Перед лицом - Алексей Редькин

Дыхание учащалось, а силы для бега доходили до предела. В какой-то момент я наступил на яму и упал лицом в грязь. Даже это меня не остановило. Я продолжал двигаться вперёд.

Понятия не имею сколько это происходило, но в какой-то момент я просто остановился. Остановился полностью устав. Лёгкие уже не справлялись с такой нагрузкой и нуждались в восстановлении.

Я оглянулся вокруг. Лес полностью поглотил меня. Я стал частью леса.

Новый мир окружал меня. Бесчисленные стволы деревьев стояли повсюду, поднимаясь высоко вверх. Корни деревьев обвивались возле моих ног, а солнце пронзало верхушки деревьев.

Переведя дыхание, я продолжил двигаться уже более спокойным шагом. Осторожно прислушиваясь и оглядываясь по сторонам, я двигался по лесной чаще, изучая окружающее меня пространство.

Пробираясь по лесу, отодвигая ветви деревьев на своём пути, я наступил на одну ветку лежащую на земле. Хруст. За этим звуком последовал рык. Я тут же обернулся по сторонам – никого не было видно. Но мне было прекрасно понятно, что я тут не один. Кто-то ещё ходит в тени леса. Ходит и пасёт меня, ожидая нужного момента, чтобы выпрыгнуть и разорвать меня на части.

Я продолжил своё движение, но теперь более осторожно. Я то и дело прислушивался к каждому звуку и всматривался в каждую подозрительную тень. Опасность могла поджидать меня везде. Либо ты готов, либо ты мёртв.

Двигаясь только вперёд, но постоянно оборачиваясь по сторонам, я увидел нечто в дали. Какая-то фигура висела на толстой ветви дерева. Было сложно понять что это такое, но оно выглядело опасно.

Медленным шагом, стараясь не издавать громких звуков, я старался приблизится к этому существу, чтобы разглядеть его по внимательней. Постепенно я подходил всё ближе к потенциальному врагу, готовясь в любой момент бежать со всех сил. Сосредоточивший всё своё внимание на фигуре, я не заметил, как моя нога провалилась в маленькую яму с листьями.

Дикий зверь, услышав шум, распахнул свои крылья и улетел прочь. Тоже мне враг. Обычная трусливая птица.

Только я успокоился, как вновь послышался рык, который я уловил слева от себя. Обернувшись я увидел зверя, который бежал прямо на меня с раскрытой пастью. Тут же среагировав, я вытянул ногу из ямы и со всех сил побежал в перёд. Зверь прыгнул на меня, но промахнулся. Своей пастью он врезался в дерево. Надолго это его не остановило. Я бежал что есть силы, но дикий и разъярённый рык, издаваемый зверем не прекращался. Наоборот, казалось, что источник этого ужасного звука становится всё ближе и ближе ко мне. Понимая, что если я продолжу бежать по прямой, то он меня догонит, я решил дождаться нужного момента. Я обернулся всего на мгновение отчётливо увидел существо, которое чуть ли не наступает мне на пятки. В тот момент, когда я взглянул на него, лапы кровожадного зверя отцепились от земли и существо полетело на меня с выставленными когтями.

В этот самый момент я мгновенно развернулся, чудом избежав звериных когтей. Чудовище вновь врезалось в дерево. Это временно сбило с толку зверя, но тот не успокоился. Наоборот, его это разозлило и теперь он хотел меня поймать сильнее чем до этого.

Чем дольше я бегу от него, тем меньше у меня шансов остаться в живых. Зверь не успокаивается, а становится только агрессивнее, когда я задыхаюсь и моё тело ломит от происходящего. Рано или поздно оно меня поймает.

Продолжая бежать, оббегая деревья и другие препятствия на своём пути, я увидел маленькую речушку. Она была не большой и мне удалось её с лёгкостью перепрыгнуть с разбегу. К сожалению для меня, зверя это так-же ничуть не остановило. Он совершенно не отставал от меня.

Среди всего, что окружало меня, я заметил высокие кусты. Они выглядели густыми и я решил сигануть в их сторону. Быть может в кустах мне удастся хоть как-то его запутать. Подбежав, я прыгнул в них. Кусты оказались покрыты иголками и они то и дело вонзались в моё тело, но сейчас я быстро забыл о них, сконцентрировавшись на выживании. Я бежал через густые высокие кусты и не заметил, как земля под ногами пропала. Я провалился в некий овраг. Зверь меня не заметил и, перепрыгнув овраг, рванув вперёд.

Уже через несколько секунд зверь убежал так далеко, что просто исчез из поля моего зрения.

Видимо, мне всё-таки удалось от него спастись. Ещё бы чуть-чуть и смерть настигла бы меня в обличье кровожадного животного. Хоть и увидеть его мне удавалось всего на пару мгновений, но я точно запомнил эти, острые как ножи, клыки. Глаза, горящие как пламя и жаждущие только уничтожить свою жертву.

Он был диким. И в этой дикости было что-то… манящее. Дикость, которая правила им, пробуждалась и во мне. Она текла в моей крови, придавая новый прилив сил. Я принимаю правила этой игры.

Выбравшись из оврага, я осмотрелся по сторонам и нашёл среди деревьев наиболее прямое и тонкое. Я схватился за него обеими руками, обхватив ствол ладонями, и оперился ногой об его основание . Я всеми силами пытался выломать ствол, но не смотря на свою тонкость он не собирался поддаваться. С минуту я боролся с этим поганым деревом и результата добиться мне так и не удалось.

Тут я решил вернутся назад по тому пути, по которому я убегал от зверя. Я вернулся к мелкой речке, в которой мне удалось найти несколько камешков. Взяв два наиболее крупных, я попытался побить их друг о друга, надеясь получить острый кусок. С каждым неудачным ударом я прикладывал всё больше сил. Проделав несколько десятков попыток, мне всё-таки удалось добиться того, чего я и хотел. Один из камней раскололся в моей руке на три куска, один из которых сильно отличался по размеру от остальных и был более острым.

Отлично! Это то, что мне нужно.

Сложив каменные осколки, я собирался вернутся обратно за примеченным деревом, но я заметил точно-такое же дерево прямо здесь. Я схватил кусок камня и стал бить его острой стороной об основание ствола. Требовалось приноровится к этому и постепенно мне всё же удалось справится с этой задачей. Через какое-то время я получил отличную палку – длинную и прочную.

Немного устав, я посмотрел на небо – солнце перевалило за пол дня. Надо бы найти укрытие на ночь. Если останусь на открытом месте, то стану лёгкой добычей для какого-нибудь хищника, вроде того, что я встретил недавно .

Так я отправился на поиски чего-нибудь, что можно назвать убежищем. На это было