Аннотация - Наталья Литвинова

- Кроме меня, конечно.

- И не только, скажу честно, в Элфесе назревает кризис. Жители требуют освобождения Скайла, но он не может вернуться без тебя. Это является одним из пунктов договора. Между тем, я мучаюсь с управлением города, размером с Эдемию, а у меня нет профессионального опыта, если бы не Пётр с Димой, давно бы дошло до кровопролития.

Алекса с силой потёрла виски. Не верилось в перевоплощение друзей. Неужели они так ничего и не поняли, что Скат их просто облапошил, как младенцев.

- Так, значит, оберегая мои чувства, ты спокойно сдал меня Айлину.

- Хочешь, верь, хочешь, не верь, но мне было трудно. Вспомни, тебя могли бы схватить ещё на посадочной площадке Компли-центра.

- Какое благородство. После этой исповеди мне остаётся разрыдаться, и упасть в твои объятия? Да, не имеешь ты сейчас этого права, ты понимаешь? Всё, что вы натворили со своим Айлиным, не подлежит оправданию!

- Алекса, - он наклонился над ней, и ей пришлось поднять голову, - я ни на что не надеюсь. Тебе придётся решать всё самой. Ведь в твоих руках сейчас мир, понимаешь? Мир всей земли!

Глубинный взгляд Ската, проник, наконец, в её душу, и она замерла, продлевая это ощущение.

- Скат, - проговорила она, и замолчала, всё ещё вглядываясь в его голубые глаза.

- Не называй меня Скатом, это кодовая кличка. Моё настоящее имя Дон Крайнев.

- Дружок Айлина старшего? - воскликнула она.

- Мой отец.

- Что ж, сегодня день сюрпризов.

- Теперь на счёт Саши Айлина и Артура Лишневского, - проговорил он, отбросив личное, - конечно же, ты их совсем не знаешь. А между тем, они мои настоящие друзья. Мы вместе учились в одной школе. Нас было пятеро, двое из них, Олег и Женя погибли ещё в прошлую войну.

Скат замолчал, опустив голову. На этот раз Алекса не собиралась заполнять тишину своими словами. У неё их почему-то не оказалось. Саша, Олег? Всё было, как-то по-домашнему, и тем более, Скат - Дон. Вместе с тем, чудовищный обман и предательство отца, и многое другое, на что пришлось ей сейчас открыть глаза. Всё это роилось в её голове, не находя, хоть какого-нибудь пристанища. Между тем, Дон продолжал:

- Немного о "Союзе пяти", о существовании которого догадался Пётр Ханин. Хочу быть честным до конца - никогда "Союз пяти" не работал в Аргенде. Просто нам нужно было как-то вас пробудить от всеобщего благоденствия. И всё же, он существовал на самом деле, но только в ФеОНе, и очень давно. Его организаторами были мы. Нам тогда было столько же лет, сколько сейчас вам, и мы боролись со своей системой. Ты ведь догадываешься, что она была несовершенной?

- Службы "Туман" тоже не существовало?

- Как ни крути, а эту службу организовал твой отец, с подачей Айлина старшего. Это был обыкновенный сговор. Таким образом, до поры до времени сохранялся мир во всём мире, пока у твоего отца не сдали нервы.

В ответ Алекса, лишь тяжело выдохнула, украдкой поглядывая на него. Казалось, её голова была пустой. В ней звучало единственное - "Дон, Дон, Дон".

- Думай, Алекса.

Неожиданно он поднялся на ноги, тем самым, выводя её из транса.

- А мне пора, - произнёс он, отправляясь к выходу, - кстати...

У самой двери он оглянулся и, прищурившись, задержал на ней взгляд полный сожаления:

- Есть ещё одна новость, может, тебе будет интересно знать: я и Эллис... мы поженились.

Резко развернувшись, он шагнул в темноту, и скрылся за дверью, оставив её с открытым ртом. Похоже, это был последний удар ниже пояса. "Эллис? Ну, да, а ты что думала? Они там женятся, восстанавливают города, разводят свиней. Живут себе мирно, в своё удовольствие, а я здесь одна, как перст..." Нет, плакать, как маленькая девочка, ей уже не хотелось. И не только, потому, что детство, вдруг безвозвратно ушло, оставив её с проблемами целого мира, просто, в голове уже начинала рисоваться установка на решение сложнейших задач. На столе лежал оставленный Доном чей-то сканер. На автомате она одела его, и тут же услышала громкий, с хрипотцой голос:

- Лейтенант Попов, выйдите на связь с КВБ, немедленно!

В просторной, в то же время бесформенной рубке КВБ, рослый и немного грузный человек среднего возраста разрывался между операторами связи и ремонтной бригадой. Изредка он бросал озабоченный взгляд на соты экранов, разместившихся вдоль той стены, где находился центральный пост управления КВБ. Сотни изображений менялись каждое мгновение. Недвижимым оставался лишь экран, находящийся в центре, где был виден полуразрушенный, с остатками былой красоты, внушительных размеров дворец. Однозначно, он находился в эпицентре данных событий, происходящих, по-видимому, глубокой ночью. Освещение внутри дворца отсутствовало, но всё же, он был, как на ладони. Весь свет исходил, главным образом от КВБ, нависающим не только над дворцом, но и над всем многоуровневым городом, где и процветал, относительно недавно этот дворец. Остальную долю освещения брали на себя всполохи всевозможных орудий, действующих с той и с другой стороны.

- Капитан Мачета, наши аккумуляторы на пределе, - раздался надрывный молодой голос.

- Подключиться к резервным! - рявкнул Мачета, не сводя глаз с экранов.

Там, откуда-то из внутренних двориков дворца, вверх был направлен яркий неоновый пучок света. Временами он исчезал, но вновь вспыхивал, своей мощью врезаясь в поверхность КВБ. Каждый удар адской машины, с грохотом и свистом, отзывался серьёзной встряской здесь, внутри рубки КВБ. Наконец, с очередной порцией огня в рубке появился дым, а часть экранов дружно погасла.

- Чёрт возьми, где связь, почему молчит центр? - возмутился Мачета, подбегая к связистам.

- Лейтенант Попов на связи, - проговорил один из операторов.

- Наконец-то.

Мачета врубил визуальную связь. Молодой, бравый лейтенант, скинув шлем за спину, вытер лоб рукавом, тем самым, размазав по лицу подтёки грязи.

- Что там происходит, ты можешь мне сказать, наконец?- нервно прогорланил Мачета.

- Плохо, капитан, - устало проговорил Попов, - Их новое орудие не даёт нам шансов.

- Да вы и до этого кружили на одном месте, Попов.

- Похоже, у них там целый арсенал, Капитан.

Возбуждённый голос оператора, вклинился в их разговор:

- Лейтенант, попытайтесь с левого фланга, кажется с той стороны огонь намного слабее.

- Кажется? - выкрикнул Попов. - Пробовали - потеряли пятнадцать солдат.

- Лейтенант, - Мачета сверлил Попова проницательным взглядом, - может, вам напомнить приказ главнокомандующего - во что бы то ни стало захватить всех Айлинов? Где белый флаг, который вы мне обещали в самом начале, что-то я его не вижу, лейтенант Попов!

В этот момент где-то сбоку от Мачета сверкнула электродуга, мгновенно соты потеряли ещё часть экранов. Вместе с ними пропало и голограммное изображение Попова.