Танцовщица Тай - Халина Кулешова

Жаль, благодетель не заправлялся давно, машину пришлось бросить и бежать, надеясь, что удалось достаточно оторваться. Однако Натахары кто-кто, но не дураки.

И они прекрасно знали, что все шансы Тай заключались в выборе этого загородного шоссе, потому что остальные скоростные трассы ограничены заборами,

и с них не свернёшь, а город Натахары знают, как свои пять пальцев, там ей не спрятаться, разве что бежать домой, но там неподалеку ее тоже поджидали, и она об этом догадывалась.

Тай успела. Она выскочила из тоннеля и остановилась, глотая воздух и заставляя себя думать, а не прятаться на авось.

- Чего от меня ждут?-сказала она.-Ещё бы, я должна где-то здесь залечь-в траве, кустах, канавах... Ну и хрен вам, сами поползайте, поищите...

Она огляделась. Железнодорожная насыпь, вдоль которой она бежала, делала плавный поворот, и дорога ныряла в тот самый тоннель.

Недавно насыпь подвергалась ремонту, и теперь её по новой бетонировали. На счастье Тай, бетоноукладчики сюда ещё не дошли, насыпь здесь скреплялась железной сеткой. Цепляясь за прутья и ломая остатки маникюра,

Тай поползла наверх. Подол нижней юбки изорвался моментом. Тай задыхалась, истерически шепча: "Ой, навернусь сейчас, ой, дыхалки не хватит... Небо, только б не упасть..."

Ей удалось добраться до моста, забиться в нишу и намертво вцепиться в острое ржавое железо. Мышцы рук и ног дрожали, ладони зверски болели.

Тай всеми силами старалась успокоиться. Она огляделась. Со всех сторон её окружала темнота, только внизу светился кусок дороги.

Из тоннеля послышался шум двигателей. Четыре машины выехали на освещённый участок и плавно затормозили. Натахары вышли из машин, по трое из каждой, разделились на пары и пошли прочёсывать кусты и канавы.

Тай услышала напутствие оставшегося караулить:

- Вы там на перо, случаем, не напоритесь!

Тай машинально нащупала маленький нож, висящий на цепочке. Нож был так себе, плохонький, убить взрослого сопротивляющегося мужика таким мало реально.

Разве что себе его куда воткнуть: мол, умираем, но не сдаемся... Суицидальным размышлениям помешали сразу два обстоятельства. Во-первых, стерегущий Натахар закурил,

а запах этой гадости Тай переносила только от Нэль. Вторым отвлекающим фактором явилась крупная старая гарпия: она учуяла людей и бросилась на ближайшую, то есть на Тай.

Выпустив абордажные когти, она бесшумно шла в атаку. В такой ситуации полагалось отмазаться от напасти куском белковой массы, которая выдаётся всем подряд специально для такого случая.

И какой-нибудь зажравшийся буржуй так бы и сделал, но остатки месячного запаса Тай ещё позавчера употребила на приготовление обеда, который они с Нэль доели сегодня утром.

Гарпия промахнулась, сделала вираж и пошла на второй заход. Тай извлекла нож, но тут неподалёку от неё раздалось тихое шипение.

Тварь, похожая на здоровенную облезлую ворону, каковой гарпия, строго говоря, и являлась, затормозила и спикировала на курящего Натахара. Внизу начались крики и стрельба.

Танцовщица осторожно поползла на звук, избавивший её от нападения, и наткнулась на беззвучно смеющуюся Актрису.

- Мать твою, Нэль! -прошептала Тай.

- Твою мать, Тай. При чём здесь моя?

- Ты как здесь очутилась?

- Ну, как... Ты должна была драпануть этой дорогой. Пока вы носились по городу, я приехала сюда, сыграла тебя и залезла.

Натахары внизу отмахивались уже от целой стайки мутантов семейства врановых. Драка завязалась нешуточная и грозила закончиться человеческими жертвами.

Натахары, естественно, не планировали столь трагической развязки веселого приключения, поэтому, потратив с десяток дорогих патронов,

они отступили к своим машинам, погрузились и уехали обратно в город.

*******

Нэль и Тай брели по городу. Улицы поросли травой. Эта трава была неуничтожимой и бесстрашной, росла сквозь бетон, и ничто её не брало.

"Спящая жизнь просыпается,- думала Тай.-Просыпается под бетоном и железом, как большая река под истончившимся льдом. И как ни латай трещины, всё равно-пройдёт время, и река освободится..."

Прохожие брезгливо на них косились. Танцовщица и Актриса шли так, как ходят люди их социального уровня-когда не надо спешить, когда жрать нечего и цели нет.

Окольными путями, петляя и сворачивая, они добрались до пристанища Чылэнов, оставшихся в живых в эти черные для Семьи дни. Это был относительно целый дом в одном из бесчисленных мёртвых кварталов окраины.

Серый рассвет уже разогнал родичей на поиски средств к существованию, одна Харлала осталась сторожить дверь.

- Й'Харлала! -хором закричали они, - Эй! Харлала!

Дверь открылась, Харлала пропустила их в дом и спросила:

- Где вас носило?

- Натахарам на глаза попались,- виновато объяснила Нэль.

- Целы?

- Порядок, спать только охота, всю ночь бегали.

Харлала покачала головой и без особой надежды спросила:

- Пожрать чего принесли?

- Какое там, даже за выступление денег не успела получить,- ответила Тай, а Нэль, обшарив одежду, достала с десяток разнокалиберных кусков хлеба, а из внутреннего кармана куртки-завёрнутую в салфетку индюшачью ногу.

- На вот, - сказала Нэль, сдавая добычу дежурной, - Пока Тай плясала, я натырила в ресторане. Индюшкину лапу Холике отдай.

- А что ж? Сами сходите, да отдайте, - разрешила Харлала и отдала ногу обратно.

Харлала сложила хлеб в пакетик и ушла по коридору, а Тай и Нэль поднялись по лестнице на четвертый этаж. Сначала они зашли к себе, чтобы избавиться от пыли и городской заразы.

Для этого они залезли в ванну и, без лишних слов, принялись безжалостно плескать друг на друга воду.

Окончательно замёрзнув (об отоплении трущоб никто, понятно, не пёкся), подружки растёрлись самыми жёсткими и шершавыми полотенцами, какие только нашлись в хозяйстве.

Потом они причесали и подкрасили друг друга, оделись, и неприятный ночной инцидент ушёл в область воспоминаний.

Нэль подхватила со стула индюшиную ногу, и, вместе с Тай, они пошли навестить Холию. Она жила этажом ниже. Спустившись, Тай постучала.

- Входите, люди, - уныло донеслось из-за двери. Унылость эта обуславливалась не скверным характером, а обстоятельствами.

Два дня назад пятеро Натахаров приложили максимум старания, стремясь отправить Холию в лучший мир.

Двое отправились туда много раньше её, но остальные почти претворили в жизнь свою идею. Спас Певицу подоспевший на шум родич,

который как раз нес домой украденную где-то цепь.

Два дня Холия не вставала, чувствовала себя всё хуже, и перелома болезни не наступало. Но она была мужественной девицей, поэтому ничем, кроме скучного голоса, не показывала своего состояния.