Компьютерные бандиты - Майкл Колман

Темница

смертников

ИГРА ОКОНЧЕНА

СЫГРАЕМ СНОВА? Д ИЛИ Н

Джош быстро нажал на клавишу «Д».

– Джо-ош! – застонала Элизабет, как только экран компьютера ожил. – Французский прямо – осле перемены!

– Значит, увидимся на перемене. Я хочу еще разочек пройти, пока не остыл.

Как только компьютер доиграл свою зловещую вступительную мелодию, Джош сгорбился над клавиатурой.

– Ты мог бы сыграть и на перемене, знаешь ли! – Элизабет встала.

Джош не ответил. Его пальцы метались от одной клавиши к другой, взгляд был прикован к мелькающим на экране фигуркам.

Элизабет оттолкнула затарахтевшее кресло и схватила свою сумку. Распахнула дверь. Джош даже не оглянулся.

«Ох уж эти компьютерные курсы!» – сердито подумала Элизабет. Единственный способ привлечь внимание Джоша – ткнуть его булавкой или отключить электричество… Стоя на пороге, Элизабет увидела рубильник на стене и не могла устоять перед искушением.

С молниеносностью, которой мог бы гордиться даже Джош, она щелкнула выключателем в положение ОТКЛ. и пулей вылетела из дверей по коридору, громко хохоча.

К тому времени, когда вопль Джоша: «Элизабет! Ну, ты мне за это ответишь!» – долетел до ее слуха, она уже выбежала из двустворчатых дверей технического корпуса.

Школа Эбби

Четверг, 16 октября, 14:50

Мистер Финдлей сделал объявление в конце урока дизайна и техники, последнего за день.

– И еще одно, пока вы не ушли, – он возвысил голос над шарканьем ног и хлопаньем книг, отмечавшими конец каждого урока. – Думаю, вам будет приятно узнать, что школа Эбби теперь подсоединена к информационному сверхскоростному шоссе.

– Вы имеете в виду, – тотчас же крикнул Джош, – что школа подключилась к Интернету?

Сняв очки, мистер Финдлей начал протирать их кончиком галстука.

– Именно это я и имею в виду, Джош. Ты уже пользовался Интернетом, не так ли?

– Нет, но прочел о нем абсолютно все!

Сидевшая на два ряда позади Элизабет приподняла брови. Прочитал о нем абсолютно все?

– По нему можно посылать сообщения и всякое такое любому, кто подключен. А еще можно раздобыть всяческие программы, – возбужденно тараторил Джош. – Массу всего. Игры и… ну, игры и еще больше игр!

– Скорее, больше, чем игры, по-моему, – улыбнулся мистер Финдлей. – Но мы не знаем, как школе лучше воспользоваться этой новой возможностью, пока всерьез не изучим, что там есть…

– Займемся сёрфингом в сети, мистер Финдлей, – перебил Джош. – Вот как называется, когда проверяешь, что есть на других компьютерах.

– Совершенно верно, Джош, – кивнул мистер Финдлей, поднимая толстый учебник со стола. – Итак, в общем, я сейчас подыскиваю пару пылающих энтузиазмом сёрферов…

Над партами тотчас же взмыл лес рук.

– … желающих потратить свое свободное время…

Руки тотчас же опустились, будто изрядная часть леса полегла с такой же скоростью, как и выросла.

– … чтобы воспользоваться подключением к Интернету и написать отчет о том, чем он может быть ценен для школы.

Как только прозвучали слова «написать» и «отчет», опустилось еще несколько рук. Однако одна рука все еще тянулась вверх, будто корабельная сосна посреди пустыни. И рука эта принадлежала Джошу.

– Итак, Джош Аллан, – подытожил мистер Финдлей, поглядев на Джоша. – Вряд ли следует сомневаться, что ты поведаешь нам массу интересного о подключении.

– Да, сэр! – подтвердил Джош. Он уже не мог дождаться момента, когда можно будет начать.

Но мистер Финдлей все еще озирал класс.

– Но, по-моему, ты увидишь в этом только хорошее, Джош. А мне бы хотелось, чтобы кто-нибудь еще поискал недостатки, кто-нибудь, скажем, не горящий энтузиазмом. Есть добровольцы?

Добрых секунд пять никто не шевелился. Затем медленномедленно поднялась одна рука.

– Элизабет! – воскликнул мистер Финдлей. – Спасибо, что вызвалась! Уверен, вы с Джошем напишете отличный отчет!

ГЛАВА ВТОРАЯ

Дом Элизабет

Вторник, 21 октября, 20:45

– Элизабет! Телефон!

Элизабет в своей комнате накрыла голову и «Дэвида Копперфилда» подушкой. Не помогло. Пару секунд спустя ее младший брат Ник с грохотом распахнул дверь.

– Ты что, оглохла? – завопил он во весь голос. – Звонят. Тебе-э-э-э!

– Кто?

– А как ты думаешь? Джош.

Элизабет застонала. И зачем она это сделала? Зачем?! Когда мистер Финдлей искал второго добровольца, ей показалось, что вызваться – отличная идея. Она все еще кипела гневом на Джоша, и ей казалось, что это идеальный способ продемонстрировать ему, что компьютеры предназначены не только для игр.

Больше эта идея удачной ей уже не казалась. Сомнения возникли у нее сразу же после звонка, возвещавшего об окончании уроков. А к тому времени, когда Джош поймал ее за шиворот перед техническим корпусом, идея стала просто ужасной.

Под мышкой Джош держал учебник, полученный от мистера Финдлея.

– Погляди-ка, какой толстый! Я рад, что мне не придется мучиться в одиночку. Ну, когда начнем? Как тебе завтра, после школы?

– Завтра? Так скоро?

– Ага. Всего на пару часов.

– В пятницу?! – воскликнула она. – Ни в коем случае, Джош. По пятницам я делаю домашнее задание, а потом смотрю сериалы по телеку.

– Тогда, может, сегодня? – предложил Джош. – В понедельник.

– Ни в коем разе, – покачала головой Элизабет. – Тренировка по хоккею. Нет, сегодня исключено.

– Так когда же? Завтра?

– Вторник… Вторник… Что я делаю во вторник?

С ходу она не могла измыслить ровным счетом ничего – ничего другого, кроме того, что совершенно определенно хочет разве что посидеть рядом с Джошем, пока тот будет выискивать в Интернете компьютерные игры.

– Может быть, – запинаясь, пролепетала она. – Поговорим завтра.

Но в тот день Джошу не выпал шанс хотя бы подойти к ней. Элизабет намеренно выбегала из класса сразу же после звонка и проводила массу времени в девичьей гардеробной. Она подошла к последней сотне страниц «Дэвида Копперфилда», и именно ему собиралась посвятить вечер вторника – читая окончание книги, чтобы выяснить, чем кончит злодей Урия Хип.

– Ник! – шепнула Элизабет. – Скажи ему, что меня нет дома. Скажи, что я пошла на урок фортепьяно.

– У-у, этого я никак не могу, – бросил брат через плечо. – У нас нет пианино.

– Тогда скажи eмy… Не знаю, – вспылила Элизабет, – скажи, что у меня бубонная чума. Скажи, что меня только что унесли на носилках. Скажи ему хоть что-нибудь!

Она бросила взгляд на «Историю двух городов», еще один роман Диккенса, лежащий на столе рядом с ней. Играть завтра вечером в игры ей уж никак не хотелось.

Ник спустился по лестнице, потом что-то негромко забормотал по телефону. Секунд пятнадцать спустя он снова взбежал по лестнице.

– Я только что сказал ему кое-что, – заявил он.

– Отлично сработано, – кивнула Элизабет. – И что же ты сказал ему?

– Я сказал ему, что ты здесь и подойдешь через минутку, так что пускай не вешает трубку.

– Ты вонючая жаба! – взвизгнула Элизабет.

– Ква-ква, – откликнулся Ник. – А теперь пошевеливайся.

Элизабет со вздохом зашаркала вниз по лестнице. «Истории двух городов» придется обождать.

– Привет, Джош, – радостным голосом сказала она в трубку. – Завтра, после школы? Ладно, договорились.

Школа Эбби

Среда, 22 октября, 15:30

Джош указал на светящийся компьютерный экран.

– Вот как все выглядит, когда подключаешься к Сети. Считай это вроде меню в ресторане. Тебе всего-навсего надо выбрать, что ты хочешь делать.

Искусство

Бизнес

Образование

Досуг

Здоровье

Новости

Наука

Спорт

Путешествия

Почта: Получено 0 сообщений

Элизабет просмотрела список.

– А если ты не хочешь ничего делать?

– Тогда выбираешь «ФАЙЛ» и «ВЫХОД», – пояснил Джош. – Затем ковыляешь прямиком к мистеру Финдлею и говоришь, что передумала, что вообще не хочешь это делать, и мне придется все делать самому.

– Я пошутила, Джош! – вскинула руки Элизабет. – Давай-ка дальше. И что же ты хочешь, чтобы я выбрала? ДОСУГ?

Покачав головой, Джош указал на нижнюю строчку.

– Электронная почта. Давай займемся посылкой писем.

Элизабет кликнула на слове «Почта», указанном Джошем. Картинка на дисплее мгновенно сменилась.

От кого: Отправлено:

Кому: Тема:

– Эй, ты куда? – вскинулась Элизабет, когда Джош встал и пересел к другому компьютеру в противоположном конце класса.