Повелитель Гнева - Джилл Монро

- Пора спать, - сказал он своим братьям, не отводя от нее взгляда.

- Что?

- Еще рано!

Осборн тяжело вздохнул.

- Вам нужно отдохнуть, если я вдруг решу, что вы пойдете в деревню. Если я решу.

Братья вскочили, убираясь со стола и исчезнув в комнате, где ранее она обнаружила три кровати. Всего за несколько минут она осталась с ним наедине. Снова.

- Присоединяйся ко мне у огня, - сказал он. Это явно не звучало как просьба. Когда он предложил ей руку, это никак не выглядело как придворные манеры. Она собиралась сесть рядом с ним у огня, и рассказать ему все, что он хотел узнать.

В каждом зале стояли огромные камины, и хоть дом Осборна казался небольшим, но очаг словно охватывал всю стену. Привлекательный пушистый ковер лежал перед большими плоскими камнями в передней части топки. Она опустилась на него, ощущая его мягкость. Он был достаточно толстым, чтобы на нем можно было спать. Братья Осборна дали ей дополнительные одеяла. В большинстве домов люди спали у костра, согревая руки у огня, где ранее танцевали во время торжеств и согревали себя элем. Осборн, казалось, предпочитал смотреть на него. На его блики.

- Ты уйдешь с рассветом.

Он сказал это ей или себе? Он уже объявил, что отведет ее в деревню утром. Все уже было решено. Не так ли?

- Все поменялось, а ты здесь всего лишь несколько часов. Мои братья не привыкли к мягкости, которую приносит в дом женщина. Они хотят то, чего не могут иметь, - его выражение лица было мрачным, пока он продолжал вглядываться в огонь. - Ты должна уйти.

Да, да. Он уже это говорил.

- Независимо от того, сколько бы раз ты не просила позволить тебе остаться.

Бриана не просила. Ее сердцебиение участилось, и она почувствовала покалывания, доходящие вплоть до пальцев ног. Она плохо считывала сильного мужчину перед ней. Она не могла понять его мысли. Нет, она не хотела понимать его мысли.

Бриана оставила тепло ковра и встала рядом с ним. Ее рост был карликовым по сравнению с его. Она охватила взглядом широту его плеч. Она положила руку на середину его спины, и почувствовала, как его мышцы сжимаются под кончиками ее пальцев.

- Ты хочешь, чтобы я попросила, Осборн?

Он повернулся к ней, поймав ее врасплох и заключая в объятия.

- Мне нужно знать, какую опасность ты принесла с собой. Расскажи, как ты попала сюда.

Сила его рук была именно тем, в чем она нуждалась после блужданий в голоде, усталости и страхе.

- Я действительно не знаю. Это правда, - Вернее, частично правда.

Почему она все еще чувствовала потребность сохранить в тайне все, что знала про себя? Выжить. Некий инстинкт заставлял ее говорить Осборну лишь то, что ему нужно было знать, чтобы помочь ей.

- Тогда расскажи мне все, что ты знаешь.

- Мой дом атаковали, деталей не помню - они размыты. Я очнулась на этой чужой земле.

- Так значит, ты не видела метки, про которые я говорил? - спросил он, его голос был полон враждебности и недоверия. Его глаза пытались отыскать истину на ее лице.

- Я видела черепа медведей, поэтому решила, что нахожусь на землях Урсы, но ведь они все умерли. Много лет назад. Поэтому я предположила, что я была здесь одна.

- Не все, - сказал он, отводя взгляд от ее лица и поворачиваясь к огню. Теперь подозрительность Осборна и желание защитить братьев любой ценой приобрели смысл. Они были последними из своего рода. Последними из Урсы. Была ли она последней из своего рода? Были ли она? Трагичность ее ситуации имела что-то общее с его.

Но, по крайней мере, у нее была надежда. Надежда, что ее братья и некоторые из людей Элдена сбежали. У Осборна ее не было.

- Сожалею, - казалось, что слова звучат так незначительно, но она все равно произнесла их.

Его горло сжалось.

- Ты первый человек, который говорит мне это.

Чувствуя, что это признание тяжело далось Осборну, воскрешало его воспоминания о семье, она решила продолжить свой рассказ.

- Мой народ - маги. Но не маги крови. Нет. Но силы моей матери очень сильны. Я думаю, она отбросила меня от нашего королевства.

- Почему сюда?

- Может быть, что-то внутри меня выбрало это место. Мы ведь были связаны сновидениями?

- Ты вспомнила об этом, -  поскольку он не упоминал об этом, она решила, что он забыл о ее словах, касавшихся потери волшебной силы. - Еще одна твоя ложь?

Она покачала головой.

- Когда я очнулась здесь, в моей голове были лишь две мысли. Выжить и убить. Отомстить. Моя магия исчезла, а когда я пытаюсь сосредоточиться и вспомнить, что произошло в моем доме… я получаю лишь головную боль. Словно кто-то выкалывает мне глаза - это очень больно. Поверь мне, если бы я могла использовать свои силы, когда меня выбросило в этом лесу без обуви и еды, я бы ею воспользовалась.

Уголки губ Осборна выдавили полуулыбку.

- Когда твой дом атаковали, ты слышала крики подобные тем, что мы слышали сегодня? Существ магии крови?

Бриана закрыла глаза и попыталась вспомнить, пока боль не ударила по ней. Все вокруг нее запуталось. Звуки боя и вопли раненых и умирающих. Вспышка чего-то зловещего. Существо с лезвиями на руках. Огромная фигура, напоминающая скелет человека, но больше, значительно больше. Она осела на пол и прижала свои колени ближе к груди.

- Да, там была магия крови. Осборн почти зарычал.

Она быстро посмотрела на него, его лицо стало суровым, как тогда на озере.

- Мне жаль. Я никогда не хотела принести опасность тебе или твоим братьям.

Он сглотнул, сжал и разжал кулаки несколько раз, затем кивнул.

- Знаю, ты не делала этого. Завтра я отведу тебя в деревню. Разведчики снова придут сюда. Я не хочу, чтобы ты приводила их сюда.

- Ты действительно мне не поможешь? - спросила она, больше для себя, чем требуя подтверждения его слов. Ей нужно было выразить это словами, чтобы она поняла, что она действительно осталась одна. Так, чтобы ее сердце смогло принять эту истину, чтобы даже малейшая надежда, что еще теплилась в ее душе, умерла.

Его молчание было ей ответом.

- Прости, что принесла все это. Ты не тот мужчина, о котором мне стоило мечтать. Думаю, моя магия ошиблась, - сказала она, пожав плечами. - Я действительно думала, что ты мой.

Осборн резко отвернулся от очага. Она была удивлена тому, что стены дома не рухнули от этого.

- Я найду тебе подушку, - сказал он, и пошел к груде в углу, где они держали дополнительные принадлежности на зиму.

Его брат повернулся к нему, как только он вошел в комнату.

- Она должна спать здесь, - сказал ему Бернт, его взгляд обратился к двери. - Это не хорошо. Она девушка. Она не должна спать на холодном полу.