Пыльные строки - Екатерина Сергеевна Булатова

эту жуткую картину. Звучал гул больших барабанов. Дикари пели песни, хотя это больше напоминало набор звуков, которые, тем не менее, гипнотизировали. Его связали и живьём закопали в горячие угли. Он кричал. А они, дети, улюлюкая, схватили палки и факела и побежали разжигать заново костёр. Один из мальчишек случайно пнул «мяч», и тот подкатился практически к самым моим ногам. Это был не мяч, а белоснежный человеческий череп. Я закричал и провалился в забытье…

– Как же болит голова… – Окружавшая белая мгла не давала возможности видеть дальше собственного носа, от дыма и запаха горящей плоти выворачивало наружу. Наконец пелена рассеялась. Я видел, как дети смотрели на догоревший костёр. Как взрослые разгребали угли и доставали запёкшегося Мишку. Как у всех текли слюни, только при одном виде и запахе человеческой плоти. На небе загорелись первые звёзды.

– Приятного аппетита, – прошепелявил старейшина, медленно подходя ко мне…

Змеиный урок.

Маленький, испуганный котёнок медленно шёл вперёд. Совершенно заблудившись, он растерянно вглядывался по сторонам. Вокруг не было ни души. Сплошной лес. Деревья, своими могучими вершинами упирались в небосвод. Кроны застилали лучи света, поэтому тут, внизу, было темно и жутко. Не пели птицы, не было того весёлого пересвиста. Белки, не бегали по могучим веткам старых осин. Ни души. Угнетающая тишина давила и заставляла дрожать даже от самого тихого шороха, доносившийся, сначала позади, теперь откуда-то сбоку, пугая и настораживая маленького путника. Котёнок своими медленными крадущимися шажками продвигался вперёд. Вдруг прутик, случайно оказавшаяся под его лапкой, громко хрустнул и звук эхом пронёсся по дремавшему лесу. Поджав хвостик котёнок съёжился и задрожал всем телом. Все его нутро перешло в слух. Похолодев от ужаса, он своими крошечными ушками пытался ухватить звук от приближающейся угрозы. Но на первый взгляд всё было спокойно. Потихоньку распрямившись, он сделал первый шаг. Но тут с ветки сорвалась огромная шишка и с тихим стуком упала подле котёнка. Подпрыгнув от неожиданности, он со всех ног принялся бежать прочь.

Деревья, быстро мелькали перед его глазами, превращаясь в смазанный силуэт. Очень было страшно и это придавало сил бежать ещё быстрее, ещё дальше. Прочь от этой "угрозы", прочь из этого жуткого места. Но в силу своего возраста, маленький котёнок не мог бежать долго, как бы этого не хотелось, ему пришлось остановится. Хрипя, малыш повалился набок тяжело дыша. Ветер трепал его шёрстку, обдавая прохладой милую мордочку с тоненькими усиками. Котёнок в последний раз посмотрел на голубое небо и закрыл глаза.

Очнулся он на закате. Котёнок уже был не в лесу, а далеко за его пределами. Бежав тогда со страху, он и не заметил, как выбежал из леса на небольшую полянку. Солнце клонилось к земле, окрашивая небо в розово-алый цвет. Становилось прохладно. И с севера плыли тяжелые громадные тучи. Приближалась гроза. Вот где-то в дали, прокатились раскаты грома. Вот-вот должен был пойти сильный дождь и тогда маленькому котёнку несдобровать. Поднявшись на дрожащие от холода лапки, путник поспешил найти укрытие. Сильный порыв ветра поднял его на несколько сантиметров над землёй и с силой бросил вниз. Котёнок кубарем покатился по склону и врезался во что-то громадное и чешуйчатое.

– Разр, что это за мелочь крутится у меня под ногами – раздался громогласно рев откуда-то сверху.

Посмотрев на источник голоса, котёнок обомлел. На него смотрела пара зелёных глаз, сверкающих как два изумруда. Это был громадный дракон. Голубая чешуя обрамляла его мощное, сильное тело. Два огромных крыла были аккуратно сложены по бокам. Массивные лапы, заканчивался большими и острыми, как бритва, когтями.

Тут котёнок почувствовал, как что-то неожиданно оторвало его маленькое тельце от земли и подняло в воздух. У малыша аж дух захватило от такой высотищи.

– Кто ты, маленький чер-р-рвь, – произнёс огромный ящер, чуть не сдув, маленькое тельце, распластавшееся на его когтистой лапе.

– Я?.. Я… – тихо лепетал котёнок. Но тут, неожиданно даже для себя он тихо чихнул и поёжился. Тут, на верху, было ещё более холоднее чем там, на земле. И то ли от страха, то ли от холода маленькое тельце тихо подрагивало на ветру.

– Ты же совсем замёрз, – смягчив свой голос, произнёс дракон.

Выдохнув облачко дыма, гигант задумался, но уже через какое-то время произнёс.

– Сейчас собир-р-рается бур-р-ря, такого маленького, как ты, просто сдует ветер или рарр, ты погибнешь от холода…

Гигантский ящер всё это время смотрел куда-то в даль, его взгляд умный, но почему-то немного грустный уходил далеко за горизонт. Наконец решившись, дракон произнёс, что-то похожее на "держись крепче", но котёнок не расслышал, за шумом расправляющихся голубовато-синих крыльев. Другой своей когтистой лапой гигант прикрыл сверху котёнка, но через щели между когтями, малыш мог наблюдать за происходящим.

Подняв столб пыли они взлетели в высь… У котенка второй раз захватило дух. Земля стремительно превращалась в нарисованную детской рукой картинку. Крошечные леса и поля, реки и горы, быстро мелькали внизу. Наконец, в дали показалась зубастая гора. Серая, с кривыми обрывами и белой шапкой снега на верху. Дракон летел к ней, и по мере приближения путников можно было разобрать небольшую пещеру внутри серой горы. Залетев туда, ящер с шумом приземлился на каменный пол. Котёнок увидел большую комнату. Уставленную разными вещами и безделушками, назначение которых он не знал.

– Тихо'сс, Дракон Прилетел! – произнёс чей-то тихий шепелявый голос.

– Ждём твоих речей с огоньком. Какие новости? Есть что-то новое? – раздался ещё один голос.

– Плохие вести. Но о них завтр-р-ра, сейчас я устал. Хочу спать! – произнёс Дракон и положив котёнка на пол начал укладываться спать.

Обитатели пещеры мигом окружили нового гостя.

– С-с-с, какой интерес-с-сный экземпляр. Кто ты'с-с? – слова принадлежали большому, зелёному чешуйчатому змею. Длинный, как 30 метровый шланг, с золотистыми оценивающими глазами. То и дело вытаскивая на милю секунды раздвоенный язык и издавая при этом непонятные шипящие и потрескивающие звуки. Он начал подползать всё ближе и ближе к маленькому дрожащему комочку.

– Давай его съедим? – вдруг сказал другой голос. Он принадлежал огненно-рыжему лису. Хитро поглядывающему в сторону котёнка и поминутно облизываясь маленьким розовым язычком.

– Рар-р-р, – вдруг разразился ужасающая рёв, от которого змей и лис тут-же притихли и отошли на безопасное расстояние, подальше от дракона.

– Он мой! – грозно произнёс ящер и подхватил маленькое дрожащие от страха тельце. И добавил чуть мягче – Они тебя не тр-р-ронут…

С этими словами Дракон улегся, свернувшись клубком и положив рядом с собой котёнка, накрыл