Элементарная магия - Лина Алфеева

– Я лично проведу для тебя ритуал Перерождения, если ты докажешь, что справишься.

– Справлюсь с чем?

– С ролью послушной и исполнительной слуги, – отчеканил Рейгард.

– Слуги? Я – Ведущая аккады.

– Уже нет. С сегодняшнего дня ты лишена звания. Так что выбирай, либо проходишь обучение у Арагула, либо я отдаю тебя под трибунал.

– Ты пойдешь на это? – горько спросила я.

– Наш Дом переживет такой позор. Намного сильнее по его репутации ударило бы твое превращение в нежить, принадлежащую юнцу, едва окончившему обучение.

– Не говори глупостей, у меня с некромантом был иной договор. Маг заверял, что создаст из меня вольную нежить.

– С его-то опытом… – скептически хмыкнул Арагул. – Не подоспей я вовремя, ты уже обзавелась бы хозяином.

Подчиненная нежить? Я едва не стала бесправным рабом начинающего некроманта? Осознание этого вызвало новую вспышку ломоты в висках. Я до боли сжала пальцы на ускользающей спинке кресла, но все равно почувствовала, что падаю во тьму.

Выход из забытья больше напоминал продолжение кошмара. Во сне я куда-то порывалась бежать, но не могла тронуться с места, в реальности ничего не изменилось. Даже повернуться с боку на бок без помощи магии не получалось!

Открыв глаза, решила, что все еще сплю – погруженная в полумрак комната утопала в цветах. Букеты захламляли стол, усыпали пол, парочка особо крупных пристроилась на подоконнике. А запах! Сладкий и приторный, он вызывал кашель. В довершение всего в комнате торчал некто невидимый. Судя по отсутствию нормальной ауры – призрак.

– Я уже умерла? – мрачно обронила я.

– Что вы! Вы вполне живы, – отозвался невидимый гость.

– Твоя работа?

– Вам не понравилось… – обиженно констатировал он.

– Чтобы к утру этого не было, – проворчала я и закрыла глаза.

– Чтобы вы знали, это не он! – обеспокоенно ввернул невидимка. – Точнее, он просил, но я перестарался… слегка так.

– Убрал и положенное, и то, что добавил от себя, – проворчала я.

Неужели Рейгарда замучила совесть? Не похоже на братца. Или это очередное тонкое издевательство в стиле Убивца? Плевать. И думать не хочу.

Уснуть удалось не сразу. Призрак возился долго: выносил цветы через распахнутое окно и ворчал, что нынешние воительницы совсем очерствели в казармах, а все из-за недостатка внимания. Я мысленно усмехнулась. Вот чего у меня всегда хватало в избытке, так это мужского внимания. Кое-кто наивно полагал, что совместная служба способствует развитию личных отношений. Приходилось объяснять, что это мнение ошибочно, а к особо настырным применять физическую силу…

И все-таки отличное было время. И начхать, что кто-то считает, будто бы я за годы службы очерствела. Я была на своем месте – и точка. К тому моменту, как мою комнату покинул последний букет, я забылась тревожным сном.

В следующий раз я очнулась, почувствовав, что за мной наблюдают. Прибывший расположился за столом и смотрел прямо на меня.

– Знаю, что некроманты муштруют нежить по ночам, но я-то еще жива. Приходи утром.

– Мне передали, что ты не любишь цветы.

– И что с того? Или ты своим зомби тоже букеты даришь?

– Я всего лишь хочу наладить контакт. Договориться по-хорошему.

Вежливость Арагула только подлила масла в огонь. Терпеть не могу, когда юлят и не желают называть вещи своими именами. К чему эти расшаркивания, если мы оба знаем, что Рейгард жаждет меня проучить?

– Насколько я помню, ты мечтаешь вылепить из меня личного слугу, – буквально выплюнула слова я. Сама мысль о том, что придется подчиняться Арагулу, бесила до зубовного скрежета.

– Личному слуге полагается ночевать в покоях своего господина, – злорадно заметил некромант, уже не пытаясь казаться любезным. – Ну же, Рейнар. Ты готова меня обслуживать? Подавать полотенце по утрам, готовить купальню, греть постель…

– В этом случае ты можешь не дожить до утра.

Арагул вскочил со стула и подошел к моей кровати. В комнате повисла гнетущая тишина.

– Я разочарован, Рейнар. Мне казалось, ты соображаешь быстрее. Отныне я твой единственный друг и защитник в этих стенах.

– Если мне не изменяет память, то отныне я обязана называть тебя не иначе как хозяином.

– Хозяином? – На лице некроманта промелькнуло удивление, затем его губы изогнулись в ироничной усмешке. – Раз тебе этого так хочется, Рейнар, можешь обращаться ко мне «мой господин».

– Это произойдет, только когда мое сердце перестанет биться. К чему оттягивать неизбежное? Обрати меня прямо сейчас. – Я умоляюще посмотрела на некроманта.

Иного пути нет. Он должен это понимать!

– Это будет куда сложнее, чем я думал, – пробормотал Арагул. – Приятных снов, Рейнар.

– Мы не договорили! – воскликнула я, но маг уже ушел.

Утром, открыв глаза, я обнаружила стоящую рядом нимфею. Не комната, а проходной двор какой-то!

– Дай угадаю, из леса уже выставили?

– Вы не слишком дружелюбны, – с улыбкой заметила она.

Я иронично хмыкнула. Что есть, то есть.

– Рейгард приказал поставить меня на ноги?

– Он полагает, мне удастся вам помочь.

– А сама ты как считаешь?

Босоножка закусила нижнюю губу и задумалась. Она совершенно не умела врать.

– Попытаться в любом случае стоит, – ответила нимфея с тихим вздохом и так же еле слышно добавила: – Никогда не видела ничего подобного.

– Прикосновения Выпивающих оставляют характерные следы.

– И мне уже приходилось с ними сталкиваться, но ваша рана не такая.

– Как это?

Расправив крылья, зависла над кроватью, после чего плавно пролевитировала к нимфее.

– Присмотрись повнимательнее, – потребовала я.

Теплая ладонь легла на место удара. Перед глазами снова промелькнула страшная картина: охотничья сторожка в лесу, залитый кровью пол, а на нем то, что осталось от двух аккадов. Мне не следовало бросать Стражей Границы, но я хотела повторно изучить загадочную аномалию – сквозной портал, открывшийся из Радужного мира.

– Я не просила меня лечить! – воскликнула я, чувствуя, как вверх вдоль позвоночника побежала живительная энергия.

– Не понимаю, – жалобно протянула нимфея.

– Не выходит, да? – едко поинтересовалась я и отлетела в сторону.

За время сна я восстановила резерв магии, значит, могла в ближайшие часы парить над полом без опасения зацепить крыльями стены или мебель. Вот только лететь мне особо было некуда. Я даже не представляла, запер ли меня Рейгард, а спрашивать об этом у Серины показалось унизительным.

Сориентировавшись по виду из окна, определила, что нахожусь на третьем этаже, где располагались апартаменты адептов Темного сектора. Именно в этой части Цитадели обучались некромантии и создавалась нежить. Похоже, Арагул счел, что я приняла его предложение.

– Лорд Арагул просил сообщить, когда вы очнетесь. Думаю, вам стоит подготовиться к его приходу.

Обернувшись, увидела на столе стопку одежды. С недавних пор ежедневный ритуал стал для меня той еще задачкой. Корячиться, натягивая штаны на бесчувственные ноги, в присутствии нимфеи я не собиралась. Уже хотела потребовать, чтобы она покинула комнату, но элементаль и сама догадалась.

– Я зайду к вам чуть позже, – объявила она и испарилась прежде, чем я успела сказать, что прекрасно обойдусь и без ее возвращения.

Арагул распорядился выдать мне платье! К столь изощренному издевательству я оказалась не готова. Если это была часть проверки на послушание, то некромант мог идти лесом или еще куда подальше.

– Ты не собралась? Возникли сложности?

Участливый тон заставил меня скрипнуть зубами. Арагул прекрасно понимал причину заминки, но ему хотелось, чтобы я обязательно ее озвучила.

Медленно повернувшись, приподняла платье на вытянутой руке.

– Кажется, ты меня с кем-то перепутал.

– Не угадал с размером?

Я молча покачала головой, из опасения, что не смогу контролировать собственный голос.

– C расцветкой?

Сдерживать себя становилось все сложнее.

– Неужто фасон не подошел?

– Не подошел, – прошипела я и, отрастив когти, чиркнула по длинной юбке.

Легкое платье из серо-бирюзовой ткани смотрелось бы на мне неуместно. Я воин, а не придворная дама! Уже собиралась отшвырнуть платье прочь, но некромант сложил руки на груди и скомандовал:

– Одевайся. Или пропустишь допрос Говарда.

– Его доставили в Цитадель?

– А ты предпочла бы, чтобы прямиком отправили в Тар-Миас?

Упоминание самой охраняемой тюрьмы, в которой содержались враги Альянса, вызвало волну протеста.

– Говард ни при чем! Он всего лишь выполнял мои приказы.

– Тогда пойди и напомни об этом Рейгарду.

Я кивнула и быстро натянула платье. Справиться с ним оказалось проще простого. Глубокий вырез на спине учитывал наличие крыльев, а длинная юбка скрывала бы ноги, если бы я не распорола ткань в порыве ярости. Если Арагул желал наглядно продемонстрировать, что я сама добавила себе сложностей, то у него это получилось.