Странный приятель 1 - 4 - Егор Чекрыгин

   Список мануфактур, которые мы желали бы видеть в своих владениях, уже вывешен в Ратуше. Там даже продуманно место размещения и примерная стоимость построек. - Считайте - половина работы за вас уже сделана. Так что - ждем от вас нижайшие просьбы на разрешение создать мануфактуру. - Иначе - путь на Литругу будет для вас закрыт.

  И не надо строить такие обиженные рожи. - Через пару годочков, сами будете меня благодарить, что заставил вас взяться за это дело. ...Ну, конечно кроме тех дураков, которые откроют предприятия только для того чтобы "от них отвязались". - Эти, потратят свои деньги впустую.

   Да, что ни говори, а фааркоонские купцы, были немало обязаны своим Вождям, пусть половина дохода и уходит, на пока мало изученные территории, однако и того что остается, более чем хватает чтобы снарядить еще дюжину-другую кораблей пиратского флота. Но смысл игры, был в том, чтобы заставить именно литругцев и тех кто прикрывается их флагами - напасть на кредонский флот.

  ...Должны-то должны... - Рассеянно сказал Готор. - Но тоже - не настолько чтобы воевать с целым Кредоном. ...Для этого существуют благородные офицеры и нищие солдаты. А дело купцов - добывать деньги для войн, а не самим лезть под пули.

  ...На да ладно - я что-нибудь придумаю. Пара мыслей у меня есть. ...А я собственно, зашел к тебе сказать, чтобы ты с батарейной палубы шесть пушек снял - желательно по центру корабля, на другие орудия заменим.

  - Эти твои новинки? - Поинтересовался Ренки, без особого энтузиазма. ...Нет, он верил в Готора и его знания, но фрегат уже и так был прекрасно укомплектован, и вводить какие-то новшества в последний момент не хотелось.

  - Да. - Кивнул Готор. - И к ним понадобятся особые боеприпасы, и люди, умеющие с этими боеприпасами обращаться. Так что расчисти место в крюйт-камере, да и в команде придется произвести некоторые замены.

  - А может...

  - Не может... - Категорично покачал головой Готор. - По сравнению с обычными пушками, эти - как вон тот вот егерский мушкет, по сравнению с ашским самострелом. Конечно, не хочу сказать что из-за шести пушек "убойность" твоего залпа сравняется с залпом линейного корабля. Но при определенной удаче - ты сможешь и линейному зубы показать.

  - А по поводу экипажей...?

  - Это будут пушкари из нашего полка. - Успокоил Готор Ренки. - Причем самые толковые, я сам их подбирал и обучал.

  ...Не кисни. Пока такие пушки только на новый кораблях адмирала оу Ниидшии стоят. Я едва у него эту полудюжину выпросил. Так что - это еще и очень почетно - вести в бой корабль, с таким вооружением.

  - Ладно. - Все так же, без особого воодушевления согласился Ренки. Он был не против новинок, просто предпочитал, сначала самолично пощупать-потрогать-испытать, и только потом, принимать решение. И если бы нечто подобное предложил ему кто-нибудь другой, скорее всего он категорически бы отказался. Но Готор - был не только другом, но и Вождем... Не просто берега, а их шайки, так что все воспитание Ренки требовало безоговорочного подчинения.

  ...Еще примерно час, друзья обсуждали разные детали организации предстоящей экспедиции. - Ничего столь воинственного и грозного, как новые пушки. - В основном всякая банальщина, вроде сухарей, крупы, солонины, живых кур и свиней, да прочего провианта. И еще десятки, а то и сотни подобных мелочей, без которых дальнее плавание, даже при наличии самого красивого корабля и самых белых парусов, окончится трагично, либо вообще не начнется.

  - Кстати... - Уже закончив с делами и собираясь на выход, напомнил Готор. - Ты не забыл, мы сегодня ужинаем у Одивии.

  - Помню... - Поморщившись, ответил на это Ренки.

  Одивия Ваксай... - Очень странная, если не сказать больше, девушка. Ренки познакомился с ней, когда еще будучи простым сержантом подрабатывал учителем фехтования.

  Девица - возжелавшая учиться фехтованию!!! - Поначалу Ренки казалось это чем-то... почти неприличным. Или скорее даже - невозможным и диким. Тем более что девица сия, была даже не из благородных, а простого купеческого звания.

   Спустя пару лет - Одивия Ваксай ошарашила своими странностями не только благородного оу Ренки Дарээка, но и всех почтенных купцов Фааркоона, когда после гибели своего отца в схватке с кредонскими пиратами, начала самостоятельно вести дела торгового Дома Ваксай, причем не без успеха.

  Потом - девица сия, стала небесполезна и для королевства Тооредаан. Ибо многие задумки, благодаря которым Готор умудрялся вырывать победу прямо из пасти врага, реализовывались на принадлежащих ей верфях и не без ее помощи и подсказок. Так что имя Ваксай, стало известно в самых высоких кругах королевской Власти.

  А если еще и учитывать их прошлогодние приключения, в которых выяснилось что род Ваксай довольно древний и хорошо известен в Ваалаклааве из которой был вынужден иммигрировать... И ту неоценимую помощь, что оказала им Одивия в поисках Священных Реликвий... То не удивительно было слышать, как Готор называет Одивию Ваксай их ближайшим союзником и другом.

  ...И Ренки тоже искренне считал ее таковой. Но вот... Несмотря на уважение, расположение и дружбу, которые оу Ренки Дарээка питал к сей девице - она его частенько невыносимо раздражала!

  Да еще и все эти разговорчики и вопросики... Почему-то все вдруг вообразили, что между ним и этой девицей, есть какие-то любовные отношения! И если бы это ограничивалось лукавыми взглядами да шепотками за спиной. Но ведь все эти... наветы, серьезно портили Ренки жизнь, причем не столько в Фааркооне, сколько в Столице!

  В первый же день, их последнего пребывания в Западной Мооскаа, Ренки пришлось пережить как минимум два весьма неприятных разговора, по этому поводу.

  - Что ж парень... - Усмехнулась дама Тиира - одна из самых могущественных женщин королевства, ставшая по-случаю наставницей и покровительницей оу Ренки Дарээка на основании весьма дальнего и сомнительного родства, когда Ренки закончил свой отчет. - Вижу что ты не скучаешь, и весьма стараешься, исполняя свой долг перед королем. Это похвально. Хотя и могу попенять тебе, что свой долг ты стараешься исполнять там, где тебе удобнее. - Поле брани и корабельный мостик, это конечно очень хорошо. Но ведь ты еще и придворный, а на этом поприще... боюсь, ты не слишком-то преуспел. А ведь гвоздика в твоей петлице, означает не столько привилегии, сколь - обязанности.

  Махать шпагой, да палить из пистолетов - это конечно здорово... для простого оу. Но человек входящий в ближний круг короля, должен вершить дела посерьезнее.

  - Но кажется я... - Начал было Ренки, уязвленный этими словами.

  - Угу... - Перебила его дама Тиира. - Ты был весьма неплох, помогая своему приятелю. Вполне может быть - что без тебя он бы не смог добиться тех успехов, которые вы продемонстрировали в прошлом году. ...Но. Парень - я верю, что ты можешь большее! - Свою гвоздику ты пока получил скорее как защиту от многочисленных высокопоставленных врагов, которых нажил служа Королю.

  Но - гвоздика в петлице - это уровень государственного человека, а не любителя помахать шпагой, да пострелять из пистолета. Так что, пока можешь считать, что досталась она тебе в качества аванса.

  - И что я делаю не так? - Холодно спросил Ренки, сумев сдержать гнев и раздражение.

  - От Двора бегаешь! - Спокойно ответила ему дама Тиира. - От всей этой нашей грязи и интриг. Хочешь чистеньким остаться... Как на картинке - на капитанском мостике, в клубах дыма, да со шпагой в руке, красота!

   Впрочем - ладно. Придворным надо или родиться, или очень-очень захотеть им стать. Так что остается только сожалеть, что твоя семья утратила былое величие, и ты рос не на дворцовых паркетах, а на армейском плаце. Видно истинной страсти к придворной жизни, от тебя теперь ждать бессмысленно. И тем не менее - ты уж изволь постараться - заводи связи, изучай людей - их характер, слабости, или силу... Вникай в суть интриг - кто с кем дружит, кто враждует, в чем причина вражды или дружбы. Все это тебе когда-нибудь обязательно понадобиться. Понял?

  - Да... - Кивнул Ренки, стараясь не морщиться как от зубной боли. - Я постараюсь.

  - Хм... Старательный какой... - Столь же недовольно буркнула дама Тиира.

  ...Из-за своей, очень давней связи с королем, она была лишена счастья материнства, ибо - от кого бы не родился ребенок - от короля, официального мужа, прозябающего ныне где-то в провинции, или случайно подвернувшегося любовника - его судьбы была бы неизменно печальна - стать разменной фишкой в жестоких играх дворцовых интриганов, а то и заговорщиков.

  Она уже давно смирилась с этим, и сумела правильно настроить свое сердце. - Сколько бы юных миленьких мордашек не мелькало в ее окружении, никто не смог взломать ворота сей крепости. Так что когда по долгу службы королю, ей пришлось взять покровительство над неким молодым, но выглядящим уже весьма потрепанным жизнью молодым провинциальным оу - неловким, нелепым и выглядящим каким-то абсолютно чужеродным на дворцовых паркетах - она отнеслась к этому довольно спокойно. - Уж с этой-то стороны, ее надежно упрятанным материнским чувствам точно ничего не грозило. - Девятнадцатилетний оу Ренки Дарээка, походил скорее на каторжника, матерого головореза одетого в дорогой камзол, нежели того, о ком хочется заботиться, опекать и баловать.