Странный приятель 1 - 4 - Егор Чекрыгин

Я просто к тому что… Знаете поговорку, что лист лучше всего в лесу прятать? — Вот сначала нам надо этот лес посадить, а потом уж и лист прятать…

— Ну, и…??? — Поторопил Риишлее Готора, на его взгляд, излишне неспешно ведущего свое повествование.

— Оглянулись мы хорошенько… — Скромно ответил Готор, деля свои заслуги на всех. — В том сундуке с разным барахлом, парочка специальных треног была, под горшки там разные — котлы… на огонь ставить. Ну мы и сообразили — в одну из таких треног, колокол вверх дном засунуть, и сверху, из мешочков, камней, да монеток насыпать. Получилось очень даже вполне… — Сама-то тренога вся из себя кружевная да гнутая, а колокол в ней — вроде фона. А то что стенки толстые — так ведь, отливали-то его в незапамятные времена, так что многого требовать от тех древних мастеров не стоит. А камешки, (яшма да нефрит полированные, в основном), да монетки серебряные и золотые — глаз от «горшка» на себя отводят…

— Хм… Разумно, хотя и нагло… — Согласно кивнул Риишлее. — Только вот, меня бы, такое вряд ли бы обмануло! Неужели оу Лоодииг купился? Да и ученый люд из Университета Мооскаа — неужели они подвоха не заметили?

— А мы — сразу опись найденного составили. В ней наш колокол значился как «сосуд бронзовый, конусообразный на подставке, с камнями и монетами». — Все монетки и камешки были пересчитаны, и указанны отдельно.

А потом — Ренки с профессором остались охранять ценности, а я — поспешил организовать их вывоз. Я имею в виду — плиту, и один из сундуков… Тот, в котором раньше колокол был. Для него, правда, другой сундук заказывать пришлось, потому как, времечка-то прошло уже много, и он мог развалиться просто под собственной тяжестью. Пока-то, его бронзовая обтяжка сдерживала, но вот коли начать ворочать…

— А почему — тот сундук, в котором был колокол? Он выглядел крепче других?

— Нет, немного по другой причине… Впрочем, об этом, если позволить — позже.

В общем, чтобы такую плиту здоровенную тащить, много чего понадобилось… И канаты, и скобы специальные, катки, прокладки чтоб плиту не попортить, и… еще много всего. Вот под это дело, я в числе прочего, заказал в одной мастерской и что-то вроде бронзового ведерка, таких же размеров что и колокол.

Сложнее всего, было его «состарить» наведя искусственную патину. — Пришлось изрядно побегать по разным аптекам, красильням и кожевенным мастерским… Но в конечном итоге — нашел медный и железный купорос, нашатырный спирт, и еще разную гадость… Не буду объяснять вам технологию, но в конечном итоге — это бронзовое ведро, стало выглядеть очень старым.

И так удачно получилось, что как раз, через пару дней, после того как я заменил ведерком колокол, нас и «поймали» за попытку провезти плиту мимо столицы. …Гы-гы… А «ведерко» я к тому времени, уже дегтем заполнил, якобы для смазки катков, по которым мы плиту катили, и к телеге с разным рабочим инструментом подвесил! (специальные дужки пришлось делать).

…Ну а дальше — было много-много ругани с оу Лоодиигом, торговли и прочей «дипломатии».

В конце концов удалось выторговать даже больше, чем я надеялся — нас хоть и обобрали безбожно, но зато позволили самим выбирать «свою долю» добычи. …Жулье мооскаавское!

Эта университетская братия, правда, за отбором следила, будто я у них детей краду. Из-за каждого браслетика, каждой хреньки, едва ли не в драку лезла… Особенно профессор Торб — вроде милейший человек, но при виде древних жестянок, в горло готов вцепиться почище тигра!

Но и это «испытание» мы пережили. Осталось только очистить настоящий колокол от дегтя, и поменять его местами с ведром.

…Хм… — оу Лоодинг нам все-таки устроил последнюю проверку, и уже перед самой погрузкой на корабль, сверил увозимое имущество. Да только — «сосуд бронзовый конусообразный, на подставке» в количестве одна штука, был на месте. Все камешки-монетки в нем по счету, и даже медного колечка не отраженного в списке, среди нашего имущества не нашли!

— Но… — После некоторой паузы, задумчиво спросил Риишлее. — А к чему были все эти сложности? У меня вот, например, в голове мелькнуло пара вариантов, как можно было бы умыкнуть колокол с куда меньшим риском, и меньшими хлопотами…

— А помните, вы же сами, благородный оу Риишлее, как-то сказали, что найдя одну из Священных Реликвий, Гидшаа потом смогут любую жестянку называть древним сокровищем, и им поверят?

А значит — чтобы нейтрализовать Герцогов, надо убедить всех, что это сокровище, принадлежит именно королю Йоодоосику III, и он владеет им по праву.

Наша находка — признанная коллекция артефактов! Признанная, аж на уровне Университета Мооскаа. А плита, под которой якобы нашли все эти бронзовые штуки, отныне выставлена на одной из площадей Мооскаа, возле Храма Оилиои. Так что сомнений в их подлинности, ни у кого возникнуть не должно. А табличка с нашими именами на ней, прямо указывает на причастность подданных Йоодоосика III, к этой невероятной находке.

…Теперь, мы торжественно сдаем нашу долю добытого, для изучения в Университет Западного Мооскаа. А там… почтеннейший Йоорг… возможно с коллегами — делают невероятное открытие. — «сосуд бронзовый конусообразный» есть вовсе и не сосуд, а… барабанная дробь — Священный Колокол!

Что натолкнуло его на эту мысль? — А вот тут вот, в правом отделении находившегося в кладе сундука, есть специальная выемка для хранения другой Священной Реликвии, половинка которой, (вот ведь удача), как раз и хранится в сокровищнице Короля Тооредаана! (Может с незапамятных времен, может еще как… это надо будет еще уточнить).

Рукоять прикладывают к нужному месту. — Она полностью подходит, что подтверждает что сундук Тот Самый!

А «сосуд бронзовый конусообразный» оказывается в точности соответствует многочисленным описаниям Того Самого Колокола…

…Да вы и сами гляньте люди добрые — Разве ж это похоже на сосуд? Вы только посмотрите на форму, оцените толщину стенок, и… в конце-то концов — Звон, который раздается, стоит только ударить по нему молоточком! Это же типичный колокол!!! А что еще может находиться в одном древнем кладе с Мечом Лга*нхи, как не эта Священная Реликвия? — Тем более, что храм был разрушен как раз во времена развала Империи, и тогда же — пропал и Колокол!

Если кто-то сомневается — можно созвать консилиум ведущих специалистов. — Пусть они осмотрят наш Колокол, и попробуют опровергнуть его древность, и соответствие известным описаниям и рисункам!

…оу Лоодинг скрежещет зубами, и злобно плюется. Но с нас-то — взятки гладки! Я — всего лишь любитель истории, и сходу опознать такую вещь, никак не мог. Если кто тут и сел в лужу — так это профессора Университета Мооскаа, которые так старательно изучали насыпанные в колокол монетки и камешки, что на саму «тару», даже не обратили внимания.

Впрочем — и их сильно винить не стоит, ведь даже сам профессор Йоорг — один из ведущих специалистов по доимперским временам, и то не сразу смог опознать этот предмет. Так чего можно ждать от мооскаавких профессоров, которые были вынуждены работать в спешке?

Конечно — начальник Департамента Всеобщего Блага, проведет тщательное расследование, и поймет, что его надули. — Но признавать этого, уверен — не станет.

Всем проигравшим, останется только поздравить нас, постаравшись придать своим физиономиям не слишком кислое выражение! Ибо — что ни говори, а находка Колокола — это явный знак благоволения богов к Йоодоосику III. (На это мы и будем напирать). А идти против воли богов — нарываться на ответную грубость!

Готор закончил свою страстную речь, и налив бокал вина, залпом влил его в пересохшее горло!

— Браво! — оу Риишлее, переборов очередной приступ беззвучного хохота, даже слегка поаплодировал оратору. — Весьма изящно. — Формально — не подкопаешься, зато дернуть лишний раз оу Лоодиига за нос, будет отнюдь не лишним. А то этот «потенциальный союзник», слишком уж наводнил наши края своими шпионами.

…Благоволение богов??? — Продолжил он, уже становясь намного серьезнее. — Это сударь, не совсем та материя, с которой можно играть без всякого страха. …Хотя, в последнее время, я и правда склонен считать, что Удача, стала поглядывать на Тооредаан куда благосклоннее.

После разгрома на Тинде — кредонцы стали намного более осторожными. На Зарданском плоскогорье, они почти не предпринимают никаких действий, несколько раз сильно разбив носы о Вал оу Зоодиика… Так стали называть, созданные им укрепления.

Да и ваши пираты, оттягивают на себя немало сил, ибо, как вы и предсказывали — пиратство стало «входить в моду» и теперь на кредонцев нападают не только корабли с Литруги.

Насколько я знаю… — Риишлее позволил себе слегка усмехнуться. — В Срединном море, на каждого литругского пирата, теперь приходится не меньше десятка своих, доморощенных, в основном с Южных Земель. Правда, чтобы не навлечь неприятности на свои земли — грабить они предпочитают, под Красной Головой Вепря на черном поле, Южного Фааркоона. Уж извините Готор, но ваш — бело-сине-красный, кажется им недостаточно страшным.