Другое лицо - Ронда Бэйс

– Но я просто занималась любимым делом… – растерянно произнесла девушка.

– Вот и я тоже. – Джулия улыбнулась. – Я только сейчас поняла, что мне это действительно нравится. И я хочу многое постичь, прежде чем начну работать в этой области.

Синти покачала головой.

– Вы еще не совсем здоровы. Вам надо набираться сил, вы же сама знаете! – укоризненно сказала она.

– Да, конечно, – кивнула Джулия. – Возможно, в это трудно поверить, но именно за ноутбуком я забываю обо всем и чувствую потом себя просто отлично.

Синти вздохнула.

– Ладно, я не скажу доктору Мартину о ваших ночных занятиях, – пообещала она.

– Спасибо. – Джулия с искренней благодарностью взглянула на нее. – Не будем его волновать. У меня все будет хорошо!

Медсестра улыбнулась.

– Вы такая оптимистка! И мне кажется, что даже если во всем городе отключат электричество, вы заставите лампочки светиться.

Джулия рассмеялась, насколько это было возможно с забинтованным после операции лицом. Ее голос стал мягче и мелодичнее. Одна операция на связках, а какой эффект!

И хотя еще оставалась легкая хрипотца, но она придавала звучанию ее голоса бархатистый эффект, который заставлял собеседника завороженно прислушиваться.

– Вы молодец, мисс Мейнорд, – добавила Синти. – И я уверена, что у вас все получится.

Джулия машинально потрогала повязки на лице.

– Да, – серьезно сказала она, – я очень на это надеюсь.

– Ну ладно, мне надо идти. Вдруг кто-то вызывает… Обещайте мне, что не будете переутомляться, сидя перед монитором!

Синти попыталась придать своему миловидному лицу строгое выражение, но у нее это не очень хорошо получилось.

Джулия улыбнулась.

– Обещаю! – клятвенно заверила она. – Я скоро уже лягу.

– Вот и отлично! Спокойной ночи!

Джулия вернулась к прерванной работе.

Вот уже пять месяцев она занимается, восстанавливает знания, приобретенные за годы учебы в университете. Только сейчас Джулия неожиданно осознала, насколько увлекательно заниматься рекламой. Она просматривала ролики многих компаний, находила промахи, придумывала другие варианты, как ей казалось, более удачные.

Это было настолько захватывающе, что она лишь теперь поняла Клода, который задерживался на работе и даже дома иногда засиживался в кабинете допоздна.

Клод. Предатель и подлец. Она скоро доберется до него.

Если повезет, то больше полугода она не пролежит здесь. Доктор Мартин объяснил ей, что будет еще долгий восстановительный период, в течение которого она окончательно оправится после всех операций. Осталось несколько… Каждая давалась Джулии с все большим и большим нервным напряжением. Было морально тяжело ложиться на операционный стол, впадать в забытье и каждый раз бояться, что это навсегда.

Она посещала психолога. Это помогало. Она училась. Это помогало еще больше. Она горела желанием отомстить. Это было основное, что удерживало ее на этой земле.

Вздохнув, Джулия подключилась к Интернету. Надо было взглянуть на последние сплетни родного города. Она уже многое знала о жизни Клода и Марисы. Создавалось такое впечатление, что Мариса очень старалась, чтобы журналисты не забывали о ней.

Слишком много было информации об этой семье.

Мариса потеряла ребенка. Она безутешна. Клод и Мариса узаконили отношения, свадьбы не было.

Мариса устроила скандал в ресторане, ей не понравилось обслуживание.

Список можно было продолжать до бесконечности.

Однако в последнее время наступило некоторое затишье. Джулия не знала, с чем это было связано, и ей очень хотелось выяснить, в чем дело.

Она решила нанять частного детектива. Теперь она была достаточно обеспечена.

А ее бывший муж скоро получит по заслугам. Осталось совсем немного.

Только бы выдержать!

Джулия вышла на балкон. Прохладный ночной ветерок тут же закружился вокруг нее, заставляя кутаться в мягкий кардиган, который она догадалась накинуть на плечи.

Всего несколько операций. И она будет свободна, почти свободна… Во всяком случае, больше не придется погружаться в это бессознательное состояние, которое пугало ее.

Прикрыв глаза, Джулия подставила лицо ветру, но кожа ее не ощущала прохлады, ведь бинты покрывали ее лицо плотным слоем.

Она вздохнула. Еще совсем немного, чуть-чуть. Доктор Мартин считает, что она прекрасно держится. Синти считает, что она молодец.

Может быть, так оно и есть?

Надо бы завтра позвонить в клинику, где лежит мать. В последний раз ей сообщили, что она чувствует себя хорошо. Джулия также выяснила, что Мариса почти не навещает ее. Три визита за пять месяцев.

Джулия готова была хорошенько наподдать младшей сестре за подобное пренебрежение. Мало того что она поместила мать на верную гибель в ту страшную больницу, так теперь совершенно не испытывает желания оказывать той хоть какое-то внимание.

Медсестра, с которой Джулия разговаривала, сообщила, что Камилла очень хочет с ней увидеться.

Джулия попросила девушку передать Камилле, что пока это вряд ли получится.

Так будет лучше для всех. Для матери, для нее, Джулии.

Джулия очень боялась, что даже по телефону мать может узнать ее. Камиллу трудно было обмануть. И сейчас Джулия старалась держаться от нее подальше.

Хотя и до безумия хотела увидеть ее, прижаться к ней, почувствовать материнское тепло, которого ей так не хватало все эти месяцы…

Нельзя плакать. Очень хочется, но нельзя. Надо сдержаться, иначе слезы намочат бинты и незажившие раны будут болеть.

Нельзя плакать.

Она справится.

Подойдя к перилам, Джулия оперлась на них и посмотрела вниз. Неоновые огни, шум колышущихся крон деревьев… Какая-то завораживающая смесь природы и городского комфорта.

Все будет хорошо. Теперь она была в этом уверена.

Наина собиралась уезжать домой. За пять месяцев они успели сдружиться, и Камилле было грустно с ней расставаться.

Дети Наины наконец пришли к согласию и перестали драться за место под солнцем. Камилла видела, скольких усилий это стоило Наине. Но та отлично все выдержала, умело руководя своими отпрысками по телефону.

– Когда ты поедешь? – спросила Камилла.

– Сразу после завтрака. Старший сын обещал заехать за мной. Посмотришь, какой он у меня красавец.

Камилла улыбнулась.

– Он похож на своего отца, – продолжила Наина. – Правда, не ловелас, как тот. И я очень этому рада, однако… – Наина вздохнула. – До сих пор не женился.

– Наверное, ищет ту единственную? – предположила Камилла.

Наина пожала плечами.

– Не знаю, что он там ищет, но если так и дальше пойдет, то я умру, так и не увидев внуков.