Млечный путь. Призраки прошлого - Илья Полищук

– Что нужно здесь этим мразям!? – едва слышно промолвила амани и подошла к дому. Солдаты обогнали её и вошли первыми.

В прихожей было тихо. Журчал фонтан, однако птицы в золотых клетках молчали.

Они поднялись по лестнице на второй этаж. Лиссера краткими указаниями направляла вперёд идущих. Внезапно открылась дверь и из неё вышел наемник, волоча сопротивляющуюся амани за руку.

– Оставь её, ничтожество! – крикнула Лиссера и ударила током, опередив солдат. Наёмник забился в конвульсиях и замер, отпустив розовокожую амани в зелёном платье. Лиссера кинулась к ней.

– Мама… – прошептала она.

– Да, я здесь.– ответила Лиссера.

– Отец… – она откашлялась – он забаррикадировался вместе со слугами в зале с твоими находками. Их слишком много… – дочь Лиссеры потеряла сознание.

Лиссера вытащила из рукава какой-то шприц и вколола лекарство.

– Я останусь с ней. – сказала она – Идите на третий этаж к двери с двумя фиолетовыми кустами магридуса, Мериг их узнает. Она в западном коридоре.

Сказав это, она вошла в комнату, неся дочь на руках .

Орлов с остальными направились на третий этаж, убив по пути ещё трёх наемников. Выстрелы были слышны всё громче.

Третий этаж был как и два предыдущих – фиолетового цвета стены и потолок, зелёные кусты, малиновые шары на подставках, хрустальные вазы и большие аквариумы.

Они повернули за угол и увидели десяток наёмников, занявших позиции перед силовым полем. Один из них обернулся, но солдаты выстрелили в него и спрятались за огромными контейнерами с кустами.

Коридор был уже разгромлен, аквариумы и малиновые шары были разбиты, повсюду валялись осколки фиолетового камня, лежали трупы наемников.

Бой был недолгим: троих наемников уложили сразу, но Мериг оказался тяжело ранен и отполз подальше. Потом обороняющиеся амани убрали ещё двух, открыв ненадолго бреши в защитном поле. Один из солдат высунулся и выстрелил в наёмника, но и сам упал с простреленной головой. Оставалась четверо. Вскоре ранили Валена. Орлов и Лотт убили ещё двоих и едва успели перекатиться прежде чем взорвалась граната. В это время другой солдат убил еще одного наёмника. Последний из "Красного пульсара" кинул гранату и упал. Она взорвалась недалеко от Валена, но его спас контейнер с кустом.

Убедившись, что врагов больше нет, амани сняли поле.

– Кто вы такие? – спросил синекожий амани, держа Орлова на прицеле. – Что вам нужно?

– Орок – крикнул Мериг, выползший из-за угла – опусти пушку.

– Мериг? – удивлённо спросил тот, кого каладриец назвал Ороком. В это время из зала вышло ещё несколько амани.

– Да, это я – ответил Мериг – твоя жена на втором этаже вместе с дочерью.

– С ними всё хорошо? – спросил Орок.

– Да, пока что, правда Арида потеряла сознание, но ничего страшного. Но если ты мне сейчас не поможешь, то твой друг может отправиться на тот свет – он крякнул.

– Да, сейчас – вспохватился Орок и, приказав слугам спускаться к жене, взял небольшой сосуд и плеснул жидкость на рану.

Мериг скрипнул зубами и, держась за Орока, поднялся.

– Много их ещё?– спросил он.

– Не знаю. Когда на нас напали, я со слугами отошёл в зал, а Арида, как назло, гуляла в саду. Мы были вынждены запереться – ответил Орок и направился к лестнице.

– Стой! – крикнул Мериг – забери чёрный монолит.

– Зачем? – обернувшись спросил Орок.

– Твоя жена сказала, а вообще это долгая история – ответил Мериг – но именно от него зависит всё. Не спрашивай что и как, расскажу потом. Мы и летели сюда именно за ним.

– Хорошо. Пойдемте со мной – кивнул амани. Орлову – эту штуку я один не донесу. С радостью от неё избавлюсь – итак весь дом заполнен этим древним хламом за витринами.

Они вошли в зал. Посередине стоял чёрный круглый монолит с надписями, о которых говорила Лиссера. Они хотели уже взяться за него, но монолит поднялся в воздух и стал быстро уменьшаться, пока не достиг размеров яблока.

– Почему эта глыба сразу не уменьшилась?! – пробурчал муж Лиссеры и взял монолит.

Орлов огляделся. Теперь он понял почему Орок хотел избавиться от монолита – весь зал был заставлен витринами, под которыми лежали обломки колонн, статуй, табличек и прочих исторических ценностей, которые Орок пренебрежительно называл древний хламом.

Они вышли из зала, спустились по лестнице и вошли в комнату где сидела Лиссера и разговаривала о чём-то с дочерью. Орок отдал монолит Меригу и бросился к ним.

Орлов вспомнил о том убитом солдате. Это был новичок, недавно попавший на "Юпитер", но имевший хороший послужной список, за что адмирал и взял его в операцию. Надо будет оформить его жене пенсию.

– Остался последний монолит – тихо сообщил Вален Меригу и Орлову.

– Да, и добыть его будет гораздо сложнее.

– О чём вы? – спросил Орок, услышавший их разговор.

– Всего таких монолита четыре – ответил Мериг. – Враждебная раса попала в нашу галактику через портал, и чтобы его закрыть нужны все четыре монолита. Три у нас уже есть.

– И где же четвертый? – недоверчиво спросил Орок.

– В аларианском храме богини звёзд – ответила Лиссера.

– Как?! – воскликнули Арида с Ороком.

– Это их святыня, которую в глаза видела только Верховная жрица.

* * *

После совета голова президента гудела словно встревоженный улей.

Правители галактических держав разительно отличались от сенаторов и консулов. После рассказа о минералидах они начали бомбардировать его вопросами и восклицаниями. Сенат вёл себя более спокойно. К счастью, минералиды не отключились сразу же после того, как раскрыли себя и удовлетворили любопытство политиков.

Он вошёл в следующую каюту-зал. Как назло, здесь собралось немало присутствовавших на совете. Леди Фалдез удивлённо смотрела на Фардлих Ламасс. Киршлийский император – толстое существо с головой каракатицы, одетый в синие с оранжевым одеяние – рассказывал что-то элирафийскому князю – тоже толстому существу похожему на трехглазого слона. На князе были белые одежды, поверх которых была надета зеленая накидка, на голове находилась чалма. Рядом стоял верховный жрец Тетрадонии и улыбался, если не сказать хохотал над разговором императора и князя. Это было низкое круглое существо с огромными глазами и пятнистой желто-коричневый головой, на которой красовалась серая шапочка. Жрец носил просторную серую хламиду.

Неподалеку расположился кардинианский президент в черном костюме. Напротив стоял кандогианский канцлер – существо с вытянутой головой, покрытой шерстью. Он носил расшитые коричневыми узорами одежды и опирался на толстую трость. Канцлер хмуро слушал то, что улыбаясь говорил кардинианец. Рядом с ними стоял ульбарский император – представитель рыбоподобной

расы, одетый в желтую тогу и фиолетовую тунику. Он поднял вверх руку и пытался что-то сказать, но канцлер и президент почти не замечали его.

Последними из присутствующих были Королева Макталебрианского роя Маратош и самадский император Аор Улин. Маратош – насекомое огромных размеров с вытянутым телом, которое поддерживали шесть многосуставчатых лап. Её руки оканчивались тремя пальцами с