Рука в перчатке - Рекс Тодхантер Стаут

– Они меня ни о чем таком не спрашивали. Они мне вообще практически не задавали вопросов.

– Непременно спросят, когда выяснят все остальное. Вы успели договориться с Джорджем, как будете объяснять его визит в понедельник вечером?

– Ну конечно нет. Интересно когда?! Вы ведь видели, в каком он был состоянии. А потом приехали… доктор и полицейские…

– Тогда не глупите. Это вам не детские игрушки. Неужели вы не осознали еще, что вашу сестру убили?

– Да. Мне не следовало… – Хизер внезапно вскочила с места и вскинула голову. – Простите. Мне не следовало… – Она замолчала, собираясь уйти.

В два прыжка подскочив к ней, Хикс заставил ее остановиться.

– Нет, останьтесь и поразмыслите на досуге, что будете делать, – мрачно произнес он. – Или найдите человека, который будет решать за вас. Как насчет знакомого адвоката?

– У меня его нет.

– А где ваши родители?

– Умерли.

– Брат?

– Нет.

– Жених?

– Нет.

– Ну а деньги у вас есть?

– Триста двенадцать долларов в почтово-сберегательном банке.

– Боже мой! – Хикс смерил ее свирепым взглядом. – А что произошло в доме? Вы просто сорвались с места и убежали в лес, да?

– Никуда я не убегала! – Хизер удалось наконец справиться со спазмами в горле. – Они не разрешили мне остаться на террасе. И я ушла в дом. Один полицейский разговаривал с Джорджем, другой – с миссис Пауэлл и Россом Данди. Потом вернулся мистер Брагер. Он хотел меня о чем-то спросить. Но я не смогла говорить и отправилась в свою комнату. А потом решила повидаться с вами. Спустилась в холл и прошла к задней двери… – Хизер замолчала и, насторожившись, прислушалась.

Со стороны лаборатории донесся шум мотора. Звук затих, затем снова усилился, по гравию проселочной дороги зашуршали шины, и в просвете между деревьями мелькнул автомобиль.

– Тот парень, вероятно, хотел видеть нас с Данди, – заметил Хикс. – Но вот если он приходил по вашу душу, то буквально через минуту начнет вас искать. Вы, конечно, можете попробовать оттянуть сегодняшний разговор, сославшись на шок, но рано или поздно вам придется заговорить.

Хизер облизала рот красным язычком, кончик которого на мгновение задержался на губах.

– Мою сестру убили, – наконец произнесла она.

– Да.

– Убили!

– Да. Кстати, там, на мосту, вы сказали мне правду? Насчет чувств Джорджа. Вы уверены, что не были в него влюблены?

– Конечно уверена. И вообще все не так.

– Что значит «не так»?

– Джордж этого не делал. Я знаю, что не делал, но сейчас я думаю о Марте. – У Хизер задрожали губы. – Полагаю, я думаю и о себе тоже, но, так или иначе, Марта не хотела бы… – Девушка закрыла лицо руками.

Хикс молча посмотрел на нее и медленно покачал головой:

– Одно я могу сказать наверняка. Копы определенно не останутся равнодушны к Джорджу независимо от того, когда именно он приехал. Он вполне мог… Вы меня слушаете? – (Хизер кивнула, по-прежнему закрыв лицо руками.) – Он мог прийти туда дважды. В первый раз – не постучавшись. Советую вам вернуться в дом, подняться к себе в комнату и притвориться, будто вы вконец обессилели. Впрочем, так оно и есть. Я хороший адвокат. Возможно, лучший американский адвокат, лишенный адвокатской лицензии. У них нет законного права требовать от вас информацию, но молчание – это тоже не выход. К завтрашнему утру ваши мозги придут в норму, и вы вполне сможете справиться с допросом. Только имейте в виду, что им уже известно о визите Джорджа в понедельник вечером, поскольку его видели Росс Данди и миссис Пауэлл. Когда полицейские спросят вас о Джордже, скажите, что предпочитаете не говорить на эту тему. Они наверняка начнут на вас наезжать, но вы держите хвост пистолетом и ведите себя любезно. Только ни в коем случае ничего не выдумывайте, так как иначе они вас в бараний рог скрутят. Если останетесь наедине с Джорджем, не пытайтесь вместе с ним разработать легенду. Это нереально. Кстати, вы, случайно, не в курсе, был ли среди знакомых вашей сестры некий Вейл? Джеймс Вейл? Джимми Вейл? – (Хизер покачала головой.) – Уверены? Она когда-нибудь упоминала его имя? Это может оказаться важным.

Лицо Хизер посерело еще сильнее.

– Почему это так важно?

– Может оказаться важным. Вы когда-нибудь слышали от кого-нибудь фамилию Вейл?

– Нет.

– Скажите, Брагер, или Данди-старший, или Данди-младший знали вашу сестру?

– Нет. Откуда? Она ведь была в Европе.

– Она уехала в Европу только год назад. Неужели она никогда вас здесь не навещала?

– Только один раз… Нет, дважды. Я работаю здесь чуть больше года. И когда сестра возвращалась домой, я просто чаще наведывалась в город.

– Но если она дважды приезжала сюда, почему Брагер или Росс Данди с ней не встретились?

– Росс Данди тогда еще здесь не работал. Он появился в июне, три месяца назад. Что касается мистера Брагера, то оба раза он отсутствовал. По вечерам он часто уезжает в город посоветоваться с мистером Данди-старшим.

– Вы знакомы с миссис Данди? Супругой мистера Данди-старшего?

– Нет.

– А по телефону вы с ней когда-нибудь разговаривали?

– Нет, никогда. Не понимаю, что вы себе воображаете. Может, хотите потренировать меня отвечать на вопросы? Впрочем, не думаю…

– Считайте это тренировкой, – согласился Хикс. – Но вы, кажется, уверены в невиновности Купера. Тогда кто? Остаются только миссис Пауэлл и оба Данди. Брагер и мы с вами не в счет. Все это время мы находились в лаборатории. Разве что кто-то прокрался в дом с большой дороги и незаметно скрылся. Чем занималась ваша сестра до замужества?

– Была актрисой. Вы, вероятно, о ней слышали.

– Я не самый большой знаток актрис.

– Она была хороша. Не звезда, конечно. Но непременно стала бы звездой. Тут еще одно. Марта пожертвовала карьерой ради мужа… – У Хизер задрожал подбородок, и она замолчала.

– А она знала кого-нибудь, кто был связан с фирмой Данди? Или с «Рипаблик продактс»? Хоть кого-нибудь?

– Лично я об этом не слышала. Нет. Наверняка нет. Я знала всех ее знакомых. В то время я работала в Нью-Йорке. А когда Джордж начал валять дурака, я нашла работу за городом, решив, что так будет лучше для всех. Работа мне понравилась, да и зарплата вполне приличная…

– Ладно. – Хикс поднялся. – Нам нужно вернуться в дом. По крайней мере, мне. А вы можете уйти к себе.

Хизер вздрогнула:

– Я теперь ненавижу этот дом. Пожалуй, я еще немного посижу здесь.

Хикс бросил на нее пристальный взгляд:

– Как вы себя чувствуете?

– Я в порядке.

– Надеюсь, вы не выкинете какой-нибудь детский фортель вроде попытки удрать?

– Конечно нет.

– Хорошо. А