Антифэнтези - Кувшинов

- Да! Вот всякие зеленые обрадовались бы такому экологическому освещению! – воскликнул я и восторженно ткнул пальцем в пузо этой букашке. Она почему-то не оценила моего восторга, и довольно быстро потускнела. Я еще больше обрадовался. – А как здорово! Можно выключать как настоящую лампочку.

- Ты бы хоть поздоровался, Саинар, а не портил светлячков! – раздался возглас из глубины комнаты.

Хм, откуда там появился этот, дед? Или не дед? До меня медленно доходило, что так наверно и выглядят совсем уж древние эльфы. Вроде и помятое временем лицо, но отсутствие даже признаков бороды или усов, длинные волосы и относительно большие глаза смущали мое представление о старцах мужского пола. И все-таки это был дед, одетый в свободные одежды. Вся эта инфа быстро проносилась у меня в голове, грузя по полной мои процессоры.

- Какой еще Саинар? – наконец я сообразил, что это ко мне обращаются таким странным имечком.

- Значит, ты не узнаешь старого Элара. Что же с тобой сделал этот человеческий колдун?

- Пардон, но кажется Вы, милейший, ошиблись адресом! – я попытался высокопарно ответить (А как еще прикажете общаться с эльфами?), но все-таки не удержался от комментария. – Ну и имена же у вас – язык сломаешь! Саи… как там его, не знаю такого.

- Подожди странное создание. Я вижу, что ты не выглядишь эльфом, но неужели ты не чувствуешь нас? Наши мысли? Лайсен с помощниками долго искали тебя, и они не могли ошибиться – это тело принадлежит Саинару, да и я это отчетливо чувствую. Хотя… глаза говорят мне, что с ним произошли странные изменения.

- Ничего я не чувствую… - начал было я строптиво, но замолчал на полуслове, так как и действительно, почувствовал что-то странное – словно чей-то шепот пытался пробиться ко мне в голову. – Ага! Понял, вы эльфы, как и вампиры, можете телепатически общаться.

- Ну да, - старик скривился при упоминании вампиров, но вынужден был признать мою правоту.

- Тогда должен Вас разочаровать, моя совершенно дубовая личность дает мне общаться только с животными, и то на уровне эмоций. А вот о том, что это за тело, я бы с удовольствием с Вами пообщался, - при этом я прошел к столу, за которым восседал старец, и сел на один из свободных стульев.

Старик только усмехнулся в несуществующие усы и продолжил ненавязчивый допрос:

- Странно ты ведешь себя, молодое и самонадеянное создание. Но позволь поинтересоваться, откуда ты такой взялся, и почему мы воспринимаем тебя, как Саинара?

- Это допрос? – спросил я, уставившись прямо в глаза эльфийскому деду. – Если нет, то сначала расскажите, что тут у вас произошло с этим Саинаром?

- Где ж такие дикие невоспитанные репеи произрастают? – усмехнулся дед, даже не подумав отводить взгляд.

Это был хороший признак. Он не врал и был на сто процентов уверен в себе. Но вот в снисходительном отношении я не нуждался, поэтому незамедлительно ответил:

- Далеко. Там тихих да послушных на раз съедают даже не посолив. Так что, уж какой есть. Итак, я внимательно слушаю…

Я предполагал, что такого хамского отношения от молодежи этот эльфийский предок никогда не видывал. Но ничего, пускай привыкает к издержкам воспитания свободолюбивого поколения.

- Хорошо, я расскажу тебе об этом теле, - еще раз усмехнулся дед. Его явно забавляло мое поведение. – Как я понял, ты имеешь весьма отдаленное представление о нас, хотя находишься в теле эльфа, правда, сильно изуродованном…

- Попрошу без оскорблений… - вставил я едкое словечко. – Я же не говорю об отсутствии у вас бороды, как уродстве.

- Да, прости, - легко признал свой нетактичный промах эльф. Это было странно, так как во всех книжках только и талдычилось об их утонченном снобизме. Но, как говорится, книжки врут. Тем временем дед продолжил. – Мы свободное племя очень древнего народа, по преданиям, первые пришедшие в этот мир. Хотя не буду что-либо утверждать. Живем мы долго, лет по девятьсот, а то и тысячу.

- Ага! Это как Ной и его предшественники.

- Что-то не знаю такого…

- Ай, ерунда! Это в одной нашей сказке говорится, что был один древний крутой лодочник, который возил всяких тварей по паре в большом корыте… но это неинтересно. Просто в те древние времена люди тоже так долго жили, хотя мне кажется, это у них просто с бухгалтерией проблемы были…

- С какой бугх… булг… терией?

- Вы продолжайте, пожалуйста! Это я так, слово вспомнил, на ваши имена похожее…

- Ладно, не буду говорить о нашей жизни – это сейчас несущественно. Но основная наша беда в том, что у нас почти нет детей. Поэтому жизнь каждого эльфа очень ценна. К тому же, нужно добавить, что нас не любят люди, хотя, по правде говоря, они не любят никого, кроме себя. Мы стараемся относиться к этому с пониманием, но когда нас пытаются уничтожить…

- Да, я Вам сочувствую. Сам из таких, особо вредных элементов.

- Хм. Самокритика делает тебе честь. Но что я о людях? Каждый эльф свободен в своих поступках, и только приоритет безопасности нашего народа выше личных интересов. Сайнар увлекался различными волшебными превращениями и общался со многими колдунами разных разумных существ, в том числе и из людей. Последнее время перед исчезновением он что-то исследовал с колдуном, которого зовут, кажется, Ральф. Да, темный Ральф. Так вот, уже несколько дней прошло с тех пор, как мы почувствовали, что Сайнар пропал. Однако почти тут же снова возникло ощущение его присутствия, вот только… какое-то измененное. Теперь я вижу, почему – ведь он был нормальным, высоким эльфом! – старец некоторое время помолчал, наблюдая, как я пытаюсь переварить новую информацию, и закончил. – Теперь твоя очередь рассказывать!

- Нет! – я вдруг заметил, что за окном давно рассвело. – Сначала скажите, что с моими друзьями? Я хоть и человек, но тоже своих в беде не бросаю!

- Не волнуйся, они продолжают спать. В крайнем случае, уже проснулись и, может быть, начали искать тебя.

- Пообещайте, что после моего рассказа, вы, или отнесете меня так же быстро обратно, или доставите моих друзей сюда!

- Обещаю, - спокойно произнес эльф, и я понял, что он сдержит свое слово.

- Тогда слушайте мою историю… - я поставил на свой патефон старую пластинку, которую уже проигрывал Эльвире, только с дополнениями о ней самой и колдуне с аметистовым глазом во лбу. Старик внимательно слушал, ни разу не перебив меня, и только после всей моей длинной речи сказал:

- Теперь мне кое-что понятно, и я рад, что смогу чем-то помочь твоим поискам. К сожалению, мы почти ничего не знаем об этом колдуне, кроме того, что он общался с Сайнаром. Но его имя тебе может помочь разузнать что-нибудь в Клартене. Мы тоже не будем сидеть, сложа руки – ведь судьба нашего собрата нам небезразлична. Если удастся что-то узнать, мы тебя найдем в любом месте. Не забывай, что мы чувствуем твое присутствие в этом мире. Ты тоже можешь всегда попросить помощи эльфов: просто подойди к любому и скажи, что старый Элар просил тебе оказать услугу…