Млечный путь. Призраки прошлого - Илья Полищук

Раздался еще один взрыв. Жрица ускорила шаг, попутно посадив питомца в нишу и нажав на какую-то кнопку. Существо исчезло в портале.

Они подошли к огромной двери, однако она была не повреждена. Жрица остановилась.

– Перед тем как войти, я скажу вам, что всё, что вы увидите не должно покинуть стен храма. Пока я жива, ни один ученый, ни один журналист не узнает нашей тайны.

– Хорошо.

Жрица набрала код на двери и она открылась. Перед взором предстал тёмный зал с фосфоресцирующей синей скалой. Вокруг валялись осколки хрустального купола вперемешку с обломками колонн, среди которых ходили наёмники из "Красного пульсара" и странное существо. Оно было похоже на человека, но полностью состоящее из красных кристаллов. Глаза наёмников светились, это было видно даже сквозь их шлемы.

Жрица яростно зашипела. Наемники, заметив её, выстрелили, но она подняла руку и вокруг неё возник силовой барьер. Видимо, одно из колец прятало генератор щита.

Орлов успел отскочить и укрыться за колонной. Существо из кристаллов не обращало никакого внимания на них и стояло у скалы. Жрица укрылась и наемники пошли к дверному проему. Адмирал выстрелил, однако кинетический барьер легко отразил лазерный луч. Он попробовал кинуть

гранату, но наемник легко схватил её на лету и раздавил. Последовал взрыв, но ничего не случилось. Наёмники так и продолжали идти.

– Что происходит?!– воскликнул Ян.

В этот момент жрица закрыла дверь. Орлов заметил блеск в её глазах, когда она нажимала на панель рядом с дверью.

– Я растворю их в кислоте! Броня их не спасёт.

Однако внезапно дверь разорвало на куски и один из осколков попал в ногу адмиралу, тогда как остальные были отражены его кинетическим барьером.

Жрица поспешно нажала ещё на одну панель. Из проема потекла какая-то фиолетовая жидкость. Это была крайне сильная кислота, безвредная для алариан и смертельно опасная для остальных рас.

Но наемники спокойно шли по ней. Солдаты открыли огонь, но пули и лазерные лучи легко отскакивали от барьеров. Один из наемников обернулся к Орлову:

– Вы пытаетесь бороться с неизбежным – сказал он загробным голосом и молниеносно схватил его за горло. Другой схватил жрицу, а третий Яна. Остальных расстреляли. Их потащили в зал, держа над полом. Кислота не причиняла им никакого ущерба. Это были уже не наемники из "Красного пульсара".

Они бросили их на груду обломков и красное существо повернулось. Вместо лица у него был провал с красным свечением. Видимо, оно подчинило наемников своей воле.

– Ты красный минералид? – спросил Орлов.

– Можете называть меня так. Вы боретесь с неизбежным. Вселенная должна переродиться.

– Вы совершаете ошибку!

– Вам не понять нас.

– Что вам здесь нужно?! – зашипела жрица.

– Этот камень – минералид указал на синюю скалу.

– Да как вы смеете?!

– Его природа неизвестна до конца, но это неиссякаемый источник энергии. Уничтожив его, мы начнём уничтожение Вселенной.

Жрица задыхалась от ярости.

– Вы играете с огнём – начал Орлов, медленно поднимаясь и держа руку перед собой, а другую ведя к гранате – что если он будет действовать иначе?

– Эта субстанция высвободит огромное количество энергии. Сила взрыва откроет туннель в антимир. Столкновение мира и антимира уничтожит их обоих. Это называется аннигиляция.

– Но откуда вы знаете, что после будет новая вселенная?

– Вы ничего не знаете. Вы блуждаете во тьме. Столкновение мира и антимира лишь подготовка. Наш флот заберёт ресурсы и запустит Столп Бесконечности. Продукты столкновения мира и антимира нам очень пригодятся. Авангардом можно пожертвовать.

– Зачем вы всё это говорите?

– Вы всё равно не сможете никому это рассказать.

– Тогда, насколько мощный будет взрыв?

– Ваша галактика будет уничтожена.

– Но ведь тогда портал тоже будет разрушен.

– Выброс такого колоссального количества энергии вызовет искривление пространства и времени. Мы знаем как ими воспользоваться.

– Не будьте так в этом уверены. – громко сказал Орлов и бросил гранату в провал в голове минералида. Однако тот легко схватил её и сжал в руке.

Послышался взрыв – этим всё и кончилось. Минералид, рассвирепев, ударил Орлова так, что он отлетел на несколько метров.

– Ваши попытки ни к чему не приведут. Процесс не остановить. Вы будете лицезреть начало великого действа – он отвернулся к скале и продолжил свою работу, подсоединяя осколки хрусталя и колонн и сооружая что-то вроде панели.

Орлов огляделся. Ян, сжав кулаки, в бессильной злобе смотрел на минералида. Жрица продолжала шипеть. Наёмники стояли полукругом.

– Узрите гибель вашей галактики! – воскликнул минералид.

Внезапно с неба полилось мягкое жёлтое сияние. Все посмотрели наверх. Оттуда спускались сгустки энергии. Их было несколько. Вот они спустились в зал и стали летать по нему. Через несколько минут они остановились.

Послышалось потрескивание и скрипучий голос:

– Остановитесь. Вы совершаете ошибку.

– Кто вы такие? – одновременно спросили Орлов и жрица.

– Нет! – взревел минералид – вечно вы вмешиваетесь! Но вам не остановить нас! – он нажал на кнопку на панели. Наёмники выстрелили в сгустки.

– Слишком поздно! – сказал минералид – вы не успели! Через несколько минут всё будет уничтожено! – он хотел нажать на другую кнопку, но сгустки выстрелили в него светящимися лучами.

Теперь у Орлова появилась возможность покончить не с самим минералидом, а с его устройством, которое ещё, видимо, не запустило необратимый процесс. К тому же сейчас враги смотрели на сгустки.

Орлов хотел было взять гранату, но Ян схватил его за руку. Он недоумённо посмотрел на него. Ян покачал головой, указал свои гранаты и на панель. Орлов кивнул.

Лотт вскочил и бросил гранату в панель из камня и хрусталя, после сам лег на пол. Раздался взрыв. Панель разлетелась на мириады осколков, однако скала не пострадала.

– Нееет! – закричал минералид и, повернувшись, схватил находившегося рядом Яна и бросил в противоположный конец зала, в лужу кислоты. По залу распространилась вонь. Минералид схватил Орлова. Кристаллическая рука сдавила горло. Он уже хотел отправить Орлова вслед за Лоттом, но спину минералида пронзили светящиеся лучи. Минералид выпустил адмирала и упал.

Сгустки продолжали жечь минералида пока тот не рассыпался и не превратился в гору кристаллической пыли.

Орлов приподнялся и огляделся. Горло болело. Остальное вроде всё было цело. Сгустки выгнали наемников из зала и облучали каким-то светом.

Наемники корчились и из них выходила красная пыль. Орлов поспешил к тому месту, куда упал Ян. К нему подошла жрица.

– Мне жаль – сказала она. В этот момент подлетели сгустки.

– Благодарим. Вы спасли галактику.

– Спасли не мы, а он. – Орлов указал на то, что осталось от Яна.

– Мы соболезнуем. – сказали они, после чего тело Яна поднялось из лужи и вокруг него стал образовываться светящийся кокон. – это предохранит тело от дальнейшего разложения до вашего ритуала погребения. Однако вам надо торопиться. Вы должны закрыть портал. Он является распределителем энергии из спутника вашей галактики. Пока идёт поставка энергии, авангард их флота неуязвим.

– Кто вы и откуда вы это знаете?

– Кто мы – не имеет значения.