Пропавшая - Сергей Плотников

- С бандитами потом куда страшнее было. - Резюмировала Вася и поёжилась. - Плесени до нас все равно, а эти… я чувствовала: мы можем все через мгновение просто перестать жить. Р-раз - и дальше ничего нет…

От этих простых и доходчивых слов меня передернуло - ничего нового младшая не сказала, но свои чувства до меня донести смогла. Хорошо, что мы это уже пережили… Зато “почему-то” совсем не тянет горевать по убитым гоп-стопщикам.

В этот раз путешествие по технологическим тоннелям не преподнесло сюрпризов - детям было не слишком приятно, но они стойко держались. Пару раз охреневшую плесень пришлось расчищать шандой: она умудрилась разрастись так, что не оставляла прохода. Попутно я надёргал с десяток универсальных управляющих контроллеров из распределительных щитов нефункциональных и резервных линий и ещё кое-каких компонентов, что могли потребоваться для ремонта или модернизации… гм, много чего. Просто удивительно, как до этой части города не добрались другие мерхи - там, где жил я… жил донор памяти, всё было уже заметно… оптимизировано, с изъятием “ненужного”, разумеется. Благодаря доступу с подстанции к сегменту локальной вычислительной сети, обслуживающей энергоснабжение этого сектора Таниса (точнее - участка внешней стены “купола”), я смог найти нужные поэтажные планы коммуникаций и установить их положение на местности. И связать это положение с выходами магистральных коммуникаций… ну а дальше - всё просто. Нудно, однообразно, кое-где неудобно - в одном месте пришлось подниматься по узкой трубе со скобами-ступеньками аж на двадцать с лишним метров. Зато без лишних проблем в лице вооруженных лиц с неясными намерениями и (возможно) ловушек. Кстати, о проволочках и ловушках.

- Привал. - Скомандовал я, благо лестница-труба оканчивалась чем-то вроде площадки, по потолку которой единый жгут коммуникаций “расплескивался” и вновь собирался в пять отдельных пучков - по числу кабель-каналов. - Едим… а мне пока надо кое-что доделать.

Дети возражать не стали: плюхнулись на пол рядом со мной, достали из карманов что-то вроде помеси шоколадных батончиков и энергетика (эта гадость была у убитых нами налётчиков вместо рационов), и стали с любопытством наблюдать за моими действиями. Честно, я и сам от своих новых, доставшихся по наследству талантов слегка… был в шоке. Нет, я никогда не считал себя особо криворуким, полку там дома повесить или стол из “Икеи” собрать - ничего сложного. Однако та лёгкость, с которой технические изделия под моими пальцами обзаводились новыми, незадокументированными функциями, казалась совершенно нереальной! А всего-то: корпуса, которые не теряли “товарный вид” от появления новых отверстий (или затягивания старых) и сквозная стандартизация всех устройств под единый стандарт обмена данными и энергопитания, плюс возможность цифрового управления каждой функцией каждого элемента. На уровне ручной части работы всё получалось чуть сложнее конструктора “Лего”. С программированием было чуть серьёзнее - но и тут выручала огромная база готовых модулей в терминале у мерха. К тому моменту, как Егор и Василиса расправились со своей порцией пищи, плазмомёты были мной успешно модифицированы.

- Дети, это вам. - Испытывая несколько противоречивые эмоции, я протянул своим отпрыскам “стволы”. - Псионику используют только имперцы, как мне кажется, не стоит свои способности без крайней нужды на людях светить. Но в случае опасности - даже не колебайтесь.

- “Вам доступно новое оружие”! - Процитировал старшенький какую-то компьютерную игру. Сын немедленно вцепился в “настоящую мужскую игрушку”, его радость от подарка можно было почувствовать без всяких пси-способностей. - А вторая кнопка зачем?

- Второй селектор спуска обеспечивает поражение противников на близкой и очень близкой дистанции - не шаровой молнией, а тонкой струей. Фактически я просто восстановил функции резака с новым фокусирующим устройством. - Инструктаж получился тоже предельно простым, но в конце я не удержался от комментария. - Видимо, “быки” из банды были слишком тупыми, чтобы доверять им оружие аж с двумя режимами выстрела… что ж, теперь такой проблемы нет.

- А ты как, папа? - Вот младшая отнюдь не была рада полученной вещи. - Возьми, тебе нужнее… я не справлюсь, наверное.

- У меня есть это. - Я продемонстрировал дочери сигнальный пистолет. Увидел в ответ недоверчивое выражение лица и пояснил. - Мы идем втроем, говорить буду я - получается, вы моя охрана. Пока я буду пытаться получить то, что нам нужно, вы будете следить за окружающим пространством... извини, Лисса, тебе придётся справится.

- Фраза, как из какого-то дурацкого боевика. - Фыркнула девочка и взяла наконец плазмомёт.

- Придётся всем показать, кто здесь главный герой… герои. - В тон ей добавил Егор, салютуя оружием.

- Я действительно чувствую себя, как будто попала в плохое кино… или сплю и не могу проснуться. - С удивительно взрослыми интонациями посетовала Василиса. - Даже не знаю, чего больше боюсь: того, что будет дальше, или что я вот-вот проснусь дома в своей постели и нужно будет идти в школу, а мамы нет, и я всё это себе придумала, потому что очень хотела найти её… Всего неделя - сегодня седьмой день, как мы здесь… а я всё ещё не могу поверить, что всё это реально. А иногда не могу поверить, что всё раньше было по-другому. Эта одежда, оружие, наше движение, проблема за проблемой...

- Вот теперь ТЫ говоришь, как главная героиня боевика. - Попенял сестре брат. - Ты лучше прекращай, а то вон на папу тогда по классическому сюжету должна повесится роковая красотка…

- Роковая красотка - это Ната. - Решил поддержать шутку я.

- Нет, мама - это принцесса, согласно эпическому повествованию её украли таинственные злодеи и держат в высокой башне. Папа будет всячески превозмогать и на последнем усилии спасёт ее, а роковая красотка... - Тут Егор наконец заметил наши вытянувшиеся лица - моё и Васи - и смущённо замолчал.

- Говорят, все классические сюжеты имеют под собой реальные прообразы. - После паузы закончил за сына я. - Пойдем и проверим… архетип на прочность.

18

С выходом “на люди” пришлось повозится. Там, где сеть контроля энергоснабжения показывала множественные точки подключения высокомощных потребителей, все технологические люки и двери были или методично заварены, или заблокированы снаружи. Чего-то подобного я и ожидал - часть замков уцелела, была доступна через инженерную локальную сеть и показывала красные значения состояния механизмов открытия-закрытия створок. Тот, кто “оторвал” часть объёма внутри стены “купола” от общего информационного пространства города Танис, знал, что делал… но мерхом не был. Потому что любой мерх в первую очередь заглянул бы в журнал регистрации ремонтных работ - именно это я и проделал. И не зря.

Что может больнее ударить по благодушию начальства, чем вышедший из строя туалет? Огромный насос, откачивающий канализационные стоки, начал дурить - хрен его знает, почему, но часть “веток” просела. И чёрт бы с ним: всё равно “в стене” изначально располагались только службы городского обеспечения: те же мерхи, чрезвычайщики - что-то вроде российского МЧС, всякие аналоги обеспечивающих “жизнь” мегаполиса непонятных обычному обывателю контор, вроде “госгормоствъездгаражсветофор”. Однако, как я и сказал, тут под удар попало начальство инфрастурктурщиков западной стены - и, во избежание лишней нервотрёпки (остановить, провести профилактику, пробить заявку на замену… да кому это нахрен надо, если можно ещё пятьдесят метров пройти и попасть в работающий нужник?) работники нанесли проблеме превентивный удар. За ночь в бетонном монолите Стены до ближайшего инфраструктурного тоннеля был пробит новый проход, в нем установили временный насос, переключили трубы - благо, неопластик позволяет переподключать трубопроводы “на живую”, без остановки течения жидкости - а дыру в стене со стороны сортира просто прикрыли толстым неопластиковым щитом, поверх закрепив стенную обшивку - как будто ничего и не было. Профит! Раздолбайство? Ну что вы - просто временная мера, тем более, в журнале все работы отмечены. Разумеется, инженеры и техники были свято уверены, что, пока работает временное решение, они не спеша всё продиагностируют и починят… “Заплата” на инфраструктуре простояла два полных года, а потом Империя объявила о снятии своего протектората с Каллиги…

В принципе, я бы мог и догадаться, что центр нелегальной жизни Таниса… один из центров, надо полагать - будет находиться на месте брошенных административных помещений локального руководства городских служб. Такие люди, как хомяки, стаскивают под себя множество интересных вещей, которые во время эвакуации вывозить, разумеется, никто не стал - то же инженерное оборудование на складах, вроде резаков. Никогда не знаешь, когда могут потребоваться излишки… ну а в данном случае “излишки” послужили стартовым капиталом одной из банд, которая теперь держала здесь “торговый центр”. Всё это я узнал, не выходя из-за фальш-стены: благо мне хватило мозгов сначала “проколоть” панель универсальным “паяльником”-стилом, а потом просунуть световод диагностической камеры и понаблюдать, а пользующиеся… удобствами не стеснялись выражать свою “признательность” местным “хозяевам”. Сами “представители хозяев”, кстати говоря, щеголяли в скафандрах Чрезвычайной Службы Таниса, даже не потрудившись сменить эмблемы. И в наглухо задраенных шлемах. Милое местечко.