Хозяяииин!

— А?

— Ну их реально много, — вмешалась в разговор Ари.

— И что? Все же хотят сухими быть! А тут можно и зонтик купить, и кров найти, и даже пищу, — кивнул на вывеску трактира справа. Между прочим, из приоткрытых окон пахло обалденно. Свежими булочками, да еще и с корицей, м...

— Это не смешно, — буркнула Ари.

— Хе-хе-хе, а по-моему, очень даже весело. Смотри как щурятся, и поглядывают, явно дождя боятся.

— Они на нас поглядывают, а не на небо, — возразила Лейла.

— Здесь бойцы по меньшей мере трех кланов, — сказала Ариана, рассматривая рисункки на лицах не думающих скрываться эльфов.

— Так ведь ты сама говорила, что местный властитель активно торгует с эльфами. Было бы странно, не будь тут этих морд, — последнее сказал погромче, чтобы у провожающей нас толпы длинноухих не оставалось сомнений в том, кого имею в ввиду.

— Но они же все в полной боевой! — возмутилась Ари.

— И правильно, мало ли что, вспомни как сюда добирались. Сплошные приключения. И вообще, где и когда твой собратья ходили безоружными. Хм... слушай, а в баню и постель они тоже с кинжалами ходят?

— Хозяин, ну вы же прекрасно нас поняли! — не выдержала Лейла.

— Разумеется понял. Но это не мешает мне узнавать новое. Так как, ходят в баню и постель с оружием?

— Нет, не ходят, ну... в баню точно, — ответила Ари.

— Хоть в чем-то нормальные, — кивнул и мило оскалил... в смысле улыбнулся длинноухому со черной повязкой на глазу. Интересно, чего он себе новый не вырастит? Хотя, если ему магией выбили или там проклятье какое...

— Бука, — буркнула Лейла, понявшая, что серьезности от меня не добьется. Нахохлившись, она отвернулась и принялась рассматривать толпу эльфов, таким себе эскортом топающих за каретой.

Смех-смехом, но ушастых действительно было очень много и все «при полном параде». Артефактное оружие, зачарованная броня — ребята явно вышли не на прогулку. И, как ни странно, если поначалу я был уверен в ловушке, то теперь как-то и сомневаться начал. Что-то слишком много бойцов согнали в город ради нашей троицы. Создавалось такое впечатление, будто народ готовится к войне. Нет, ну серьезно. Не ради ж нас выгнали всю эту ораву? Верно, ведь? Хм... так и возгордится можно. Как там было? «Я манией величия не страдаю! Я ею наслаждаюсь?»

Отыскать домишко Тира труда не составило. Сложно не заметить единственную крепость посреди города. Да еще стоящую на холме. Да к тому же когда из нее торчит башня с управляющим кристаллом защитной системы. «Кажется, нам туда», — кивнул на холм. «Угу» и «Хм», стали мне ответом.

— Уважаемый пират, — обратился к одноглазому эльфу, — не будете ли вы так любезны, и не подскажите ли, приведет ли эта улица к замку графа Тира?

— Э... — растерялся ушастый с повязкой на глазу.

— Благодарю за очень информативный ответ, ваше красноречие поразительно, — кивнул, улыбнулся и добавил: — примите добрый совет, — сказал, склонившись и понизив голос, — валите из города, пока можете, а то не только второго глазика лишитесь, но и ножек с ручками.

— Ррр...

— Впрочем, можете остаться, — пожал плечами и щелкнул вожжами. — Что за люди, не понимают добрых слов, а ведь я от всей души.

— Они темные эльфы, — фыркнула Лейла.

— И что?

— Не люди.

— Сочувствую, — пожимаю плечами.

Мы подъехали к распахнутым воротам крепости графа, и я решил не рисковать столь полюбившемся транспортом. Мало ли что и как повернется. «Спешиваемся, дальше ножками», — объявил, парукуясь у выской, но не слишком массивной стены. Логично, на фига козе баян, когда есть навороченная магическая защита? Впрочем, а на кой козе она? Н-да, нервничаю, однако. Мандраж. И с чего бы интересно?

В заднем проходе, с передней стороны, ну то есть в холле донжона, стояло шесть вооруженных эльфийских гвардейца. Несмотря на легкую броню, которая полностью закрывала их тела, оставляя видимыми лишь глаза, воины имели прекрасную защиту. Но куда больше меня впечатлило их вооружение. Щит в левой ладно, ерунда, хоть и накаченная магий по самое не могу, да еще и обладающее острой режущей кромкой, намного интереснее копье — вот уж где чувствовалась рука мастера. Может и не мифрил с орихалком, но что-то явно непростое, от вкаченной силы аж светящееся.

— Какие интересные фонарики. Ари, у вас все с такими ходят? — кивнул на оружие эльфов.

— Нет, только отличившимся.

— Жополизам?

— В том числе, — ответила Ари.

Разумеется, столь детскими подколками ушастых гвардейцв было не пронять, но это же не значит, что не стоило пытаться.

— Бойцы, мы пройдем?

— Идите, — ответил глуховатым из-за шлема голосом старший. Во всяком случае у него единственного на груди висел семилучевой защитный амулет, остальные довольствовались шестиконечными.

— Да? И даже не спросите кто мы?

— Вас ждут, — спокойно ответил служивый.

— Нас ждут неприятности, — буркнула Лейла, хмуро глядя на стражу.

— Так поспешим же! — улыбнулся и подмигнул девушкам. — Они ведь нас уже поди заждались, хе-хе-хе...

Глава 15

— Так поспешим же! Они ведь нас уже поди заждались, хе-хе-хе...

— Господин Аид, я не разделяю вашего веселья, — поддержала Ариана Лейлу.

— Хе-хе-хе-хе... а жаль! Очень-очень жаль. Это ведь такое событие, меня пришли убивать целым городом...

— А вы точно не демон?

— Не. Но иногда пробивает кому-нибудь голову оторвать, это — да.

Направившись к