Вот так соседка - Сарая Уилсон

– Да. Это я.

Он кивнул и вернул мне права.

– Поехали, и вы увидите, на что способна эта машина!

Я взяла ключи и села в машину, подгоняя сиденье и зеркала. Мельком я увидела Тайлера на заднем сиденье, он показывал мне два больших пальца. Я улыбнулась и встряхнула головой, пристегивая ремень.

Когда Ларри уселся на пассажирское место, я повела машину вперед. Я не знала, что должна проверять, но машина ехала вперед, когда я жала на газ, и останавливалась, когда я давила на тормоз. Сигнальные лампы тоже работали.

Ларри устроил целый монолог, перечисляя функции безопасности и, кажется, лошадиных сил. Я поняла только половину из того, что он говорил.

Я хотела вслушаться, но меня отвлекал Тайлер, экспрессивно жестикулирующий на заднем сиденье в ответ на монолог Ларри. Когда я смотрела в зеркало заднего вида, я пыталась не засмеяться, когда Тайлер закатывал глаза, поднимал брови в притворном удивлении и озорно улыбался мне.

Я не очень далеко уехала, так как ответ на вопрос, едет ли машина, я получила. Все остальное было только вишенкой на торте. Когда я заехала обратно на парковку, Ларри спросил:

– Скажите, Мэдисон, что я могу для вас сделать, чтобы вы сегодня уехали на этой машине домой?

Было приятно, что Ларри обращался не к Тайлеру, а напрямую ко мне. Было опьяняюще, что со мной обращаются наконец как со взрослой, способной принимать свои собственные решения.

– Вот что, Ларри. Скажу прямо. Я исследовала рынок. В моей сумочке чек на четыре тысячи долларов, меньше, чем ваша цена. Я могу себе позволить только такую цену, больше не дам. Идет?

Ларри обдумал это и наконец кивнул.

– Хорошо. По рукам.

Вау, это оказалось гораздо проще, чем я ожидала, и не было похоже ни на что, что я прочла в интернете о том, как происходят такие сделки.

– Да? Вы даже не сходите посоветоваться с менеджером?

– Я и есть менеджер, и вы застали меня в хорошем настроении. Давайте войдем в помещение и заполним формы.

Ларри вышел из машины, и я взвизгнула от восторга, повернувшись к Тайлеру. Почему все мои друзья жаловались на процесс покупки машины? Получить желаемое было либо гораздо проще, чем мне описывали, либо я владела секретными техниками убеждения.

– Тебе удалось! – сказал Тайлер. – Дай пять. Разделалась с ним красиво!

Я прислонила свою ладошку к его ладони.

– Не могу поверить, что это сработало.

– Да, проходили бы все мои бизнес-сделки вот так. Давай войдем и начнем заниматься документами. Это займет много времени.

– Тебе не обязательно оставаться, – сказала я ему. То есть я, конечно, потеряюсь несколько раз по дороге домой, но в конце концов доеду. Мне не хотелось думать о том, что всю субботу Тайлер проведет в дилерском центре.

– Не выйдет. Ты со мной. Я хочу увидеть, как все пройдет в итоге.

– В итоге у меня появится машина.

– Вероятно. Пойдем выясним.

Он сказал это так, будто это было какое-то впечатляющее путешествие, и мне стало интересно, действительно ли все пройдет, как я ожидала.

– Веди меня.

– Нет. Ты тут главная. Иди дальше строй Ларри. Нельзя покидать цирк, пока окончательно не укротили львов. Ты можешь.

Улыбаясь, я направилась к офисам центра. Мне нравилось чувство, что я могу победить любое препятствие вокруг меня и укротить всех львов на своем пути. Девочки быстро привыкают к парням, с которыми можно ощутить себя способной укрощать львов.

Вечер, предполагавшийся как усыпляюще скучная поездка к дилеру, оказался одним из самых веселых моих воспоминаний. Мы с Тайлером так отлично ладили. Говорить с ним было так просто, легко и приятно. Гораздо больше, чем о Пиджин и успехах в моих отношениях, мы говорили о путешествиях, а еще о его работе. Не было неловких пауз или размышлений, что сказать. Мне очень нравилось это ощущение, я хотела знать о нем все, но при этом мне было комфортно и по-домашнему, как будто мы старые друзья, продолжающие беседу, начатую когда-то давно. В итоге была подписана последняя бумага, мне передали документы на машину и временные права, и (наконец-то!) пора было ехать домой.

После того как я объяснила свое неумение пользоваться навигатором, Тайлер осторожно направлял меня по пути домой, и, когда мы доехали до нашего дома, я припарковала свою машину рядом с его. Он ждал, пока я выйду из машины.

– Ну как тебе водить свою машину? Свою собственную?

– Замечательно! Хочу отпраздновать! – Я немного поздновато поняла, как это прозвучало. Как будто предлагаю ему отпраздновать со мной. Я хотела поправить себя, но он достал телефон и стал что-то в нем проверять.

– У меня благотворительное мероприятие этим вечером. Хочешь со мной? Там и отпразднуем.

Меня разрывали противоречивые чувства. Первое – восторг от того, что это было похоже на свидание, хоть я и осознавала, что это не свидание. Второе – большое волнение. Благотворительные мероприятия – любимое времяпрепровождение моих родителей. Если не считать унижения своих детей и попыток разбить их мечты.

Я не хотела оказаться в одном бальном зале с мамой, отцом и Тайлером. Я пыталась быть его лучшим другом. Я не хотела отпугнуть его своей безумной жизнью.

– Кто организатор? – спросила я.

Казалось, он был растерян.

– Не знаю. Сейчас найду приглашение.

Мы дошли до квартиры. Все это время Тайлер листал ленту в телефоне. Наконец он нашел, что искал.

– Вот оно. Женская лига Техаса. Помогает местным приютам для бездомных. Моя начальница хочет, чтобы я пошел и наладил контакт.

Женскую лигу Техаса возглавлял злейший враг моей мамы, Битси Фернли. Это означало, что я не нарвусь там на своих родителей и могу спокойно наслаждаться вечеринкой.

– Организатор – Битси, хорошо, тогда я могу пойти и попраздновать, – сказала я. К счастью, он не попросил объяснений.

Однако, когда мы вошли в лифт, он все-таки сказал:

– Не могу поверить, что ты знаешь организаторов просто по имени. Думаешь, мне тоже следует их знать? Организаторов?

– Я знаю, кто чем заправляет в этой сфере, просто потому, что выросла в семье, для которой это важно. Люди, которым некуда девать деньги. А ты – нет?

– Нет, я не вырос в достатке. – Его голос погрустнел, и я задумалась, что не так, но тут же почувствовала себя дурочкой. Он же еще при первой встрече говорил, что не из богатой семьи.

– Да. Ты говорил. Но я думала, что под «бедностью» ты подразумеваешь, что у твоей семьи не три яхты, а всего одна.

Он засмеялся:

– Не совсем так.

Думаю, он забыл о своих родственниках, потому что большинство парней-финансистов, кого я знала, на работу устроил кто-то из их родни. Они выросли в достатке и комфорте. Мои родители питали предрассудки против «нуворишей», как они их называли, и из их попыток понять, кто «не свой», сложилась любопытная игра. Я видела подогнанные по индивидуальным меркам