Дурацкие игры магов. Книга вторая. - Анфиса Кохинор

- Нет!

- Да-а-а… Именно поэтому ты убила Марусю… - Временной маг болезненно прикрыл глаза, проскулил что-то невнятное и неестественно ровным голосом продолжил: - Ты набросилась на Нику, и Валя одним махом снёс тебе голову. Бр-р… Жуткая была картина.

- Ложь! - не помня себя, выкрикнула Сабира и осеклась, затравленно глядя в лицо принца.

- Это правда. Точнее, твоё несостоявшееся будущее.

Артём отстранился, прошептал заклинание, и лёдяное крошево растеклось ароматной тёплой водой. Желание "играть" становилась невыносимым, и маг перестал противиться ему.

- Но не волнуйся, родная, это будущее тебе не грозит. Я всё исправил. Валя никогда не узнает о том, что сделал, а ты… Ты проиграла, Сабира! Тебе не стоило даже касаться моей Милены, ибо её смерть едва не стоила жизни моему брату! Ты заплатишь за его горе!

Ледяные оковы пали. Мучительный, ласкающий ухо крик сорвался с губ Сабиры, и Артём жизнерадостно рассмеялся. Он снова чувствовал себя блистательным принцем Камии, гордостью своего великого родителя, и знал, что нужно делать, чтобы не разочаровать его.

- Вы останетесь довольны, магистр, - сорвалось с губ, и мага окутало ледяное серебряное пламя…

В покои Дмитрия Артём вернулся мокрым, перепачканным кровью, но невероятно счастливым. Он плюхнулся на край постели и с любовью взглянул на усталое лицо друга. Бледная кожа, тёмные круги под глазами, между бровями - упрямая складка. "Интересно, что тебе снится? - подумал временной маг, но коснуться сознания друга не решился. - Пусть отдохнёт, неизвестно, что будет дальше". Однако сидеть у постели друга и ждать пока тот выспится, терпения не хватило. Артём изнемогал от желания поделиться историей о свершившейся мести и, напряжённо потерев лоб, скользнул в утро следующего дня.

Глава 4.

Тайна каруйского графа.

- А куда делся Тёма?..

Голос Вереники прозвучал сонно и чуть хрипловато, и в первый момент Валечка порадовался, что капризная, своенравная девчонка ещё не до конца проснулась и не собирается предпринимать решительных шагов. Но, уразумев смысл её слов, растерянно хлопнул глазами и быстро осмотрел замок. Артёма в Ёссе по-прежнему не было. Валентин расширил поиск, а в глубине души тем временем начала зарождаться паника: присутствия сумасшедшего принца в Камии не ощущалось. О том, что Тёма ушёл в другой мир, речи не шло, и Валя безнадёжно застонал: их неуравновешенный сумасбродный друг всё ещё шлялся по Времени.

- Так где мой муж? - требовательно повторила девочка, и Валентин распахнул глаза.

Вереника, поджав ноги, сидела на диване, скользила настороженным взглядом по лицам мужчин и хмурилась. "В этой маленькой прекрасной головке таиться катастрофическая масса неприятностей!" Места рядом с Никой были заняты: с одной стороны сидел Ричард, с другой - Хавза, и землянин, стоящий перед девочкой, удостоился самого пристального её внимания: Вереника подняла голову, прищурилась и цокнула языком:

- У тебя очень серьёзный вид, Валя. Что-то случилось?

- Пока ты спала? - зачем-то уточнил Солнечный Друг, и девочка нетерпеливо забарабанила пальцами по коленке:

- Тёма опять влип?

Хавза уставился на целителя, умоляя взять ситуацию под контроль, однако тот проигнорировал взгляд камийца, обдумывая иное, кардинальное решение. Смущало мага лишь то, что в любой момент мог появиться Артём. Валя, конечно же, не собирался делать ничего из ряда вон выходящего, но даже пустяковое прикосновение к сознанию Вереники могло вызвать совершенно непредсказуемую реакцию временного мага, забывшего о приказе любимого магистра и игравшего сейчас со Временем… "Труп Сабиры выглядел очень показательно. Тёма, видимо, окончательно и бесповоротно сбрендил. И меня как-то не греет мысль пополнить его "игровую" коллекцию".

- Почему вы молчите? - потеряв терпение, воскликнула Вереника.

Ричард заметно вздрогнул, с осуждением посмотрел на землянина и, шумно вздохнув, взял девочку за руку. Рассказывать о смерти Маруси, об опасном состоянии Димы и расстроенном вдрызг Артёме откровенно не хотелось, но предотвратить истерику малолетней волшебницы, последствия которой не взялся бы предугадать никто из них троих, было жизненно необходимо. Ричард осторожно сомкнул пальцы вокруг хрупкой ладошки и снова вздохнул. Дипломатию он не любил в принципе, искусством запудрить мозги владел куда хуже своего отца, но, если возникала острая необходимость, мог, приложив некоторое усилие, говорить нудно и витиевато.

- Видишь ли, Ника. Пока ты спала, события развернулись не совсем так, как предполагалось, и в результате нам пришлось срочно покинуть дом Станиславы и возвратиться в Ёсс. Государственные дела не могли больше ждать. Присутствие Артёма, его влияние на мировую ситуацию…

- Что за бред ты несёшь, Ричи?!

Ника отдёрнула руку и выразительно покрутила пальцем у виска.

- Господин Ричард не так уж не прав, - рискнул вставить Хавза. - Наше возвращение в Ёсс было действительно несколько… неожиданным. Принц…

- Да и чёрт с ним, с принцем! - выпалил Валентин, змеиным движением выбросил руку и ткнул пальцами в лоб не ждавшей подвоха девочке. - Спи!

Без единого звука Вереника сомкнула веки и завалилась на плечо инмарца.

- Какого лешего?! - точно разозлившийся гусь, зашипел Ричард. - Чем тебе помешала Ника?

- Тем, что маленький, разъярённый до чёртиков боевой маг нам сейчас совсем не к месту!

- Она будет очень недовольна.

Инмарец кисло поморщился, представив, как расшумится Вереника, когда узнает, что Валя усыпил её, чтоб не путалась под ногами, но дело было сделано, и, взяв девочку на руки, он направился в спальню.

- Пусть уж в кровати спит.

- Правильно, так будет удобнее, - задумчиво кивнул землянин, провожая друга взглядом.

Ричард на секунду обернулся, с подозрением зыркнул на Валентина, хотел что-то сказать, но передумал и толкнул дверь ногой. Ника умильно причмокивала во сне, видимо, ей снилось что-то приятное или сладкое. "Дитя. Какая из неё принцесса Камии? Тёма рехнулся, решив втянуть ребёнка в местный бедлам!" Инмарец в очередной раз вздохнул и подумал, что когда-нибудь, когда их жизнь станет наконец размеренной и спокойной, он обязательно женится вновь и заведёт детей. И, возможно, у него будет такая же прелестная дочка, как Ника.

Бережно укрыв девочку покрывалом, Ричард присел на краешек постели, мягко провёл ладонью по вьющимся золотистым волосам и вдруг широко зевнул. Благодатная сонливость разлилась по телу, расслабляя и нашёптывая: "Усни. Усни". Инмарец попытался встать, но ноги, ватные, словно, лишившиеся костей, отказались принять на себя вес тела.